老谭病既好了,便继续回皇城集贤殿任他的大学士。

“前几日国子监祭酒已私下同我说过，说他已同陛下请旨，想请我去国子监讲一讲经,这四月便是春闱了,说是让我鼓舞鼓舞监生们的士气。”老谭还是那副老样子，持着钓竿，四平八稳。

原来如此，怪不得松口这么快，原是顺水推舟而已。元羲看着一旁柳枝冒出的黄绿嫩芽,心中暗想着。

九川先生虽以医出世，真正拜官却还是因他在文坛的名气。能教天子也不敢光明正大责罚，也是因了这文坛盛名。

老谭见她沉默，又道“你可知是谁同国子监祭酒提议此事的”

元羲眉头一动,抬眸问道“是谁”

老谭哼笑一声,道“你那心上人。”天下人皆知沈珏是元羲的心上人，只他常常挂在嘴边,以此打趣元羲。

这会儿天子亦在问沈珏“怎的同江祭酒提了此事”

沈珏禀道“江祭酒原是邀了我去的,只臣实在难当此大任，臣便想到了九川先生。且春闱将至,天下举子皆聚于帝都。九川先生是名满天下的大儒,在士林中的影响不可小觑,自该叫他们瞻仰瞻仰老先生的光辉。”

天子目光在他身上停留片刻，方笑道“韶卿倒是宅心仁厚。”

这一回的春闱，恐怕是最后一次不糊名的科举，这些举子们，嗅觉灵敏些的自会去访那九川，希望得到他的三言两语的指点。虽则他称病不出,但只怕挡不住一心向往功名利禄的学子们的热心肠。一日两日不出门便罢了，总不可能日日不出。日日不出，只怕是身体不大好了。

朝中臣子可以大致领会遵照天子的意思，这举子们并不一定会买天子的帐。届时若叫这些血气方刚的读书人们闹出事来，可就不妙了。

九川与这些学子们，确是相互需要的。天子这句宅心仁厚，用在哪处都使得。

沈珏听了只落落大方道“陛下谬赞。”

天子又关怀道“在礼部可还适应”

沈珏像这世上任何一个后辈一般谦逊道“刚开始是有些不适，幸而礼部的几位大人对下官很是照顾，指点良多，这才未出大的岔子。”

天子哈哈大笑，拍了拍他的肩道“这上半年礼部是忙了些。忙过祭神，便是春闱，再之后是朕的万寿节，这还有的忙。年轻人，便该多历练。”

沈珏自是笑答“多谢陛下教诲。”

元羲面对老谭的打趣，神色都未动一下，只道“你这般，可是欠他一个人情。”

老谭抚了抚花白的胡须，反驳道“老夫怎会欠他人情又不是我让他这么做的。自是谁让他这般做，谁欠他的人情。”

公主殿下看着风中摇摆不定的柳枝，不接这话。

隔了一日，便是祭神的大吉日子，这祭神不止是祭神，祭神之后，帝后还要带着臣子命妇们躬耕亲蚕，以身作则。

到了这一日，皇后及内外命妇皆身着鞠衣，鞠衣色如桑叶始生，又称黄桑服，服此采桑亲蚕，再合适不过。

一行人浩浩荡荡前往北郊地坛，及至神坛，那边早有礼部的人提前整理过了，三牲祭品亦已摆好，皇后率众行六肃、三跪、三拜之礼，祭拜完蚕神，又有礼部的人奉上钩和筐，前往不远处的桑田采摘桑叶。人太多，采桑之事并非人人需要参加，只皇后指派了人跟着自己去。

待采了桑叶，又亲自切碎了喂给方才出生的春蚕吃。方出生的春蚕还是黑黝黝如细线一般的微小之物，这些小生物皆挤在一处，黑乎乎连成一片，分不出彼此。

元羲喂桑时，不知怎的惊叫了一声，手忙脚乱间，竟叫一片春蚕掉在了地上。

沈皇后脸色便很难看，板了脸训斥道“大呼小叫什么”

元羲低了头，看到了地上黑黝黝一片的春蚕，以及方才惊吓了自己的一条青虫。那青虫藏在桑叶间，被她不知不觉拿在手里，方才一见之下叫她吓了一跳。

亲蚕礼上出了这岔子，沈皇后很生气，训斥了昭宁公主一顿，又叫蚕妇收拾了场面，之后到回宫脸色一直不好。

很快这事便叫许多人知晓了。这公主殿下当真是个能人，亲蚕能把蚕亲到地上去，手上还没个轻重。

啧啧，女子无才便是德，这女儿家的贤淑她当真是半分不沾。

天子知道后，亦急赤白脸责骂了宝贝女儿几句。

这是一年的大事，又有去岁末雪灾埋下的祸根

。今年的祭礼便格外重要，不说其他，祭神大抵还是当下常用的安抚人心的举动。结果祭神之后亲蚕出了把蚕弄到地上的事，可不叫人多想，这怕不是要得罪干净蚕神。

至于叫元羲受惊的那条青虫，这人间的罪责是推不到一条虫子身上的，自是要元羲这个当事人来担。

若要问那虫子缘何出现在那处，那就更说不清了。也许是爬在桑叶上带进蚕室的，也许是通过人的衣裙上带进来的。颜色相近，怎样都是有可能的。总之，实在说不清。

天子处置了几个当时在场的蚕妇，又把元羲