邓瑛摇了摇头，“如果我不认，我未必不能逃脱。”

张洛道“你什么意思你是自己走进诏狱的吗”

“是。我自己来的。”他说着捡起身边的囚衣。

“这身囚衣也是我自己要穿的，身为刑余之人，在这一朝，我只能走到这一步，但是”

他说着想起了杨婉的面容，温和地露了一丝笑容。

“但是我很仰慕那个女子，她做了我做不到的事，说了我说不出口的话。我肯在诏狱受大明律的惩戒，但我信她，她不会像我这样，她还有路可以走，她会好好地活着。”

张洛的手在膝上捏握成拳，不禁想起当年杨婉因鹤居案受审的情形。

鞭刑之下她痛到极致，浑身扭曲，四肢百骸皆在颤抖。

从表面上看，她和其他的女犯一样，羸弱，怕疼，两三鞭就足以逼出她的哭声，逼得她不断地求饶。

然而即便如此，她却一刻也不肯松懈精神，拼命地维持着理智在受刑的间隙与他周旋，甚至时不时地，找准机会反客为主向他发问。

此时回想起来，张洛甚至觉得，她当时根本不是因为害怕才求饶，她只是在向他要开口的余地而已。

那场原本该由张洛掌握的刑审，最后莫名其妙地变成了杨婉的一场陈述。

在张洛掌管诏狱的这几年，那还是唯一的一次。

她的确没有任何一刻屈服于刑律，反而不断地利用着刑律，利用张洛心里的准则，逼他放弃对她的刑审，而后又逼他刑审自己的亲生父亲，逼他内观，逼他扪心自问，到最后，甚至逼得他开始怀疑自己坚持了近十年的观念。

邓瑛说，他很仰慕那个女子。

“仰慕”这两个字，张洛此时也觉得有一些意思。

“副使。”

“说。”

“陛下召您进宫。”

张洛站起身，当着邓瑛问道“清波馆围了吗”

校尉答道“已经围了，但东厂的人守了前后两门，不准我们的人进去，不过，我们已经探到实证，杭州书院的学生和那个叫杨婉的女子都在里面。”

“知道了，守好，等我出宫亲自来处置。”

他说完看了一眼邓瑛，“换衣服吧。”

而后一面走一面道“给他药。”

校尉道“要把人锁起来吗”

“锁。把饭食给他，等他吃了就让他休息。”

“大人”

校尉的声音有些犹豫。

“有什么就说。”

“是，大人为何要这样对待这个犯人。”

张洛顿了一步，半晌方道“等我见了陛下，回来再说。”

月照皇城。

养心殿前所有的石盏灯都点得透亮，会极门上接了司礼监的牌子，替御药房留着门。御药房当值的御医们皆周正了自己的官服，战战兢兢地跟着司礼监的太监朝养心殿走。

“胡公公。”

“嗯”

“陛下的喉疾已经好了几年，怎么这两日发作得这么厉害。”

胡襄道“能怎么着，还不是操心国事，累的。”

“彭大人怎么说啊。”

胡襄叹了口气，“他这不是找你们一道过去参详吗”

“哎哟。”

几个御医多哆哆嗦嗦地揣了手，凑头窃语道“这就是说从前的方子不行了”

胡襄回头喝道“私论什么”

众医忙道“不敢。”

噤若寒蝉地走到了月台下立候。

皇帝靠在榻上，皇后端着粥米坐在榻边侍疾，皇帝推开粥碗，对皇后道“行了，朕没胃口。”

皇后劝道“自从总宪来了，您就什么都没吃，妾着实担心。”

贞宁帝没应皇后的话，对内侍道“焚得什么香”

“回主子，还是檀香。”

“灭了灭了。”

贞宁帝的声音有些不耐，“朕喉咙难受。”

皇后道“御医已经在议方子了，您且歇一会儿，养养神吧，那邓瑛不过是个奴婢，您就把他交给张副使去审，何必伤这个神呢。”

贞宁帝烦道“你懂什么，退下。”

正说着，胡襄进来道“陛下，张副使，白尚书还有杨侍郎到了。”

皇后忍不住又说了一句，“陛下今日就算了吧，君在病榻上见臣子，他们也惶恐啊。”

贞宁帝咳了几声，提声道“朕让你退下你就退下”一个不留意，拂出去的手竟的打落了皇后鬓边的一只金釵。

皇后知耻，忙放下粥碗，行礼出去。

胡襄引着三人走进内寝殿，在御床前行跪拜大礼。

皇帝命胡襄将自己扶坐起来，勉强盘了腿。

“都起来吧。”

杨伦站起身看了一眼皇帝的脸色，轻道“陛下，臣等惶恐。”

皇帝呼出一口