可偏偏她身怀有孕，着实打骂不得

可巧村长来了，便叫赵恒心头迅速蹦出来一个法子。

众人纷纷称是，又义愤填膺的叫村长严惩。

村长既不说好，也不说不好，只是捻着胡须看赵恒，“这位是”

按理说，家丑不外扬，他们村中的事，是不好叫外人插手的，哪怕是义兄，不还是外人么

又交代了几句之后，赵恒才同村长回屋，众人见不过才出去了一会儿工夫，村长对这什么义兄的态度竟变得天翻地覆，不免私下议论，可一来村长积威甚重，二来这江家的义兄气势逼人，实在不像寻常江湖人，竟没有一个敢发问的。

胭脂被喂了几口水，胡乱吞了点吃的，又有了指望，已经略缓过来，多重刺激之下，竟有些异样的精神。

她喘了几口气，先对赵恒道谢，又挣扎着要起身行礼。

“妹子不必客气，你我并不是外人。”赵恒一把按住她，只觉得手下竟只剩一把骨头似的，又见前几日还活生生好端端的一个姑娘，如今竟苍白干瘦，不由自主的起了几分怜爱。

也不知为什么，胭脂一见他就觉得安心，当即滚下泪来，将当日事情三言两语分说明白，又咬牙切齿道“还有那人牙子，跟隋氏一同受了人家几百两银子的好处，这样的事情做了不知多少起。我命好，可谁知有没有其他人受害若叫那婆子走脱了，我死不瞑目”

众人听得心惊胆战，又一听足足几百两银子，都是倒抽一口凉气，惊得直了眼。

村长就有些为难。

这处理一个村妇倒罢了，他也做得了主，可抓人那是官府的事情，他确实有心无力呀。

哪知下一刻，就见赵恒点点头，果断道“如此，你们先收拾行李，咱们即刻就走。进城之后我先写个状子，去找知县大人分说，请他即刻拿人”

人牙子都是事先在官府备案的，既然知道她住在城中，又有胭脂叙述的体态样貌，捉拿起来不难。

一听他似乎还同知县老爷有什么往来，众人越发惊惧不已，村长对着他的腰也弯的更厉害了。

胭脂被心头一把火烧的疼，闻言也有了指望，当即道“赵大哥，此处便有纸笔”

说着，就亲自去将纸笔翻出来。

“也好。”赵恒当即展开四宝，竟是下笔如有神，片刻一挥而就。

胭脂略瞧了几眼，见那字迹工整至极，又带着武人特有的肆意狂放，当真字如其人，令人心生敬仰。又联想到村长前后的态度转折，对赵恒的背景越发好奇。

等状子干的当儿，胭虎已经将姐姐的东西收拾了个七七八八，稍后便径直进城了。

胭脂也知事情到了眼下这一步，她也不得不跟着弟弟走，便对赵恒苦笑一声，“赵大哥，日后便要叨扰了。”

赵恒爽朗一笑，“无妨，本就是自家兄妹，何来叨扰之说徐二哥前儿还直唠叨，说若是妹子你也去便齐全了，如今岂不正好”

胭脂只当他在想法子宽慰自己，也不当真，只在心中盘算起来，日后该如何谋生。

县令有求于赵恒，本就怕他日后以此做要挟，正巧见他所报不过须臾小事，竟欢喜起来，当下签发令牌，命人即刻去将那婆子抓了，又果然从她家中搜出来几百两雪花纹银和一纸文书。

人证物证俱在，不容抵赖，那婆子吃了几棍，忍不住疼痛便鬼哭狼嚎的招了。

谁知后头刘捕头竟又带人从炕洞子里搜出来额外两个箱子，里头也是白花花的银两和各类文书，展开一看，不由得惊呆了。

竟都是诸如此类的拐卖人口

又见那其中许多纸张已然微微泛黄，可知是有年头了的，真不知曾有多少无辜良民残害在这恶婆子手中

县令先怒后喜，略一盘算便知道这是天上掉下来的政绩，若是做得好了，少不得惊动上头，自己可不升迁有望因此审问起来越发卖力。

胭脂一行人却是等自己的案子了解就走了，因县令和气，上下配合，证据确凿，案子当庭就结了，着实快得很。

因装载货物不少，赵恒他们雇了两条大船，一条满载的货船，一条上下两层的客船，底下倒也堆了些贵重的货物。

水手起锚，不过须臾就正式入河，但见河水汤汤，河面开阔，趁着水面升腾的雾气和两岸黄叶，当真美不胜收。

又有各处往来船只，穿梭不绝，有捕鱼的，有撒网的，还有扯着嗓子唱曲儿的，着实热闹。

胭脂长到这么大，头一回坐船，拥有这般美景在前，她却无心欣赏，一双美目只盯着渐渐消失在视野中的青山镇，又朝小莲村的方向望了一回，只觉心绪翻滚。

她这就，这就走了

当真世事难料。

一时又想到生母早逝，父亲疼爱，他们姐弟如今却又要寄人篱下，前路茫茫，心中又酸又痛，真个百感交集。

她骤逢大变，又压抑许久，更兼心思细腻，如今都挤在一处发作起来，当晚竟就发了高热。