夜戌时曲鸾台，皇上要宴请各位。

江山易主，看来既是小叙，亦是庆功。

待入夜后戌时一至，曲鸾台红烛似火，只一张桌，宫人退个干净。孟霆元常服素冠，端坐在桌旁，堂堂天子竟亲自斟酒。

隐有脚步声靠近，雕花门上一片光影浮动，到门前，是容落云伴着霍临风，身后是段怀恪，还有喋喋不休的陆准和刁玉良。

众人步至桌前，容落云眼底戏谑“参见皇上。”

孟霆元失笑“何必揶揄我，快坐罢。”

偌大一间殿，平日里，该是皇帝在最前面的高位，臣子按官职高低分列两旁，此刻却围坐一张圆桌，不分尊卑地谈笑风生。

孟霆元端起杯盏“登基后事务繁忙，这才得空与大家一叙，莫怪我怠慢。”

霍临风道“国事为重，况且，大家也不讲究那么多。”

众人举杯仰颈，饮尽一杯后，刁玉良坐不住，转着圈为兄长们斟酒。孟霆元一向持重，这会儿仍万般认真，说“此番凶险，道谢都显单薄，实在无以为报。”

这些个江湖人潇洒惯了，陆准道“我们出手是因为二哥的缘故，那些兵马是因为霍大哥的缘故，你要谢，便谢二哥和霍大哥就好了。”

孟霆元随即看向容落云，容落云不胜酒力，已经啃起一只烤兔腿，抹抹嘴说“那日上朝俱已嘉奖，重提做甚不如让我好好吃一顿。”

孟霆元笑言“那你吃，喜欢的话，我拨两个御厨去将军府。”

容落云一赧，当着这么多兄弟，仿佛他嫁与霍临风了似的，却也无法否认，只能在众人起哄的眼光中，愤愤然咬一口兔腿。

酒过三巡后，桌上乱糟糟的，陆准和刁玉良划拳，险些大打出手，容落云捧一盒点心仅顾着吃，唯独段怀恪中意美酒，自斟自饮好不惬意。

孟霆元醉态微露，问“各位今后有何打算”

段怀恪抬首说“秦洵虽已横死，可到底做出天理难容、有辱师门的恶事，我爹要回故里拜祭师祖，我与他一道。”

刁玉良追着陆准打，从殿尾跑来，开怀道“我要投入镇边大将军的麾下，将来和霍大哥一样”

陆准骂道“做甚和他一样断袖不成”

一句得罪二人，霍临风伸手揪住陆准的后襟，提溜太平般，容落云则扑来教训，作势一掌敲上那颈子。

孟霆元吓一跳，赶忙起身阻止“三宫主倒也没说错”

陆准躲在他身后，哼一声，忽然回过味儿来，大哥祭奠师祖，二哥和霍临风在一起，老四去塞北参军

那不凡宫四名宫主，岂不是就剩他了

“皇上”他扒着孟霆元的肩膀，“你以后还用不凡宫办事吗”

孟霆元问“怎的”

陆准说“不用的话，我看可以解散了，还用的话，或许你只能依仗我了”

孟霆元转身看他“当然用，陆宫主，以后记得每月写信向我禀报。”

曲鸾台吵闹不休，众人一直到子时才散，皇帝酒醉，被宫人簇拥着回乾坤殿休息。段怀恪也有些倦了，摇摇晃晃地走。

宫灯照亮深径，霍临风背着烂醉如泥的刁玉良，朝着玎珈宫的方向。刁玉良打着酒嗝“霍大哥，我好想吐。”

“”霍临风冷静道，“你若敢乱吐，就不必去塞北了。”

刁玉良哼哧着“那我不吐还不行么”说着寻了周公。

霍临风松口气，回身一瞧，见容落云无可奈何地跟在后面。一路上，陆准抱着容落云撒酒疯，二哥长二哥短，鼻涕眼泪蹭了容落云半身。

梳洗登床后，长夜已经过半。

天未明时，乾坤殿的暖阁里，孟霆元从睡梦中醒来，许是酒饮地多了，觉得有些口渴。宫人循声进来伺候，奉上茶，扭脸疑惑“窗户怎掩着，奴才明明关好了的。”

孟霆元望一眼，问“几时了”

宫人答“回皇上，五更天了。”躬身去关窗，隔绝外面的寒意，“皇上，再睡一会儿罢。”

孟霆元摇摇头“睡不着了，不知怎的，心里头有些空。”

记得上一次有这般滋味儿，是太傅离开的那晚，他掀被下床，披着外袍在房中踱步，桌边燃着灯，便缓缓靠近那一寸光亮。

走到桌边，孟霆元发现桌上搁着一封信，写着“辞表”。

信旁，还有一枚兵符。

他拿起来，心开始惴惴地跳，却强自镇定地问“夜里何人来过”

宫人道“回皇上，奴才一直在门外守着，不曾有人求见。”

孟霆元不禁望向窗户，霎时明白，他抿着唇朝外走，推开屋门，大步流星地走出了乾坤殿。天灰蒙蒙的，冷得很，外袍随他的步伐摆荡，已然凉透了。

宫人们大惊失色，跟着小跑“皇上，仔细受寒”

孟霆元充耳不闻，嫌慢似的，甚至在空旷幽深的宫中跑起来，砖石非人，草木无情，他穿过晨雾，一口气奔至宫墙之上。

近百台阶，他喘息着攀登，冲到最上面，扶