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孙夫人坐在二楼的雅间里，端着一杯酒，看着江面上的点点灯火，一动不动。

孙鲁班梗着脖子，斜睨着孙夫人，眼神却有些虚。一见孙夫人有转头的迹象，立刻垂下眼皮。

华灯初上，西施舫营业的高峰即将来临，不断有客人到来，迎宾的小厮一声接一声的高呼，不断将气氛推高。可是两侧的雅间却还空着，门口的孙秀、时沙等人彰显着孙鲁班、孙夫人的存在，上楼的客人避之不及，没人敢过来惹事。

这两人没一个好惹的，互相之间还较劲，这时候闯进来和跳火坑没什么区别。

过了一会儿，孙夫人收回目光，将手里的杯子轻轻放在案上。

“曹苗来者不善，你确信你能对付得了”

孙鲁班咬着嘴唇。“不是我找他，是他求姑姑不成，才来求我。”

“他提及谏逐客书，有何用意”

孙鲁班看了跪坐在一旁的吕壹一眼。吕壹身体一动，刚要说话，孙夫人眼神扫了过来。吕壹顿时僵住了，讪讪地笑着，求助地看向孙鲁班。

孙鲁班的脸涨得通红，却偏偏不敢说一句话。

“周循新故，这西施舫本不是你该来的。你就算不念夫妻旧情，也要为大都督留点颜面，为桥夫人留点颜面。周氏乃庐江大族，淮泗魁首，你无视周氏颜面，岂不是坐实了大王提携江东，贬抑淮泗的谣言大王登基在即，若是再出现晋宗叛逃那样的事，你应该知道后果。”

孙鲁班的俏脸火辣辣的，红一阵，白一阵。

孙夫人看向吕壹。“大王派你来，是有话要问曹苗”

吕壹躬身施礼。“正是。”

“给你一天时间。明天日落之前，我来提人。”

吕壹咬咬牙。“喏。”

孙鲁班急了，刚要说话，孙夫人已经起身，径直出了门。时沙等人跟上，很快消失得无影无踪。孙鲁班气得大怒，飞起一脚，将吕壹踹翻在地。

“我尚未同意，你为何答应她一天时间，你能问出什么来”

吕壹翻身爬起，重新跪好。“公主，新年在即，各州郡的官员、上计吏齐聚武昌，的确不能拖得太久。解烦营、校事全员出动，昼夜盘查，即使拿不到曹苗的口供，该做的，我们也会做。”

“那又如何”孙鲁班吼道“西施舫是我的，人也是我的，她想抢没门。”

“公主，审讯向来注意软硬兼施，缺一不可。曹苗狡猾，又自以为魏国宗室，目中无人。公主一味施恩，怕是难有结果。有孙夫人一日之限，或许能有意外之功。”

孙鲁班愣住了，眨了半天眼睛。“什么意思你说得明白些，不要绕弯子。”

“公主，我们可以用孙夫人来吓唬曹苗。”

孙鲁班哦了一声，总算明白了。她怒气稍减，想了想，挥手道“你去问吧，我在这儿等。”

“喏。”吕壹起身，再拜。

吕壹返回三楼，叩响了曹苗的舱门。

过了好一会儿，舱内才传出不耐烦的声音。“阿虎，去看看是谁，这大半夜的，还让不让人睡觉了”

阿虎应了一声，将舱门打开一条缝，盯着吕壹看了又看，扬声道“主君，是吕君。”

“吕君，哪个吕君”

吕壹大声说道“曹君，在下吕壹，有要事请教。”

“吕壹怎么又是你不是说明天再来吗”随着一阵簌簌声，曹苗从内舱走了出来，一边走一边穿衣服。他来到门前，隔着舱门打量着吕壹。“究竟有什么要事，不能明天再说”

吕壹笑着拱拱手。“惭愧，实在是情非得己，必须今天说。明天，就要去解烦营说了。”

曹苗眉毛一扬。“解烦营就解烦营，我也觉得和孙夫人说更方便些。”

“孙夫人的确干练，行事果断，只是解烦营没有西施舫的酒菜、舱室，可能不怎么舒服。”

曹苗眼神微缩，盯着吕壹看了又看。“你威胁我”

“不敢。”

两人对峙了片刻，曹苗率先收回眼神，咂了咂嘴。“好吧，公主要哪儿容我更衣，前去拜会。”

“公主在楼下。曹君不妨先和我”

吕壹话音未落，曹苗“呯”的一声关上了门，不屑的声音从舱里传来。“要么你和我的亲卫说，要么请公主等着。我肚子不舒服，更衣的时间可能有点长。”

吕壹的脸抽搐了两下，一抹煞气从眼中一闪而过。曹苗的态度让他非常难堪，几乎忍不住要发飚。只是一想到楼下的孙鲁班，他不得不忍气吞声。他是奉诏协助孙鲁班查案，不是他自己办案，问出结果，让孙鲁班立功才是关键。

吕壹强笑了两声，转身离开。他看了一眼对面秦博的房间。房间里一片漆黑，寂静无声。

吕壹下了楼，向孙鲁班报告，曹苗正在更衣，过会儿会下来与公主面谈。

孙鲁班正在吃晚餐，也没多想，点头答应，示意吕壹去外面吃点东西，待会儿与曹苗谈判。吕壹犹豫着，没有动