接触外头的事了。以后家里少不得靠他支持生计。”本人不是官，算是官门子弟，生得俊俏，若不是好的，也不敢拿来安平侯府说项。

“年纪轻，才十九，要是不嫌弃，下回带过来给侯爷磕头就是这辈分，怕唐突了。”

若梅香和她侄儿成婚，顾长钧就比刘大人矮了一辈。当然官场上也不讲这个，姑侄嫁给同一个人的也有，怕顾长钧和周莺不高兴，先提及了。

周莺自是很感激刘夫人，承她这个情。介绍的不是什么邻人友人，是她自己亲侄儿，可见是诚心向着顾长钧的。

上回顾长钧也暗示过，刘大人为人本分，是个可交之人。周莺还是没一口应下，说回头问问女方父母的意见。她再能耐，也只是个平辈，拿主意的，还得是周海夫妇和梅香自己。

这事周莺本是不想管的。可梅香确实可怜，加上顾长钧也没意见，她才多事揽了这活儿。幸好遇见的是刘夫人。

她还年轻，处事的经验浅，只以为是刘夫人热情，愿意结交。实则若不是顾长钧在外头和人早有意向，刘夫人怎可能如此主动。要知道，周家名声并不好，可刘夫人娘家却是实打实的世代官宦。

回头和周海夫妇说了此事，自然没有不愿意的。周莺还怕促成了一对怨偶，和刘夫人商量好，叫两个年轻人私下相看一回，两方都有意才好过明路。

于是刘家治宴周莺带着梅香上门拜会了，中途那刘公子过来见个礼，两人遮遮掩掩地相互偷瞧了。

周莺一瞧梅香羞红了脸不说话的样子就知道有戏。

刘夫人之后上门，也把梅香赞了一遍，说的天上有地上无，两家换了庚帖，这事就算定下来了。

梅香也没什么理由再留在顾家，临行前，梅香特地到周莺屋子里，给周莺行了礼。

“姐姐和我本来没什么情分，我不请自来，给姐姐添了不少麻烦。幸蒙姐姐不弃，愿意为我奔走。今日之恩，梅香记在心里了，今后姐姐但有驱使，无所不从，梅香这条命都愿意给姐姐。”

她说的情真意切，到后来泪水淋淋，攀在周莺腿上放声痛哭。

周莺看见她，何尝没想到昔日的自己。

若不是顾长钧开了头，她会任顾老夫人随意指派个人便嫁了。

那个有外室有私生子的宁公子，嫌弃她不能生养的苏世子。那时若糊里糊涂嫁了，她未必不会像梅香一样流尽眼泪。

一开始她不想管这些事。此刻却庆幸自己管了。

相比自己对梅香的凉薄，顾长钧却是从一开始就已经为她铺好了路。

他愿意承担着她，和她身后的一切人和事，那个看起来最冷漠不近人情的人，比谁都在乎她。

顾长钧回来时，就发觉今日的妻子加倍温柔小意。

连往常不肯做的也做了，忍着羞由着他。顾长钧躺在床上喘着气，拥着她笑道“你还有什么姐姐妹妹的要嫁人吗一并交给我办，你还这么谢我成不成”

周莺靠在他胸前，努力平复着呼吸。

他臂上还留着一块青色的瘀痕，右臂已活动自如。周莺用指尖抚了抚那伤，“那些人替你办事也不是不求回报，以后你多想着自己吧，我不想你为我做自己不情愿的事、”

顾长钧叹了声“既然是为你，又怎可能不情愿你别在意这个，我刚才问你的，到底行不行”

翻身搂住周莺亲了又亲，她怕得直躲，小声小声地道“我都听你的”

转眼在宁州过了夏，入了秋，又来到冬天。

年关前后，周莺为着要不要回京的事犯难。

按理，怎么也该去给顾老夫人磕个头。自己是人儿媳妇，怎可能不孝分裂他们母子

可在心里头，周莺确实很抗拒。

顾老夫人会怎么嫌弃她，她能想象到。

这些日子顾长钧忙，直到亥时还未回来，叫落云去吩咐暂别落钥，已经去了好些时候。

一入冬尹嬷嬷就得了风寒，周莺叫她在屋里歇着，如烟和两个小婢在提热水，周莺在屋里等得无聊，就披了衣裳信步出来看看。

迎着风，远远见顾长钧朝这边走。身边跟着北鸣，手里提了一盏灯笼。

顾长钧解下大氅，把周莺盖住，“出来做什么外面冷。”

周莺朝他身后瞥了瞥“可见着落云”

顾长钧摇摇头，搂着周莺的腰和她往里走。

进了屋，她给顾长钧解扣子更衣，听外头如烟道“落云姐夫人找你呢。”

帘子一掀，落云走了进来。

周莺回身，见她两眼红红的，似乎哭过，头发有些乱了，垂了两绺在发尾。

“落云你这是”

落云行了礼“夫人，奴婢适才叫事情绊住了，听说侯爷回来，已叫人落了钥，要没别的吩咐奴婢先出去了。”

周莺有心叫住她问问到底出了什么事，又记挂着和顾长钧商量回京事宜，就放她去了。

外院的听涛阁，汪先生仰面躺在榻上，手里攥着把钗