“师叔,咱们到关墨谷了”嫣华掏出舆图对照着地形看方位。

南棠站在两步开外处，看着嫣华身边的摩崖石刻，“关墨谷”三个大红字清晰可见。她点点头,道“过了关墨谷的墨河,再往前走不远,应该就到龙牙山了。”

“没错。”嫣华指着舆图上某个画了宫阙的位置道,“加快点脚步,我们天黑之前能到。”

那是云台山离她们最近的驭兽门派,龙牙寨。

“衔宝，藏好。”南棠拍拍正对脚盘坐在石岩上的衔宝后脑勺，“别叫人瞧出你的来历。”

狡猴已经二褪,是不可多得的宝贝,也是以驭兽为主的修士最想得到的灵宠,他化为人形虽然可以迷惑大部分人,但以驭兽修士对灵兽的了解,穿衔宝的来历还是会被看穿,恐怕会引来觊觎。出门在外,防人之心不可少,南棠不想生事，所以叮嘱衔宝藏起来。

衔宝虽然已是成人大小,但行为举止仍像稚童，最听南棠的话，闻言身上金光一闪,“嗖”一下变成巴掌大小,窜到南棠肩头。南棠散下长发,任他钻进藏起。

“出发吧。”她整理好头发,踏上机关凤雀,与嫣华再度掠起。

不知行了多久，两人飞到山腰处，山谷内的墨河近在眼前。墨河窄细曲折却水流湍急，时不时有撞上河中石岩而溅起的白色水花，哗哗的水流声也不绝于耳。河面上没有桥，两侧都是茂密山林，看似无路。南棠停在山腰处看了片刻，刚要和嫣华继续前行，却闻几声异响远远传来。

“等等”南棠叫住嫣华，将神识铺展，融入四野草木，循着异响往墨河深处探去。

墨河深处有片浅滩，浅滩往上依旧是密林，异响就从浅滩密林内传来的。

南棠的神识到浅滩与密林的交界处，就察觉到一股阻力，密林间有道无形的气劲将此地与外界隔开，白雾笼罩着四周，叫人无法窥探，也让里面的动静难以全部传出。

结界

这是修士斗法或行秘事时所用的法术亦或阵法，能将打斗的区域与外界隔开防止外人察觉，高阶的结界甚至可以切出一个独立空间，与外界彻底隔开。

南棠推断眼前这个结界并不高明，还是有动静从其中泄露出来。此地已经逼近龙牙寨，也许是龙牙寨的修士在此行事，她斟酌片刻，决定收回神识，不要多管闲事。

如此想着，她的神识刚要退回，忽然之间一道刺眼白光亮起，白雾从这白光间涌出散去，结界仿佛裂开一道巨大缝隙，还没等南棠琢磨清楚是怎么一回事，裂隙处的白光里就冲出只巨兽来。

斗法的声音随着结界的破碎而大了起来，陡然间响彻关墨谷，其中还伴随着巨兽的怒吼。

巨兽背后跟着十数名修士，正对这只巨兽穷追猛打，巨兽逃得狼狈不堪，身上已经有多处负伤。

“雪毛紫斑形如豹，四足踏火，背生四翼，身形比豹大出三倍”南棠不认得这巨兽，边以神识观察边向嫣华道。

她的神识已远远超越结丹境界，所能探查感知的区域比嫣华远得多。

“赤宁兽，擅火，可飞，出没之地狮虎俱服，乃是山野悍兽霸主。”嫣华很快给了南棠答案，又道，“赤宁兽非群居，一般成对出没，师叔你看看，附近一定还有另一只。”

那只赤宁兽已经被追到水里，它的背翼上缠满红线，无法飞起，只能左支右绌地躲避身后的攻击。南棠往密林内探了探，密林中一片狼藉，山石碎裂，草木摧折，是大战后的情景，地上洒满鲜血，还躺着几个被嘶咬后气绝身亡的修士，南棠在近结界处，果然看到了另一只赤宁兽。

这只赤宁兽比外面那只要小点，身形更加矫健，但已经死在结界裂缝之处。

看起来，像是这只死去的赤宁撞破结界，才给了另一只赤宁逃出的机会。

“死去的这只应该是赤宁公兽，逃出去的是母兽。赤宁兽夫妻向不独活，母兽逃走的原因只有一个，师叔你再仔细瞧瞧，母兽身边是不是有幼兽”

嫣华一边听南棠的描述，一边道。

南棠再度探向外界争斗，果然在母兽腹下发现两只幼兽。

嫣华叹了口气“赤宁兽强大，若能驯化为用，是修士的强悍助手，不过成年赤宁性野，不可能被驭兽师驯化，所以这些驭兽师若要得到赤宁兽，必需从幼兽开始养起，因此一般是捕捉一对成年赤宁兽，待它们诞下幼兽后抱走驯养。这是常见的赤宁驯养法，但也有个别凶残者直接击杀成年赤宁兽，夺其幼兽。”

她们今日所遇，应该后者。

南棠蹙蹙眉这些围堵赤宁母兽的修士都着同色衣袍，对于赤宁兽的捕杀显然是有备而来，手法极其娴熟，若她没有料错，应该就是龙牙寨的修士。

“跟我来”思考了片刻，南棠忽然掠起，带着嫣华从旁边悄悄绕到浅滩密林中。

外头的残酷厮杀还没停歇，密林内却只剩下大战过后的寂静。

南棠降在那只死去的赤宁公兽身边，低头看了两眼，公兽身上的外伤不多，应该是受内伤致死的