乌篷船停靠在了简陋的码头上。
一个黝黑瘦小约莫二十七八岁的无须男子钻出乌篷船,跳到了码头上。
一个青衣小厮背着毡包打着伞跟在他的后面。
黄连打着伞立在那里。
卫士隐蔽地散在四周警戒。
那男子走上前,拱手行礼“卑职见过太尉大人。”
他又道“太尉大人迎接花石纲辛苦了。”
“为陛下效力,哪里敢说辛苦,”黄连微笑,“倒是蔡长史,人在王府,心在京城,也算是劳心劳力了。”
蔡长史上前给黄连行了个礼,嘴角扯了扯“蔡某是豫王府的属官,自然该多用些心的。”
两人一边说着话,一边漫步往前走去。
黄连的卫士早在湖边撑起了一张大油纸伞,伞下是两套钓鱼器具和两个竹凳。
蔡长史坐在凳子上,一边往鱼钩上挂鱼饵,一边道“宛州城内文官由知州江大人领头,连同地方统制、守御、都监、团练和各卫掌印千户等武官,清跸传道,人马森列,专门在宛州城西宋家庄园设宴以待太尉大人,谁知太尉大人竟在这幽僻之处等着蔡某人。”
黄连懒得同他废话,直接问道“豫王到宛州后,每日在做什么”
豫王府外松里紧,尤其是豫王内宅,被陈尚宫管理得滴水不入,他安插在豫王府的人,至今没有传出关于豫王的有价值的消息。
蔡长史瞅了黄太尉一眼,知道他想知道什么,决定卖黄太尉一个好“豫王好动,每日不是呆在独山卫所,与那帮糙汉子大兵呆在一起,就是在王府内院散散步写写字,倒也未曾结交文官。”
他和黄太尉都是永泰帝的人,只是归属不同系统,都明白永泰帝最怕皇子结交文官。
黄太尉得到了有效消息,不禁微笑,也坦诚道“豫王不结交文官,陛下也就放心了。”
蔡长史和黄太尉相识于微时,此时与幼时旧交相见,又在这偏僻幽静之地,忍不住就说了实话“陛下也太小心了,也就三个儿子,还这样防备”
雨滴落在湖面上,激起无数涟漪,远处群山隐隐,似在烟雾中一般。
黄太尉眼睛注视
着前方湖面,声音很低“你自幼在御书房服侍,书也读了不少吧,难道不知道我朝迄今为止,没有一个皇帝寿终正寝不是被儿子逼宫,就是被兄弟刺杀陛下不得不防啊”
蔡长史道“那为何不防备韩王”
黄太尉笑了笑,道“是人都会偏心。陛下宠爱萧贵妃,疼爱萧贵妃所出的韩王,也是人之常情。”
两个人都沉默了下来。
片刻后,蔡长史起身告辞,登船离去。
麒麟湖与鸭河相通,他乘的船能够直接驶入宛州城。
黄太尉目送蔡长史的船消失在雨雾蒙蒙的水面上,吩咐卫士“回宛州城吧”
这一面之后,再与蔡和春相见,他是高高在上的殿前太尉,蔡和春是豫王府的长史官,他们只是官场上有一面之交的人罢了,多年前他们在潜邸的往事,早已被岁月湮没
黄太尉刚在马车坐定,就有一个极不显眼的卫士匆匆跑了过来,凑近车窗低声回禀道“启禀太尉,属下探得方才那女子,乃是宛州金吾卫衣左所副千户宋志远的独女,闺名唤作宋甜。”
黄太尉闻言,沉默片刻,道“先回皇船上吧”
昨日酒宴上,宋志远经由他的亲信,单独给他请安行礼,孝顺了三千两银子给他,想买一个实职。
难道今日与宋志远独女的相遇,乃是宋志远的安排
这也不对啊,宋志远怎么会知道他的行踪
也罢,晚上的酒宴就要再见,到时候叫了宋志远进见,用言语试一试便知。
宋志远接受知州江大人嘱托,代表宛州的文武官员做东,在城西庄子设晚宴请黄太尉。
他请来了宛州最好的厨子,备好了上好肴馔,请了宛州最出众的歌妓和小优在庄子上候着。
待一切齐备,雨也停了,宋志远就请了江大人并宛州众官员来观看筵席。
江大人今年三十五六岁年纪,是正经的两榜进士,极会做人做官。
他带着众官员看了一遍,见大花厅内挂着描金大红灯笼,铺着崭新的红毡,全套的紫檀桌椅,铺设着锦绣桌帏,妆花椅甸,为黄太尉准备是吃看大插桌,为他和蔡长史准备的是观席两张小插桌,其余地方文武官员都是是平头桌席,歌姬
小优一旁候着,只等主客来到。
看罢筵席,宋志远陪着江大人等官员在一旁的卷棚内喝茶等候。
一直等到了天黑时分,差役才来回报,说黄太尉大轿来了。
众官员忙去迎接,却见黄太尉坐了八抬八簇银顶大轿,被无数执事人役跟随簇拥着过来了。
蔡长史始终未至。
众人一直饮宴到了深夜,又把黄太尉恭送到了泊在运河码头的皇船上。
黄太尉登了船,众官员却依旧不敢散,由江大人带