回得衙门,沈大人却不肯就去休息，带着青岫去了燕思堂，招来仵作问话。

“推测陈土狗死亡时间为辰正前后,致命伤即脑后遭锤击处，凶器即那长柄铁锤,一击毙命，死时毫无挣扎。”

仵作退下后,沈大人和青岫道“陈野狗与刘木头先后离家后不久,陈土狗即被杀害。刘木头始终与李三郎在一处,陈野狗打短工处离住所亦不远,陈土狗死时他已在做工,此亦有人证实。现如今看来，此案若想有所突破，你我必得先解决作案手法之谜。”

用什么样的手法,能在不接触凶器大锤之情形下,将陈土狗锤死

宾主两个分坐一隅，各自沉思。

“牵丝戏”沈大人托着手里半盏雨花茶，看向对面坐的小师爷,“以线吊锤,远距操纵”

“在何处操纵”小师爷纹丝不动，稳如泰山。

沈大人觉得小师爷此刻必正在心中呵他,笑着又啜了口茶，放下茶盏，道“只能在房梁上,不过若是如此，必会留下明显痕迹，且锤柄上也无线系过之痕,此推测不成立，重来。”

见小师爷只一味沉思不肯言语，沈大人起身，走至他身旁官帽椅上坐下，笑道“师爷是如何想的，说与本府听听。”

青岫偏头看他一眼，目光落回身前青石砖地面，道“凶器锤为鼓形锤，目测足数十斤重，应为打木桩之用。这般重量，除非铁线铜线才能吊起，而一则锤柄上并未留有线绕痕迹，二则若真用此法，大费周章不说，情理上也说不通。

“我所疑心之处在于，陈土狗陈尸处旁边便是放置工具的木架，那木架上刀斧锥锯样样齐全，便是轻手的锤子亦有好几柄，哪一样都可由身后致陈土狗于死地。

“而凶器鼓锤如此重量，且不说一般人能否自如抡起，便真能抡起杀人，陈土狗的伤处也不该如此，其脑壳碎得几近稀烂，甚为惨烈，身周血迹亦飞溅得不近。

“凶手选用了最不趁手的凶器，只给予了陈土狗一击，便是个力大无比的汉子，抡圆了用力砸下，也难以一击造成如此惨烈的伤情。

“另还有一点陈野狗和刘木头身上并无血迹，除非两人半途回过家换过衣衫，否则，要么证明两人毫无嫌疑，要么便是真的远距操纵。”

沈大人伸出一根手指虚空向他一点，道“师爷所言极为在理，陈土狗脑后伤处的确过于惨烈，本府曾将他上身略略抬起，当时瞟了眼他的前脸儿，整个儿被抡砸得变了型，单凭人力将锤子抡圆了由脑后砸，极难砸出此等情状。那谁仵作仵作呢”

仵作才在寝舍吃了半碗酱油拌面便被拎回了二堂，山羊胡上还挂着一粒汤汁，堂上酒足饭饱的无良上官哪管他牙缝里都呲着抱怨，只管劈头盖脸问了下来“陈土狗究竟怎么死的”

“锤子锤死的吖。”仵作疑心自家混蛋上官故意不使他好生吃饭。

“怎么个锤法儿抡着锤还是砸着锤由上向下锤还是从左往右锤用了全力的锤还是留了余力的锤”混蛋上官噼哩啪啦一顿追问，仵作只觉自己快听不懂“锤”字儿了。

仔细想了片刻，仵作谨慎回答上官“由脑后骨头塌陷形状来看，应是由上向下锤的，以那锤重量来看，推测凶手是个身材高大并极有力气之人，抡时使尽了全力，由身后如打木桩般狠锤。且属下检查过死者颈骨，有因大力抡砸而造成的断裂迹象，而倘若凶手力量不足，是无法达成如此伤处的。”

“身材高大并极有力气”将仵作轰回去继续吃面，沈大人摸着下巴在堂中踱步，“首先张氏便不符此条件，其乃半老弱妇，便是拎得动那锤子，怕也不易抡起来。

“而陈野狗和刘木头皆是干体力活出身，力气有得是，兴起杀人时一般人亦不会顾得留力，只陈野狗身形不高，且又是陈土狗儿子，他对其父是有多大恨，竟能狠到使出这样大的力气施以杀手

“刘木头身形既高且壮，最符合施力条件，然而只锤柄上没手印这一点，高不高、壮不壮都已非认定凶手之必要条件，如若凶手能在不接触凶器之前提下施以杀手，想必便连个普通人都足以做到。”

“由上至下砸，没有手印，伤处惨烈，这三点若都满足，只剩一种可能。”青岫抬眸，迎向沈大人望过来的目光，“凶器大锤，是未经人手，由高处掉下来砸在死者头上的。”

沈大人脸上对这一结论并无意外之色，显见也早已做了此想，因而接道“彼时陈土狗正坐于廊下低头编席，身旁便是放置各式工具的置物架，几十斤重的大铁疙瘩若由上落下，正中陈土狗后脑，足以致其当场毙命并颈骨断裂，尸身原地伏倒。而凶器上、陈尸附近，一律未留任何人为痕迹，案发时院门由内上闩，陈野狗刘木头皆未在家若如此捋下来，一切倒皆可说得通，此案也便不再是凶杀案，而是意外横死事故。”

说至此处，目光对上青岫，在他眼中看到了与自己一样的疑思。

果真只是一场意外么

两人一时陷入相同的沉默，过