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周鲂坐在帐中，看着案上的地图，眼神复杂。

曹苗给的这份地图既是一条路，也是一条绳索，牢牢的套在他的脖子上，越来越紧，让他无法挣脱，渐渐无法呼吸。

阵前的浴血厮杀，敌不过佞臣的几句谗言。

在吴王对吴郡世家日益不满的形势下，曹苗说的每句话都像是无形的刀剑，切割着吴郡世家与吴王之间脆弱的信任。也只有如此，孙鲁班这样的宗室贵女才会有机会走上战场，自为以是的指手划脚。

但他自己也有错。

他不该意气用事，许下五天之内攻克山寨的海口。

曹苗知道这不可能，他也知道。

但他没有选择，只能尽力试一试，希望陈氏兄弟在他貌似猛烈的攻击面前动摇，举手投降。

从目前的情况看来，他似乎赌对了。接连攻克了两个山头后，他离最后的胜利只有一步之遥。如果明天、后天还能保持同样的攻击力度，取胜似乎并非完全不可能。

陈氏兄弟大概率会投降，曹纂呢他是逃之夭夭，还是铤而走险

应该像他的父亲曹休一样，明知前面有危险，还是硬着头皮往前冲，寄希望于一身蛮力取胜吧。

如果是这样，那就再好不过了，埋伏在大帐外面的近百名精锐卫士就是为他准备的。

这些卫士都是他的私人部曲，训练严格，装备也好，今天没有参加战斗，精力旺盛。如果曹纂敢来，就算他是甘宁那样的万人敌，也一样能斩杀在帐前。

匹夫之勇，不足惧也。

周鲂抬头看看帐角的漏壶，叫来了部曲督。“今夜当值的，每人酒一升，肉二斤，让他们睁大眼睛，仔细看清每一个人。如果有打瞌睡的，重责二十，再犯者，军法处置。”

部曲督应了一声，转身出帐。这段时间，他们多次领教了曹纂的夜战能力，有好几个军侯、都尉因为白天作战辛苦，体力消耗过大，疏于防备，被曹纂半夜闯入大营，割走了脑袋。

这让他们压力很大。

周鲂是他们的家主，他们的首要任务不是作战，而是保证周鲂的安全。如果周鲂被曹纂闯进大营刺杀，他们全都得死。

白天好好休息，保存体力。夜晚睁大眼睛，不让任何一个可疑的人接近周鲂，就是他们的责任。

喝了酒，吃了肉，打起精神，不放过任何一点可疑之处。

直到东方既白，他们紧绷的神经才稍微松弛一些。又是一夜过去了，值了一夜勤的部曲们纷纷张大了嘴巴，哈欠声此起彼伏，成群的聚在一起，等着换班。

当大营里的刁斗声响起时，远处山头上忽然惊飞一群鸟。这些鸟发出嘈杂的叫声，黑压压的飞过天空，吸引了不少人的目光。中军大帐外的部曲们也不例外，纷纷举头观看。

紧接着，另一侧的山头上也响起了战鼓声，受惊的鸟群冲天而起，蔚为壮观。

大营里的将士面面相觑，成群的聚在一起，看着这漫天飞舞的鸟群，不知道是这是什么征兆。

和衣而卧的周鲂听到外面的声音，走出大帐，眯着眼睛，看向四周。

他后半夜才睡，刚刚被惊醒，反应多少有些迟钝。仰着头，看着满天的飞鸟，他心里一惊，就像被人猛地攥住了心脏似的，危机感油然而生，张开了嘴，险些命人警戒。

片刻之后，他又镇静下来。动静都在大营外的山坡上，没必要过于紧张。

“派人去查查。”周鲂对部曲督说道。

“喏。”部曲督应了一声，转身看着一个部曲，刚要说话，突然皱了皱眉，看着远处，沉声喝道“怎么才这几个人，拖拖拉拉的，其他人呢”

周鲂转头一看，有七八个士卒正走过来。他们抱着长戟，缩着脖子，一边走一边嘀咕着，仿佛抱怨着清晨的寒冷。看服饰像是来换班的部曲，只是背着晨光，脸有些模糊，看不清楚。

片刻之后，周鲂忽然意识到不对，这些人挤得太紧了，仿佛在掩饰什么。

这不是在营中行走时应有的队列阵形。

“小心”周鲂厉声长啸。

啸声刚出，那七八个士卒突然散开，同时抬起了手。

“唰唰唰”一连串的弦响，数支弩箭射出。

部曲督连刀都没来得及拔出来，就中了箭。他躺在地上抽搐着，脸上赫然插着一枝短短的铁矢。

“嗒嗒嗒，唰唰唰”奇怪的响声连绵不绝，一枝又一枝弩箭接着射出，部曲纷纷中箭倒地，乱作一团。更多的部曲赶了过来，举着盾牌，冒着箭雨，试图在周鲂身边组织防线。

敌人迅速接近，其中一个身形高大，气势如虎，手中双刀翻飞，转眼间连杀三人，冲到了周鲂面前。迈步顶肘，狠狠的击在周鲂胸口。周鲂感觉就像被野牛撞了一般，喷出一口鲜血，倒飞数丈，撞倒了三个部曲，也被撞出了部曲们刚刚建起来的防守阵地。

周鲂倒地，与一个被射杀的部曲面对面。借着渐渐明亮起来的晨光，他看到了部曲咽