周莺忙道“不敢当”

昌平侯夫人笑道“将来咱们常来常往，伯母邀你去家里玩儿，你别生分，咱们不是外人。若在外头有哪个不长眼的欺负你，告诉伯母，伯母有的是法儿收拾他们。”

说得顾老夫人笑起来“瞧瞧，倒比我这个当祖母的还护犊子。”

周莺腼腆一笑。顾老夫人瞧出她不自在，扬手叫她去“外头唱堂会，你去瞧瞧。这几年家里头素净，难得热闹一回。”

周莺给二人行礼去了，将盒子收在袖子里，在末排空位置上坐了，那郭芷薇瞧见便凑了过来“莺娘，适才你跟苏世子说话儿，都说什么啦”

周莺缓缓侧过脸来，深深瞧了眼郭芷薇。适才苏远之来到，这丫头将她一推自己跑了，害她差点跌在苏远之怀里。郭芷薇跟她致歉的时候，还保证今后一定站在她的立场考虑问题，原来就是这样为她着想的

周莺似笑非笑“你猜呢。”

屋里头，昌平侯夫人抹了把眼泪，“老太君，我不瞒您，我不安啊，自打大师说了那样的话，我就整夜整夜的睡不着。好容易盼着孩子大了，要娶妻了，偏生闹了这么一出，我急啊。”

顾老夫人拍拍她手背“这都是命数，结亲是结运道，结吉利，可不是结祸端，既然有此一说，还是小心为上，我能体谅苏夫人的难处。不瞒您说，我心里也舍不得丫头，能多留一年，我高兴还来不及。您莫要太有负担了，待这个坎儿一过，可就都顺遂了。”

昌平侯夫人点头“幸得老太君体谅，只是不知侯爷那儿怎生想，回头我叫夫君再登门致歉，好好给侯爷赔个礼。还望老太君在侯爷跟前替我们美言几句，绝不是我们有意想耽误姑娘。”

顾老夫人笑道“这就见外了，信不过谁，也不会信不过夫人您的。都是自家人，再不可说这般见外的话。”

夜里，宾客都散了，一家人都聚在锦华堂。

周莺捧了那盒子进来，小心地在炕前打开了。

老夫人瞧了眼，抿唇没有说话。陈氏拾起来瞧了一遍，不由咋舌“这是云水街头的铺子，德一连五间，都是最好的位置。这还没定亲，苏家可真是舍得。”

老夫人叹道“这是苏家的诚意吧。合八字的过程不大顺，丙申年内若是和莺丫头走了六礼，那苏世子的前程或康健就要有些阻滞。苏夫人也说了，若只说前程也罢了，苏家到如今这个位子，又和咱们家结了秦晋之好，已经如烈火烹油，惹尽艳羡了，前程可以不在意，就这康健方面，苏夫人忧心。那么多年生下来的孩子全部夭折，到了三十五才有这一子，苏夫人会怕，也是情有可原。”

顾长钧沉默地听着，余光瞥见周莺悄声退了出去，他垂眸看了眼那房屋地契，冷笑了一声。

苏家拿几间铺子表诚意，变现地先下些定金当他安平侯府的姑娘是什么买卖货物吗

顾老夫人道“早不知这里头是什么，我只想最多是个簪子钗子之类的首饰做个信物吧没成想苏夫人竟拿五间铺子做礼，倒叫我过意不去。长钧，回头你出面，约昌平侯吃茶，将这东西还了吧”

顾长钧冷着脸从屋里出来，稍间炕上做针线的周莺忙下地福身，“三叔。”

顾长钧淡淡瞥她一眼，洗过脸，妆都卸了，穿着半新不旧的家常衣裳。顾长钧不由想到上午他从花园经过，远远瞥见她和苏远之站在一起，她薄施粉黛，杏脸染了层淡淡的粉色，阳光下与那苏远之便如一对仙童仙女，极是登对。

怎么转眼在他跟前，就这样一幅寡淡沉郁的样子。

顾长钧没停步，走到门前方丢下一句“你随我来。”

柏影堂中，周莺无措地立在案前，顾长钧坐在后头，手边一碗醒酒汤，是周莺才替他温热的。

顾长钧手里摩挲着那雕花盒子，细细窄窄的一条，任谁瞧也不过就是盛钗子的寻常物。里头却有价值千金的契书。苏家确实够诚意，想就此预定下周莺。

顾长钧将盒子扔在桌上“我的意思，这东西不能收。”

周莺“嗯”了声，见顾长钧面色不善，又道“全凭三叔做主。”

她本来也没想要，可在顾长钧跟前不敢争辩，只咬着嘴唇暗自委屈。

顾长钧见她大气儿都不敢喘的样子，心里头那无名火不知怎么又蹿了上来。

和别人有说有笑，到了他这里，就成了闷葫芦。

顾长钧呷了口茶，“听说，过几日苏家大房要给孙儿抓周，老夫人的意思，带你去，和苏家常常走动。”

顺便，能见见那素有美名的苏远之。

两人说不准还能偷偷地单独会一会，苏远之可不是罗百益那种蛮子，亦不是宁洛那种蠢货，这人对女人很有手段，想要叫周莺对他产生好感，想来不难。

两人背着人会几次，苏家也就不必担心安不了周莺的心了，便是再推迟定亲一两年，想必她也是愿意等的。

顾长钧一不注意就脑补过了头，好像已经看到了来日那个欢欢喜喜上花轿的周莺。

周莺不知他脸色