“大伯，你, 你怎么变成了这个样子”穆子期震惊至极, 找到亲戚的喜悦尚未来得及品尝, 就首先询问道, “你们现在怎么样了”

找来的是穆怀麦，这是大爷爷的大儿子，他记得分别那年, 对方才三十岁出头，正处于人生中最好的阶段之一, 可现在一看，几乎不敢认了, 瘦得非常明显，脸上的肉几乎没有了，整个人看起来老了十岁不止。

“哎，说来话长。”穆怀麦看着已经长得高高大大的穆子期，生机勃勃, 再看他的脸, 要不是和他父亲有几分相似, 依然残留着小时候的影子, 他还真的不敢认。

穆子期转头对跟出来的严日初说道“阿初，是我堂伯找来了, 你先回寝室和无病说一声, 让他不用担心, 如果辅导员找我, 你再跟他说，我现在要出去一趟。”大门这里人来人往，不是认亲谈事的好地方。

“那你今晚还回来吗”严日初原先也以为是穆圆圆出事，这是他认识几年的小妹妹，心里着急，就不顾穆子期的反对，也跟着跑出来了。

“嗯，会回的。”夜不归宿被发现很麻烦，穆子期暂时不想惹来麻烦。

严日初听到这里，就朝一直看向这边的穆怀麦点头笑了一下，这才转身离开。

“走，我们先找个地方坐一下，学堂里人太多了，不是说话的地方。”穆子期拉着他的手，询问道，“可吃了晚饭”其实心里惴惴不安，他怕听到不好的消息。

“吃了。”穆怀麦点头，又看向穆子期，“大郎，你没吃的话，我请你。”

穆子期看了看他，弯腰想帮他提起行李，摇头道“我已经在食堂吃过，你一定很累了，我先帮你找个客栈住。”看他风尘仆仆的样子，应该是赶路刚来到这里。

“我自己来，这个包袱不重。”穆怀麦慌忙拒绝。

穆子期也不强求帮忙，在去客栈的路上，他终于按耐不住了，赶紧问道“大伯，大爷爷、三爷爷他们到底怎么样了他们还好吗”

这话一出，穆怀麦就从找到穆子期的喜悦中醒来，他侧了侧身体，擦了下眼睛，低声道“大郎，我真后悔啊，后悔当初没有当机立断跟着你们走，就算要到广南省重新适应，就算船票真的那么贵，凑一凑还是可以把孩子们送上船。”

穆子期的心咯噔一下，心里已经有了不好的预感。

到底是在大街上，两人强抑制着情绪，不敢再说话。

好不容易走到开学前他住的客栈，穆子期为穆怀麦订了个单人间，周围没有人打扰，有话终于可以说出来了。

“大伯，其他人到底怎么样了”穆子期追问。

穆怀麦露出一副苦涩的神情。

果然，随着穆怀麦的述说，穆子期也跟着难过起来。

“你们走后没多久，城里生病的人越来越多，这时城中有传言说邻县已经发生瘟疫，本县也有，我们本来想离开县城的，可当时人心惶惶，官府许进不许出，又做了一些安排，下发食醋和一些防疫的药材，衙役还挨家挨户搜查病人，一旦得知有病就要被隔离。”

穆怀麦说到这里抹了把脸，继续说道，“当时有你们提醒，我们早早就买了药物和粮食回来，不出门倒是能熬过一段时间，后来你三爷爷他们找上门了，得知你五爷爷家的三丫发烧呕吐，被邻居报上去后就被官府强行拉走。房东和他们住得近，认为是我们这些外地人带来的瘟疫，就不肯再租房给他们，无奈之下，你三爷爷他们只能找来。”

穆子期静静地听着，当初离开之前，他买的那座小院子就是卖给大房。

“你知道的，房子只有一进，要住进二十几个人显得太小，可没办法，其他地方都不肯出租房子，再有，官府那里一直没有做出防疫和治病的药，只要被拉走的人都没法救活，那段时间，你五爷爷家的婶婶整天以泪洗面，大家都知道被拉走的三丫应该是回不来了，万幸其他人没有被传染。”

穆子期暗暗叹了口气，五爷爷本来有两个儿子，一个孙子和四个孙女，结果在逃荒的路上，他家的大儿媳在慌乱中只顾着照顾儿子，把两个女儿给忘记了，导致她们夭折。小儿媳不同，对两个女儿都很看重，一直照顾得不错，那时冷不丁在瘟疫中折去一个，肯定很痛心。

“刚开始还好，虽然住得挤了点，可我们买有粮，还能勉强熬得过去，只是半个月后，瘟疫传染的范围又扩大了，每天都有人被染上，到了一个月后，就算你染上了，也不会有官府上门，这时候已经没有人管了，官府的人也不知什么时候离开，当时大家都不敢出外面乱走，竟然不知道。”

“老天不保佑，前面大半个月都没出事，后面就出事了，家里陆陆续续有人染上病。”穆怀麦说到这里，终于忍不住痛哭起来。

穆子期双眼一酸，原来记忆中那些面容熟悉的人可能都不在了吗他突然不敢再问下去。

“当时大家都吵起来了，不知该怎么办。”穆怀麦哽咽了下，接过穆子期递过来的手帕，强忍着眼泪继续说。

“那你们能出去么