说起这个孩子，贾蓉也感意外。前年王熙凤诞下一个女儿，按照原书所述，应该在数年之后才会再度怀孕，最终还因为操劳太过，一时不及检点，便小月了。直到最后，王熙凤也没能为贾琏生下儿子，最终惨遭休弃。如今王熙凤在诞下大姐儿后，不到两年便再度怀孕，这是原书中没有发生的事情。贾蓉心中为贾琏欢喜的同时，也觉得这是自己到来所导致的改变。“倘若王熙凤真能生下儿子，无论贾琏以后是否变心，她的地位都是轻易无法动摇的。”“这样一来，她的‘一从二令三人木’的命运，或许能够改变。”“以此类推，其她人的命运，会不会也能改变呢？”心中想着，贾蓉对于改变宁荣二府的命运，更多了许多信心。想起不是今年就是明年必将登基的四皇子，贾蓉向贾琏悄悄地道：“结交四皇子的事情，可有什么进展？”“那边有没有和你见面，或者说什么话？”脸色发苦，贾琏道：“可别再提这个了，四皇子身边的戴权胃口倒是挺大，却没什么保证。”“直到现在，我连四皇子的面儿都从来没有见过。就连见戴权时，也是神神秘秘的，从未让人知道。”“蓉哥儿，你说四皇子真的能够成事儿吗？我怎么从未看出来？”若说七八年前，贾琏还算相信贾蓉有关四皇子的推断。但在等了七八年后，眼见四皇子只是一心办事，似乎没有染指大位的想法，贾琏心里就不免有些怀疑了。毕竟，从如今的朝局来看，无论三皇子还是八皇子，都比四皇子的支持者要多得多。也因为此，这几年贾琏除了按照贾蓉吩咐送去银子之外，只是秘密见过戴权几次，还担心外人知道，一直没强求拜见四皇子。“没看出来那就对了！”不同于贾琏的担心，贾蓉自信道：“若是人人都能看得出来，我们再去投靠又有什么作用呢？”“来日登上大位的，必是四皇子无疑！”三皇子和八皇子如今跳得是欢，朝中实力也远远胜过四皇子。但是无论他们的实力如何，都不可能比得上当今皇帝。只要今上仍旧成为太上皇，为了避免大权旁落，他定然要扶持一个实力不强、看着恭谨孝顺的人即位。这个人选，除了四皇子外，如今并无他人。按照贾蓉推断，自己让贾琏走的这一步棋，很快就能发挥作用：“元春明年封妃，意味着今年或者明年，新皇一定登基。”“到底发生了什么事？让今上无可奈何，只得退位成为太上皇呢？”心中怀着疑惑，贾蓉却知道无论发生什么，新皇登基必然花费大笔银钱。到了那时，也就是他立功之时。说不得，凭借这桩功劳，他和贾琏还能简在帝心，化解两府劫难。想着，他向贾琏问道：“我让你给四皇子传的话，传递过去没有？”“错过这次机会，想要立上大功，可就要不知何时了！”闻言，贾琏道：“话已传了过去，不过直到现在，四皇子也没派人前来贷款。看来他们近期不需钱财，无需我们支持了！”按照贾蓉吩咐，贾琏曾向四皇子那边说过只要他们贷款，汇通银行一定会下全力筹集银子。只是，这句话虽然通过戴权传了过去，却没得到丝毫回应。也因为此，贾琏才会对那边更不看好，觉得没有大志。对于贾琏的看法，贾蓉自然是不以为然。在他看来，四皇子这不是毫无大志，反而图谋甚大。因此，他吩咐贾琏这两年收紧贷款，将能收回的银子尽量回收过来。免得真到用钱之时，反而无法凑齐。这个决定，虽然会让两人少赚一些银子，却未遭到贾琏反对。盖因这两年来，京中其它权贵察觉到宁荣二府因为银行的支持产业扩张许多，同样办起银行。这些银行为了招揽业务，放贷利率自然比汇通银行要低一些，吸引了许多原来汇通银行的客户。虽说贾琏也能降低利率，将这些流失客户重新拉拢回来。但是为了避免成为众矢之的，贾琏不愿凭借本钱和他们大肆竞争。因此在贾蓉提出收紧放贷之后，他也并未发对。打算今后几年主要稳住盐商这边的业务，以后再谋发展。想来，到了那个时候，汇通银行在诸多银行中也就不太显眼，不会引来其它银行的合力针对了。两人闲聊了一会儿，定下了银行发展方向，眼看夜已深了，贾琏告辞之前，忽又想起一事，向贾蓉道：“今日这边事多，老太太她们怕给你们添乱，也就没有过来。”“过几日有了空闲，你要把两府的亲眷都请过来，好好乐乐才是！”贾蓉当即应下，道：“好说！好说！到时候我再找个戏班，请大家一块儿看戏。”这几年贾蓉大多住在南边，和京中宁荣二府亲眷不免有些生分。这次荣国府老太太特意让贾琏提醒贾蓉聚会，为的就是拉近两边关系，让贾蓉和大家重新熟悉起来。贾蓉知道这个意思，自然满口答应。即使他并不喜欢看戏，也打算找个戏班，好好热闹一场。这样过了几日，贾蓉又接见了几波客人，直到拜访的人少了，这才闲了下来，定下聚会日子。可巧，这日正是二月十二，不但逢着花朝节，还是林黛玉的生日。林黛玉自从两年多前母亲贾敏离世，在她父亲林如海的安排下，随贾琏和贾雨村北上来到京城，一直住在荣国府中，由贾母负责教养。作为她除服之后在荣国府过的第一个生日，贾母等人原本准备是大办一场的。赶巧贾蓉打算邀请众人这日聚会，因此商量之后，两府决定两场合为一场，在宁国府的会芳园中摆上筵席，既为贾蓉庆贺，也为黛玉庆生。如此一番安排，不但男客那边有贾蓉