这边贾蓉一心准备殿试，孰料一日傍晚，贾代儒突然登上门来，求他赐下人参。

仔细询问，贾蓉方知代儒孙子贾瑞生病，百般请医疗治，也不见个动静。后来，也不知从哪听说吃“独参汤”最善回阳固脱，对于贾瑞病情十分有效，贾代儒开始多方寻觅，要找人参为他孙子救命。

只是，人参极为贵重，贾代儒虽然执掌族学得了一些钱财，却也无力承担这等花费。无奈之下，只得前去荣府求取。

荣国府如今是由贾琏夫妇掌家，贾琏平日里忙于外事，内事都由王熙凤执掌。因为贾瑞生病的事和王熙凤有些关联，王熙凤哪肯赏下人参为他治病。当下推脱为老太太配药用了，只将渣末凑了几钱，以此打发代儒。

些许渣末，对于贾瑞的病情如何有用。代儒为贾瑞用了之后，眼看贾瑞的病仍然不见好转，只得舍了老脸，不顾昔年贾敬把他赶出族学、他也一怒之下加入荣禧堂贾氏的事情，前来宁府求取人参。

贾蓉虽然对贾代儒和贾瑞祖孙看不上眼，却不能对此视而不见。无论两人为人如何，贾代儒都是贾蓉的启蒙老师。眼看如今贾蓉就要考上进士，这时断不能传出不敬老师的名声。

所以，贾蓉不但取了几支人参，还到代儒家里亲自看望贾瑞，嘱咐他好生养病，不要胡思乱想。

只是这些话语，贾瑞是否能听进去，就不是贾蓉所能控制了！

“你再找个人轮流盯着这边，如果有僧道之类的方外之人前来，不要惊动他们，悄悄回来报我！”

出了贾代儒家，贾蓉吩咐一个小厮道。他记得原书中贾瑞是看了跛足道人留下的风月宝鉴正面，这才。所以便安排了人看着，在跛足道人来到时去通知他。

这之后，贾蓉便重新投入学习，一心准备殿试。

殿试在四月下旬举行，只是考校策问。应试者黎明进入，日暮交卷，相比连考数日的会试轻松许多。贾蓉对于策文只是力求稳妥，对于书法则用心打磨，一心博个好名次，有利以后仕途。

如此，到了传胪大典之时，殿试名次公布，贾蓉排在二甲第十二名，被赐进士出身。

“二甲第十二名，算是不错的名次，在我预料之内！”

知道这个名次，贾蓉心中想道。作为勋贵后人，他在官场之上或许有着许多门路，但在科场上面，却隐隐受到排斥的。

就拿这次殿试来说，或许贾蓉的文章、字体可能不比前面的差，但是殿试的读卷官在选取呈给皇帝的十份试卷时，一般不会把他选拔上去——

否则，一旦惹出什么争议，被人说是谄媚权贵，这些读卷官的声誉就会大受影响。

所以，为了稳妥起见，他们或许会给贾蓉排个好名次，却不会选入前十，呈给皇帝看到。

依照贾蓉估计，他的二甲第十二名，可能就是这样定下来的！

“名次不算太高，却也绝不算低，不会太过惹人注意——”

“这个结果，正合我的心意！”

对于宁国府这样的人家来说，最需要的绝非立下大功或者引人注意，反是如何不犯错误，安享富贵生活。

贾蓉以二十岁的年龄成为进士已经十分难得，如果再被传出才华横溢、有着经世之才之类，对他绝非什么好事。

反不如得个不上不下、却又不会影响以后仕途的名次，然后再找个地方安心去熬资历，等待以后升迁。

所以，贾蓉对自己如今的名次十分满意。在为新科进士举办的琼林宴上，也是笑容满面，和这些与自己同科的进士交谈甚欢。

因为没有世家公子傲气，谈论时也是出口成章，很合读书人的胃口，贾蓉的学识很快得到众人称赞。一些羡慕宁国府的权势、想要通过宁国府谋求官职的，更是有些谄媚，想去宁国府上拜访。

对于这些人士，贾蓉既不冷淡，也不显得热情，只是一一应答，维持面子交情——

毕竟来日方长，今日这些谄媚他的人，说不定未来就会有人位居中枢。这时如果轻慢，可能就会给自己埋下大祸。

因此，贾蓉充分发挥了自己这些年学习到的客套功夫，既没答应什么事情，也没让人觉得难堪，让一众同科大为称赞，认为他有风度。

就这样，贾蓉在一众同科之中，渐渐有了名声，许多人宴请之时，都会邀他赴宴。

而贾蓉也未推辞，不但赴了宴席，还在名下的一家酒楼回请众人。让这些人更是大赞贾蓉平易近人，没有勋贵子弟作风。

如此，贾蓉在士林中的名声开始由江南传到京师，逐渐被人接受。

至于宁国府中，因为贾蓉登科的事情，同样摆了数日宴席，邀请亲朋故旧前来参加。就连一向不理俗事的贾敬听到贾蓉中进士后，也从玄真观回到宁国府，亲自为贾蓉行了冠礼。

“《礼记》有云：男子二十，冠而字。”

“吾今为汝加冠，赐汝表字子茂。”

“望汝早日成家，不负祖宗所望！”

贾蓉冠礼之上，