杨伦松开邓瑛, 返身走到窗边的阴影下。

被他掷下的奏本还躺在条桌下面，此时看起来，有些碍眼。

他第一次在内阁值房发这么大的火, 这通火针对的人很多。

一根筋儿的御史。

不管政治清明，只顾势力制衡的皇帝。

还有无孔不入的北镇抚司。

但是最后承受这通火的却只有邓瑛一个人。

他真实地把邓瑛当成了一个没有任何势力支持, 而又低他一等的人，他在无意识之间确信，即使这通邪火烧到他身上，他也会谦卑地忍着，不会给当前的局势带来任何不好的影响。

交游数年，什么关联都被那一刀割断了, 但他对邓瑛的信任还在，只不过变成了他肆意羞邓瑛的底气。杨伦对此暗自心惊, 脏腑乱搅, 却无法对着这个身着宫服的人表达半分。

他扶着额, 顺势抹去一把正月里逼出来的热汗, 低声道

“我去找黄然。”

他说完一把捞起地上的折子, 本想不再对他说什么，走到门前的时候，却又忍不住转过身，“你为什么不肯从此与我们割袍断义, 好生做内廷的人。”

邓瑛低头摁着脸上的肿处，“你们割断就是，我不想割断。”

杨伦摇头惨笑了一声，“人活的是骨气，你已经是现在这个样子了，没有人会接受你, 你做得越多，朝廷对你的猜忌就越多，好比今日，你为了拖住北镇抚司，利用东厂向黄家勒索钱财，京城里的官员对你，只会口诛笔伐，根本没人知道你是为了救他”

邓瑛松开手，“你是觉得，我还在妄图一个清流的名声吗”

“不然你求的是什么”

杨伦就着手里的奏折，反手指向身后悬挂的那一副白焕的字，“你自己看看，这里是内阁的值房，是天下文心化家国大义之所”

“是。”

邓瑛打断他，淡淡地接道“我辱没此地，冒然踏足，必遭唾骂。”

杨伦喉咙一颤，咽部忽然痛如针刺。

“我都明白。”

邓瑛朝他走近一步。“我甚至知道，你内心的矛盾是什么，但我不知道，怎么样才能让你对我看开些。”

“看开我怎看不开”

邓瑛抬头，“在你们眼中，去年和我一道在南海子里待刑，最后绝食而死的两个人，是同门之荣，而苟且活下来的我，是同门之耻，既然是苟活，就应该彻彻底底放下，好生做一个奴婢，这样你看见我的时候，才不会这么矛盾。”

杨伦没有说话，这是他内心的挣扎，从邓瑛的口中说出来，竟然有一阵冷泉过石般的寒冽感。

“我没有做到。”

邓瑛的声音坦然温和，“我以现在的身份与你私交，的确辱没了你，你可以斥我，但不要断了我前面的路。我知道我自己以后是什么下场，在那一天之前，我想戴罪活着。”

杨伦呼出一口浊热的气，低头看向邓瑛，声音有些凝滞。“你这样能活下去吗”

邓瑛抬头看了杨伦一眼，撩袍屈膝，向杨伦行了一叩礼。

杨伦低下头，双手在背后猛然捏紧，他几乎猜到了邓瑛为什么要这样做，却还是压着声问他“你想说什么。”

邓瑛直起身，“子兮，比起辱没你，我更无法原谅我自己的是我对杨婉的心”

他说着垂下眼，望向无名处，“老师死后我神魂皆碎，我很想要她对我的怜悯，哪怕只是一点点，都能在那时救我。后来我对她又有了别的贪求，我憎恶我自己，玷污她的名声，但是她没有像你这样斥责我。”

他说着，抬头看向杨伦，“子兮，我能不能活下去，决于你们能容忍我多久，还有杨婉，愿意饶恕我多久。”

杨伦背过身，“你忘了你在刑部对我发过的誓吗”

“没忘。”

杨伦一拳砸在木案上，案上的文书腾起一层细灰，他转身一把拽起邓瑛。

“谁他妈让你发”

他迸了粗口，情绪到位，想说的话还是说不出来，声一收，再开口气焰也弱了，“谁他妈让你叫我的字。”

说完，将黄然的奏本揣入怀中，头也不回地出了内阁值房。

光下的尘埃如金屑。

无人的内阁值房，承载着天下读书人最大的人生抱负和家国情怀，对邓瑛的确有一份震慑，他站在空荡荡的窗光下，背脊生寒，倒也不敢久留。

他低头整好被他扯乱的衣襟，走出东华门，沿着光禄寺衙门朝内东厂，半道上遇见东厂厂卫覃闻意。

“督主。”

覃闻意抱拳行礼。

邓瑛看了一眼天时，“刚刚回来”

覃闻意拱手道“是，黄然今日要入宫领宴，北镇抚司的校尉也不敢拦着，属下留了两个人在外宅查看，自己先回来禀告督主。”

邓瑛道“你们查了那几句醉言吗”

“查过了，确有此事