可不是人人都能比的。”

至于意料之中，定北侯原本只催军饷，遇袭后，连上数道折子自贬，请求皇上允准霍临风回塞北挂帅。

既然如此，塞北的回信中必定提及，霍临风也早该知道。

容落云盯着碗里的白饭，咧开嘴，然而眉头始终紧紧地蹙着。这般连连苦笑实属失态，可他抑不住，喜欢，憎恨，无可奈何，哪一样都叫人失控。

“沈大人，”他筛出一点理智，“你对此事怎样看”

沈舟道“军饷迟发，将士的流失已经造成，侯爷也的确受伤，所以皇上才敢放虎归山。”他用了一个“敢”字，“霍门势强，强在能号令千军，如今人员伤亡，战乱又未结束，即使胜仗也会大伤元气。”

兵力不足，皇上的忌惮之意也会减轻。

那般的话，容落云问“胜仗后休养生息，霍临风还会回来吗”

沈舟想了想，而后摇了摇头“不会。”他无意安慰，只言真实的想法，“即使调离塞北，也一定是留在长安。”

容落云急道“为何”

沈舟答“定北侯势强，需要丞相来制衡，一旦兵力损失，则变成定北侯制衡丞相。”

他放低声调，犹如兄长与小弟说秘密话“皇上老了，病了，要为太子早做打算。丞相是太子的左膀，只有左膀不可，迟早要有霍家来做右臂。”

长久以来，皇上追求的便是一种平衡，并非真正地亲信哪一方。

容落云有些怔忪，不知不觉地失了分寸“沈大哥，所以霍临风不会再回来了”

一句“沈大哥”叫沈舟舌桥不下，他曾觉得那双眼睛熟悉，此刻盯着，难解的思绪顿时一片糟乱。

良久，他强自回神“谈论这些为时尚早，无论何种情形都有一个前提。”

容落云问“什么”

沈舟答道“活着。”

此番是去挂帅平乱，刀剑无眼，千军万马更是以命相搏。这一仗不到最后，谁也无法判断出结局。

活着怎的忘记了“活着”

抑或是，意识中认定会活着

容落云参不透，呆愣着，两指拗断一双竹筷。沈舟见状，唤丫鬟拿一双新的，并夹起一块香干搁进容落云的碗中。

“尝尝这肉片。”他说。

容落云骤然回神，幼时无知，姐姐抱着他用饭，沈舟便以香干作肉片，哄逗他吃下去。他抬起眼来，直勾勾地看着对方故技重施，端起碗，衔了那香干。

沈舟眸光闪烁，嘴唇张合却未吭声。

容落云亦不言语，大口扒饭，吃得粒米不剩。他抹抹嘴“谢沈大人答疑，在下告辞。”他说罢起身，利索地走出茶亭。

沈舟急忙跟上，开口欲挽留一二，却被容落云投来的眼风慑住。

“沈大人不必相送。”容落云凑近作揖，躬身时低声，“府外有探子监视，大人来往小心。”

沈舟顿住，迟疑地点了点头。

容落云离开知州府，街上人罕，都趁着艳阳在家中午睡。他牵着马四处闲逛，从城东逛到城西，又从城西逛到城北，到城南时恰好黄昏。

一出城，他骑上马仍走山路，慢腾腾地，仿佛怕颠坏自己的小屁股。

如此消磨，不多时便入了夜，等林中漆黑无光，他纵身翻上一棵大树。寻个惬意的姿势，窝好，顿生锁息诀。

风吹叶动，不知那股北风吹到哪了。

更深露重，会否停下来歇歇脚

那休憩的片刻，有没有在心中惦一惦他。

容落云闭目冥思，足足一个时辰后，微不可察地动了动耳朵。四下俱黑，努力分辨反倒分心，他抽出一条帕子绑在眼上。

系好结，再动耳，一息之间飞身掠出。

马儿惊叫，林中响起激烈地打斗声，容落云未佩剑，两手空空招招夺命。他旋出一掌，对方躲开，近处的树干则被一掌劈裂。

百招之后，纠缠的身影分离对峙。

容落云负手接一片秋叶，还未掷出，迎面飞来一枚小针。他仓惶偏头，那针与他的眼睛仅差毫厘，当真是堪堪躲过。

他当初便是飞针扎透陈绵的左眼

霎时了然，这是陈若吟派来的探子。

霍临风一早提过，陈若吟也许发觉不凡宫和三皇子的关系。眼下看来，估摸还查不凡宫与将军府的关系，他与霍临风的关系。

容落云倾身出招，一腔苦闷正愁无从宣泄，疾风劲雨犹如发疯。对方力不能敌，纵身欲逃，他用八方游急急追上。

打不过，跑不过，在黑暗林中叫疯子欺负。

容落云简直是缠人的小鬼儿，正经招式不算，还扯衣裳，扇巴掌，最后狠狠一掼。他抬脚踩住，绫鞋捻着心口，俯身一拳捣碎满口白牙。

对方凄厉惨叫，在他脚下浑身颤抖。

“想回去复命吗”他欠兮兮地问。

“本宫主教你，禀报丞相大人，将军府和不凡宫的确勾结，而且关系格外紧密。至于霍