后来那纨绔青年受到了什么惩罚且不提，安王和太子的关系倒是亲近了起来。一次，他在东宫看见了一副画，是前朝国手的江雪图，只是本来悠远的意境被东一道西一道墨痕破坏得一干二净，安王仔细看去，若有所思地说“这印子倒有几分像是爪印。”

旁边的东宫侍从忍不住噗嗤一笑，好笑地说“您不记得了您当时画画的时候，也是说自己在画小鸡的脚，可把太子殿下气得不轻。”

当时被发现在价值千金的江雪图上作画的小皇子拿着笔，脸上还沾着墨渍，就那么理直气壮地对太子说“这画儿太空了，一点也不好看，我给它画几个小鸡。”

太子殿下微笑“鸡呢”

小皇子“鸡跑了，所以留下了脚印”

太子“”

小皇子和太子的“过节”，来源于一桩小事小皇子偷溜到御花园玩的时候，无意中毁了太子一株心爱的花，被当时颇有闲情逸致的太子拎着教训了足足一刻钟。

从那以后，太子就登上了他最讨厌的名单，和不给他吃点心的嬷嬷并列第一。这种讨厌在太子把他拎去学堂念书之后就达到了顶峰，他总觉得在太子的特意“关照”下他的课业要比别人更难，有时已经出阁读书的太子过来考较，每次总要点他的名字。

他记恨太子，就几次三番地和他作对，试图捉弄太子。除了毁过太子的画，他还试图往他的茶杯里丢虫子，在他的衣服上画鬼脸，还在大冬天就憋着一股气起床，打着服侍兄长的旗号把冰冷的小手伸进太子的被窝里

连太子都奇怪，这个弟弟怎么像是有用不完的精力一样，处处捣蛋。从开始的恼怒到渐渐习惯，到最后他甚至怀着不明的心思期待这个弟弟的到来，然后看着那张明亮的脸庞因为他没有中招而失望地耷拉下来，又气哼哼地跑走。

后来眼神狡黠的小皇子再也没有来过东宫，看见太子也不再像往日那样凑过来，仿佛又憋着什么坏主意。于是那些痕迹反而成了太子的珍藏。

过去的回忆在现在看来未免幼稚，安王也有些好笑地弯了弯眼睛，映在窗外的太子眼里，却是微微一怔，眼神柔和。

时间转瞬即逝，皇帝越来越老，疑心病也越来越重。完美到没有人可以与他争锋的太子渐渐成了皇帝最主要的疑心对象，而恰在这时，太子病了。

突发的高热，让太子意识不醒了三天。安王不动声色地烧掉了下面递来的纸条，在许久的衡量后，还是冷静地下了决定。

现在并不是动手的好时候。

太子经营多年，必定还有自己的底牌

他俯身，一边漫不经心地为太子换下了额上的帕子，一边弹开指尖的灰尘。

“太子哥哥，你可要快点好起来。”他笑着低语。你和父皇不斗起来，我可真是难以插手啊。

思索着之后要做的事情，受限于身体原因，他渐渐感到困倦，倚靠在床边阖上了眼睛。

再睁眼时，一只手从他额上离开，动作莫名有些熟悉。

安王没有在意，因为太子终于醒了。

这之后，太子似乎更加信任他了。

没有任何东西能够阻挠他的计划，哪怕他的身体未必吃得消日日夜夜的筹谋，哪怕他心里对权势并没有那么真切的渴望，哪怕他承认太子的确是个好哥哥。

可是，他不相信人心，也绝不愿意把自己的命交到别人手里。

再后来，极其惊险地，他登上了帝座，而太子，他的兄长因谋逆之罪成了阶下囚。

“为什么”昏暗的牢室内，太子盯着他，带着极端的压抑。

他笑，终于决定任性一回，于是告诉他答案“因为我并不是你的弟弟啊，太子哥哥。”

极端的寂静之后，太子笑了“你愿意对我说一句实话，我很高兴。你今天来，是来杀了我”知道这个秘密的人，想必都已经死光了罢。

“不。”出乎他意料的，年轻的天子冲他微笑，笑里竟然有几分遥远回忆里的狡黠。他说“你进宫来陪我吧，太子哥哥。”

天子临终那年，也不过刚刚而立。一只骨节分明的洁白的手轻轻抚上他的额头，试探他的温度。

意识朦胧之际，他突然想起，自己那股若有若无的熟悉感。

那是在母妃去世之后，他得知了自己并非皇帝亲子的秘密，病得高烧不止，那时就始终有这样一双微凉的手在照顾他。

“哥哥在呢。”那人这样安慰他。

他哽咽地说“你、你才不是我哥哥”

“胡说，”那人说，“我永远是你兄长。”

尘封的记忆突然苏醒，天子微微笑起来。是否潜意识里永远记得这个承诺，所以他敢任性地做自己想做的事，敢把那个人拘在身边肆意妄为

“太子哥哥”他唤出了那个许久没有喊过的，只有他自己能听见的称呼。

“等我死了以后，你就能拿回皇位了。”天子睁开眼，对那只手的主人如是说。

这话他从前也说过，那人冷笑一声，像