书阁内已无翻书声, 陈若吟仰躺在藤床上,阖着眼, 手掌打着拍子, 正哼哼哧哧地唱曲儿。檀香燃得浓转淡, 清茶晾得热变凉, 这一曲还未终结。
管家端来新煮的茶水,放轻步子,半跪在藤床边给陈若吟奉上。陈若吟眯开眼, 没接, 笑眯眯地说“这会子, 霍临风应该见着皇上了。”
管家应和“此祸是大是小, 就看他的造化了。”
陈若吟说“怎的, 你料定是祸”这才接那杯茶, 吹一吹,捧在嘴边啜饮一口, “是祸还是福, 说不定呢。”
管家不明白,道“相爷,阿扎泰已死,眼下情形对霍临风百害而无一利啊。”
人证死了, 是当着皇上的面儿死的,那皇上的心偏向谁, 一目了然。霍临风进宫后知晓真相,还能如何, 只能咽下哑巴亏,根本别无他法。
一盏茶饮尽,陈若吟说“你太小瞧那位霍将军了,他岂能就此善罢甘休他咽得下那口气,定北军也咽不下。”
“可”管家目露迟疑,“可他此刻单枪匹马,皇上还能忌惮不成”
陈若吟道“皇上此刻不忌惮,往后呢”他坐起身,藤床嘎吱一声,“皇上刚登基,惹得起塞北的大军霍钊已死,霍临风在长安若有差池,霍惊海必定率着兵就来了。”
有兵,拳头就硬,何况霍氏虽为忠烈,但从来不是惧上的性子。管家有些怔怔,问“可皇上是倚仗相爷的,要力保相爷才是”
陈若吟哼道“保我皇帝保的是他自己。”
拾起那本经书,陈若吟信手一翻,里头菩萨、佛祖,净是些圣光普照的仙班,这人间事,神佛尚且无力庇佑,更不能指望旁人。
“先请君入瓮。”他道,“然后才能谈条件。”
一伙御侍从殿中出来,关好门,御前没留宫人伺候,掌事的内官候在门外,竖着俩耳朵,仔细听殿内的声响。
这时,东西两旁似有脚步靠近,叮铃咣当的,是佩刀侍卫走路的动静。偏殿的宫人急急跑来,手掩着嘴巴说“大人,御廷尉进了东西二殿,足足百来人”
内官吊着眼梢“有令么”
小宫人说“武大人领着,是皇上的旨意。”
内官道“奉旨聚集,那你慌什么,一点稳当劲儿都没有。”
小宫人战战兢兢“奴才怕”好端端的,召唤恁多御廷尉做甚,还藏匿于东西偏殿,莫非,要杀谁个措手不及
内官揽住小宫人的肩,手指殿门,一脸讳莫如深“御廷尉杀不杀,要看这里头的那位是否识相,不过啊”
他不敢再说,就怕百来人御廷尉也打不过人家。
正殿中,新帝坐在上头,身旁只立着一位佩刀的侍卫,霍临风在下面站着,刚行礼起身,袍角还在微微地摆动。
此处仅是一间小殿,有些冷清,无人言语时出奇的安静。皇帝露着笑,先开口说“霍将军来长安已有一段时日,本该早些召见,奈何一直不得空闲。”
霍临风道“皇上初登基,必定繁忙。”
皇帝说“再繁忙也不得慢待将军,朕看今日晴好,便唤将军入宫了。”一顿,寒暄的语气增添几分怅然,“上回来长安,定北侯还在世,一年之内竟物是人非。”
霍临风立即回道“皇上,父亲虽不算枉死,但确是被奸人害了。”
桌案上,陈若吟与阿扎泰的往来密函呈列着,译过,其中勾结的意思清清楚楚,霍临风继续说“臣身为人子,要为父亲讨个公道,除却父亲,还为战死沙场的将士、塞北城中遇害的百姓。”
他从怀中掏出一物,走上前,双手递给侍卫。皇帝从侍卫手里接过,一边展开一边询问“这道折子是”
霍临风说“是生死簿。”
皇帝面露惊诧,展开仔细一瞧,只见一片密密麻麻的名姓,死伤者不计其数,根本望不到头,还有下落不明的,流离失所的,凡此种种。
霍临风禀报“皇上,若不将陈若吟千刀万剐,难消塞北百姓心头的寒冰。”
寒暄话说了,前情也提得厌倦了,霍临风不欲再拐弯抹角,不待皇帝回应,直言道“既要面审阿扎泰,便把他押来,今日让一切盖棺定论。”
说罢,殿内静可听针落,啪嗒,皇帝合住折子,轻轻地搁在了桌上。那么多条性命,放下得那般轻巧,一张口,话也轻飘飘的“霍将军,阿扎泰死在天牢了。”
意外地,霍临风未露出惊讶神色,可这沉静自持,偏叫人愈发心慌。皇帝盯着看,手抚着椅子的把手,透出一点不安,说“那蛮子乃畏罪自尽。”
霍临风冷笑道“皇上,阿扎泰是突厥的首领,是俘虏。”
一个敌军的首领,怎会自认为罪人,“畏罪自尽”更是荒唐可笑。
霍临风负起手,此般姿态十分倨傲,实属无礼,他却更倨傲地说“皇上,咱们都心知肚明,阿扎泰若死,您是要袒护丞相到底了”
皇帝摇摇头“朕若保丞相,便杀了阿扎泰,可朕要治丞相的罪,即使阿扎泰死了也无妨。”