我听顾六姑娘说，是被国公爷罚跪祠堂了，为了婚事。”

“哦”同行的陈未霜挑眉，“他不是心心念念地追着”

“就是为她。听说顾公子执意恳求，惹得国公爷大怒，年都没过好。”

“啧，红颜祸水。”陈未霜感叹，转了一圈，便找表妹戴柔嘉，将此事说给她听。

戴柔嘉是靖远候府的长房千金，跟京城里许多贵女一样，暗里对端方如玉的顾藏舟好感颇深。

陈未霜将此事告诉她，原是想引得表妹唾弃那祸水，谁知戴柔嘉听完，也只叹道“有时候我挺羡慕她的，虽然出身不高，却能得他青睐。不管最后能不能成，被他这样真心相待，已是旁人求都求不来的。”

不像她，生在靖远候府，跟恭王成了表兄妹，无论如何都沾不到顾家的边。

陈未霜见她如此，大失所望，“没出息”转念想起一事，又问“刚才听梁娇说，她家丫鬟曾见过表哥带着谢青姈走在街上，是过年前那会儿，真有此事表哥跟她已熟悉到这个地步了”

“不可能。”戴柔嘉摇了摇头，“堂哥那脾气，我在府里都忌惮着呢，谁敢去他跟前放肆那天还听祖父抱怨，说他快弱冠了也不肯花心思娶亲，他又那么傲，谢青姈跟顾公子的事无人不知，他才不会去碰。”

说完，瞅着表姐低声打趣，“你啊，就把心放到肚子里，等贵妃娘娘发话吧”

陈未霜面上微红，“胡说什么”

换来戴柔嘉一串轻快的笑声。

表妹俩各藏心事，躲在僻静处说私房话，外间的男人堆里，不少人亦偷偷打量宴上的稀客戴庭安他浴血回京后，虽得圣眷封号，在侯府的地位也跟嫡出之子无异，性情却离经叛道，喜怒无常，前一刻还散漫淡笑，后一瞬便能阴鸷狠厉，交的朋友不多。

戴庭安也甚少闲游，这般宴饮场合更是鲜少露面。

今日他却来了，甚至还去拜见了赏脸赴宴的肃王殿下。

肃王咬着牙，含笑让他免礼。

薛玉被前妻踩得下狱之后，蔡隐的事便无从隐瞒，露出了肃王暗里笼络大将军廖通的一点马脚。元和帝盛怒之下重罚肃王，若非皇后和顾家求情，差点令他闭府思过。饶是如此，除夕那晚的宫宴上，元和帝又忍不住出言斥责，令肃王颜面扫地、诚惶诚恐。

初八开朝后，元和帝又让戴庭安带着李时深查。

据戴庭安探到的消息，此事若查实，肃王的夺嫡之路怕是得曲折很多。

肃王闻讯坐立难安，看出这刑部郎中比皇城司的鹰犬还难缠，恨不得杀了他以绝后患。

戴庭安很懂事，那位既有杀心，他便主动凑了过来。

徐国公府的宴席热闹了整日，到傍晚才陆续散了。

陈未霜自上次因青姈的事而被戴庭安斥责后，已有许久没碰着他，难得见戴庭安有闲心赴宴，当即找了个由头，撇开自家车驾不用，而是钻进了戴柔嘉的那辆，打算跟戴家女眷一道回城。

因满园梅花开的正盛，她还特地折了枝新绽的拿在手里，衬着锦绣披风，暗含期待。

谁知如意算盘打得噼啪响，临行时却四顾不见戴庭安的影子。

问了问，才知道他是被人绊住了。

绊住戴庭安的人是个小将，武举出身，祖上也有人征战沙场，立过不少功劳，难得碰见战功赫赫的戴家人，机不可失，想请教些兵法韬略。戴庭安没藏私，跟他找个安静角落，从后晌说到深夜，借着徐国公府别苑的梅花喝光了两壶酒才起身辞别。

临近元夕，夜深处月明星稀。

戴庭安似乎喝了不少，翻身上马时身子微晃，徐国公府的管事不放心，想派人护送他回城，被戴庭安哂笑着驳回。

“沙场上醉酒狂歌，闯敌军老巢都不怕，京畿地界能有什么事，魏鸣，回府”

他夹动马腹，利箭破弓般疾驰而出。

魏鸣甚少见他在京城放浪形骸，有点尴尬地解释，“我家主子喝多了，见谅。”说完翻身上马，跟同行的三名护卫一道疾驰追赶上去。

那管事瞧见，只能无奈失笑。

别苑离京城有点远，戴庭安酒后兴致高昂，骑着那匹踩敌无数的黑马肆意驰骋，还不慎绕到了偏远僻静的山林。魏鸣一路跟随，左手执缰右手按着剑柄，在呼呼夜风里分辨周围的动静，直到不远处响起铮然破空之声，当即拔剑去挡。

数步之外，戴庭安的剑也在那一瞬脱鞘而出。

眼底佯装的醉意与张狂早已收敛殆尽，他沉眉肃容，眼底深若寒潭。

破空声接连响起，冷箭在暗夜里乱飞，直到那一阵暴雨般的疾袭稍停，与他并辔疾驰的魏鸣才沉声道“主子，还不反击吗”

“不用，往咱们的别苑逃。”

戴庭安吩咐完，回视月光下树影交错的山林，心思微动，“分两人先到别苑查探埋伏。”

背后敌情未明，魏鸣有点担心，“别苑那边都是府里的人，让他俩护在这边更稳妥。”

“府