先前靠着太二砍下的竹子编成的竹筏，有一部分人离开了，仍有大部分人留在镇上，缺衣少食挨了几天也算挨了过来。

眼下洪水退去，自然是各回各村，虽然房子被泡了这么多天，没倒塌的估计也被毁得差不多，但金窝银窝不如自己的狗窝，总是要回去的。

何况，他们世代生活在山村，户籍田地都在这里，又能去的了哪里。

青山村的人回到村里正在修缮房屋，廖家大宅的方向却有辆马车掉头来到村民面前，车上走下来一个老太太，正是任氏，她满脸焦虑问村民，“你们知道我们廖家的人都去哪里了吗”

村民们纷纷摇头，“不知道，那天我们也是半夜突然被喊起来，没见到你们廖家的人，不对，见到太二了，是你们家太二把我们叫起来的。”

“那廖家其他人呢，没有和太二在一起吗”任氏急忙问道。

“不知道呢，兵荒马乱的，我们哪里清楚。”村民都是一问三不知。

洪水来临之前，任氏恰好去了府城看病，她素来有偏头痛，每个月都要去一趟府城，找相熟的老大夫看看，捡点药吃。

谁知道这一去，就在府城住了好些天，听说西边离通天江近的好几个镇子都被洪水淹了，包括东来镇。她就一直等着，等洪水退了，才慌忙赶回来。

这一路上，听到有人说东来镇洪水非常凶险，是半夜里涨起来的，很多村子的人发现洪水时，水已经淹到床板了，能逃出去的并不多，不知道多少人家全家丧命在洪灾里。

任氏这心里急的跟热锅上的蚂蚁似的，她再自私，廖诚也是她唯一的儿子，廖荣是她唯一的孙子，还有个才一岁大的曾孙，这些都是她至亲之人，怎么能不着急。

廖家大宅那么大，有没有人提前发现洪水到来，有没有成功逃难，现在到底在哪里这些问题在她脑子里翻来覆去，越是靠近东来镇，她越是心急如焚。

先到镇上找了一圈，孙媳妇陈玉娘娘家说没看到陈玉娘和廖荣来过。

学堂里黄先生说洪灾那几天来避难的学子和家人也有不少，但没见过廖荣。

廖荣曾经提过的乡长公子家里也去看过了，乡长说他儿子早就送去白云书院了，廖荣也没再来过。

再一路泥泞地回到廖家大宅，屋里屋外都看过了，全都空空如也。

任氏心里安定了几分，没人死在家中，说明他们都是得到消息逃亡了的，可是洪灾那些天他们没有呆在东来镇，又能去哪里

难道和她一样跑到府城里去了

任氏摇了摇头，应该不可能，拖家带口那么多人，洪灾发生得又突然，他们不可能走得那么远，去了府城。

她有点茫然，听说附近的村子也都被淹过，儿媳妇家里就在隔壁村，也不可能是回娘家了。

青山村的村民也说没见过廖家人。

洪水退了也没见人回来。

生不见人死不见尸的，还能凭空从这世上消失了吗

马车夫已经有些不耐烦，他从府城一路赶车过来，没有丝毫停歇地送任氏回来，如今连口水都没喝上，任氏却还在发呆，他便说道“老太太，您既然回到家了，那我就回去府城了。”

廖家大宅都被水泡坏了，哪里能继续住人，任氏又没找到人，看来只能先去镇上客栈住着。

她对马车夫道“你把我顺道送回镇上再走吧。”

回程才走了小半路，刚好到了一处山体塌方堵塞的路段，进出马车牛车都多，路又只能容一辆车通过，大家都在排队。

也有山民在挖掘泥土，想要清理掉这段堵塞，免得日后出行不便。

正清理了小半部分，突然有山民叫了起来，“这里埋了人”

声音一出，其他处搬运泥土的山民也都过来了，集中在这里挖掘，挖出来的遗体一具又一具，一阵阵叹息声响起。

“估计是洪灾爆发时刚好走到这里，没想到全被埋了。”

“哎，泡了这么多天，都面目全非了，认不出来是谁。”

“我们青山村的人不是都逃出去了吗，怎么这里还有二十多个人”

“看，里面还有个小孩子，不知道满周岁了没。”

任氏原先等在马车里，外面讨论声越来越多，越来越大的时候，她心里莫名有一股恐慌。

该不会，被埋在这里的是廖家大宅的人吧。

不，不会的，怎么可能。

没可能这么巧的，不就没找着人，也不能遇事就往自己身上套。

尽管如此安慰自己，想要强行把心里的不安压下去，最终她还是忍不住走出马车，挤开围了一圈的山民，来到挖出来的遗体面前。

这些死者被山石泥土砸下来掩埋，又被洪水渗进去泡了好些天，别说人脸，就连衣服都不大认得出来样式。

可是，任氏看到第一具遗体的时候就犹如掉进冰窖一般，那只泡发了的手上戴着的那枚扳指，不正是她赏给管家福贵的吗

福贵得到赏赐的时