筝的屋里搜出来的。”他拣了一支素银钗子，钗头是一只打磨得栩栩如生的雉鸡，递到步练师的眼前“这簪子你不认得了也是，近来孤赏了你好些贵重首饰，这种不值钱的东西你想必早就看不上眼了。但孤却记得清清楚楚，这簪头上的雉鸡是孤亲手画的花样，当时孤一共让人打了三副簪钗，两副金的给了谢夫人和侧夫人，银的赏了你。这本是你的东西，为何却跑到云筝的屋里去了”

步练师情急之下，来不及多想，道“许是许是妾身随手赏给云筝的，事后忘了。妾身不该拿将军送的东西赏人，妾身知错了。”

孙权见她事到临头了还避重就轻，只觉可笑，道“云筝是孤身边的人，用得着你赏她况且你不是方才还说与她并无往来的么，那你赏她作甚可见都是你欲盖弥彰的托辞罢了”

步练师情知不好，忙从孙权身边起身，来到屋中跪下，道“那便是妾身赏给手下人的，不知怎么的传到了云筝姑娘手里，妾身的确不知情。”

孙权道“算了吧，从云筝揭发侧夫人用药堕胎的那一刻起，孤就知道她背后必定有人指使，只因侧夫人一旦出了事，受益的是你和徐氏。后来步骘出头弹劾徐琨，徐氏的阴谋败露，你成为了最后的赢家，事情便一目了然了，云筝就是你的人。现如今又在她屋里搜出了你的东西，你还有什么可说的”

步练师一时无可辩驳，仿佛从云端直坠入谷底，她极力自持，才不至于当场软瘫下去。

孙权又道“如果孤没记错，当初夫人被幽禁时遭人下毒，也是云筝声称在侧夫人的房里发现了毒药，如此说来，给夫人下毒的原来是你”他心痛不已，怒道“若不是你，舒儿怎么会死就凭你也配养育孤的孩子来人，把这贱妇关起来，不许她再见孩子把云筝拖出去，乱棍打死”

立时有人进来拖了云筝出去。步练师也被人扒掉了首饰衣裳，狼狈不堪。她犹自不肯就范，拼着与孙权鱼死网破，哀叫道“我是给谢舒下了毒，但她却未尝不是因你而死你若相信她，我与徐姝怎会有可乘之机分明是你自己害死她的”

她哀嚎着，被人一路拖出殿外，声音渐渐消失在大殿拐角处。孙权晃了晃，终于立不稳，跌坐在了御座上。

这日傍晚，一连下了三日的大雨终于停了，夕阳西下，点燃了漫天红霞。

孙权的随从谷利看着手下的人将院子里的血迹刷洗干净了，便进殿向孙权回禀。谁知孙权却不在殿中，只有仲姜在御座前默默地收拾着案几。

谷利问道“将军呢”

仲姜叹道“去林苑了，说是散散心，不许人跟着。”

谷利放心不下，便追去了林苑。此时黄昏将尽，天还没有全黑，林苑里树影幢幢，花木婆娑。谷利一路走一路寻，经过苑中的鱼塘时，发现孙权正站在岸边，对着被风吹皱的池水出神。

谷利走到他身边，轻声道“将军，云筝已杖毙了。”

孙权默了片刻，没接他的话，却道“依你之见，军中有谁能顶替徐琨和步骘”

徐琨是徐姝的父亲，步骘是步练师的族兄，两人现如今都在孙氏的麾下带兵征战。孙权这话看似问得没头没脑，谷利却情知他是有心处置徐氏和步氏，却不能不顾忌她们的族人在军中的势力。

谷利便道“谢夫人含冤而亡，令人痛惜，将军想为她讨回公道，也在情理之中，但当今天下分崩，群雄窥伺，一着不慎便是满盘皆输，依属下之见，将军眼下还是不宜妄动为妙。徐琨早年间便在故讨逆将军麾下效命，功勋卓著，在军中颇有威望，且常年带兵镇守在富春一带，为我军大后方，若是将军贸然处置了徐夫人，徐琨因此反水，则后果不堪设想。步骘虽入仕不久，但现今也正在丹杨前线带兵，听说很有才能，打了几场胜仗，手下已收降了一千多人了，是军中的后起之秀。江东如今正是用人之际，将军想必不愿失去这一员虎将。更何况将军身边除了徐、步二位夫人，再没有其他夫人了，却还有两个年幼的孩子需要抚养。依属下之见，不若先暂且留下二位夫人，从长计议，待得江东局势稳定了，再处置她们不迟。”

顿了顿，见孙权未置可否，又道“将军若是信不过属下，可以找周都督和吕司马再商量商量。”

孙权淡淡道“不必了，其实步氏说得对，最该给谢舒偿命的人，是我。”

谷利见他神色哀戚，没敢贸然接话。

孙权叹了口气，又道“你下去吧，我想自己呆一会儿。”

谷利便只得退下了。

天渐渐黑了，秋风翻起孙权的袍角，天上的铅云又重新聚拢，簌簌地落下雨丝。

孙权浑然不觉，只是呆呆地站着。过了一会儿，他身旁的竹林忽然窸窸窣窣地动了起来。

孙权听见动静，转头看去，只见一只鹿从竹林里钻了出来，那鹿头角峥嵘，颈修背直，四蹄修长，竟是一头威武的雄鹿。

孙权有一瞬间的恍惚，随后才猛然记起，谢舒在世时，曾在屋里养过一只小鹿，后来她出了事，小鹿便被送去了林苑，不想如今竟长得这样大了。