明哲保身之人不少。比起真正的贪官污吏，万县令顶多是个中规中矩的官员。

以秦彦的身份，若不是因为被废被贬，又怎么可能接见万县令这样的小官。他冷淡沉稳的样子，让万县令不停冒冷汗。

不到半个时辰，夫妻俩有眼色地告辞。姜麓问他们要不要带万桂举回家准备府试，万夫人快人快语说孩子放在这里他们放心。夫妻俩带着鸡蛋蔬菜并两只大肥鸡的回礼离开，路上碰到房里正时还特意炫耀一番。

万桂举和姜沐过了乡试，接下来还要备考府试。

府试的结果在姜麓的意料之中，姜沐中了秀才，且是廪生。而万桂举榜上无名，止步于之前的童生。

姜沐是国公府的公子，之前没有功名不是因为考不上，而是因为不曾想过走这条路。如今考取秀才，他觉得自己似乎找到奋斗的方向。一条不需要依托国公府，靠他自己一人之力可以走出去的路。

他恍惚起来，回忆自己当初如何离家出走的那一天。那时候如果不是他怕吃苦，不想千里迢迢去边关找大哥，他就不会冒着风雨前来投奔姜麓。

所以这一辈子，他是不是只做了这一件事他突然感谢那个改变主意的自己，那个咬着牙留下来的自己。

而万桂举知道自己的斤两，能考中童生都不亚于别人封侯拜相。他很是得意，那架势像是中了状元一般。

当姜麓问他们想要什么奖励时，两人异口同声想吃烧烤。

秋收过后本来就应该好好庆祝一番，庆丰年话鸡黍。自麦子收仓以来，北坳村时不时飘出酒肉的香味，人人脸上瞧着都添了几分红光。

这个愿望如此的朴实无华，弄得姜麓哭笑不得。她决定亲自去县城采买，随行的是可以拎东西的赵弈，还有冷着脸非要妇唱夫随的秦彦。

他们穿得都极为朴素，但无奈长相实在是太过出众。无论走到哪里，回头率都特别高。秦彦跟得紧，其生人勿近的气场上旁人不敢多看。

最近临水县尤其重视调戏妇女的案子，但凡是一经告官或是举报，调戏之人必将严惩。此举受到百姓拥护，听说有那不信邪的富户公子明知故犯，被万县令毫不留情下了大牢，任是那富户公子的家人如何使关系塞银子都不好使。

百姓闻讯奔走相告，直把万县令传成再世的青天大老爷。

姜麓听到这些事，对秦彦感慨道“希望他是下定决心想做一个好官。”

“迷途知返，尚可一用。”

果然皇子就是皇子，最先想到的就是能不能为自己所用。

姜麓让他和赵弈在一边等着，她去买点东西。

“我陪你一起。”秦彦还要跟。

“秦彦，你还是别跟的好。”姜麓露出揶揄的表情，她凑近前来吐气如兰，“我想买点女子的贴身之物，你在这里等我即可。”

秦彦闹个大红脸，果真没再跟上。

一刻钟过后，姜麓提着一个包袱出来，秦彦赶在赵弈的前面把东西接过。包袱包得严严实实，提着倒是很轻。

东西买完之后，三人赶紧出城。

眼看着日头开始偏西，秋高气爽的天气令人心情十分愉悦，然而这样的好心情在出京没多久戛然而止。

一群羊堵在路中间，地上全是羊粪。赶羊的是一个老汉不停挥着长竹驱赶羊群，但这些羊只顾低头吃地上洒落的麦麸。

好在这个时辰进城的人不多，行人可以绕路过去，所以堵在来路上的只有一辆马车，去路上的却是有近七辆马车。

那些马车都是青油布的普通马车，赶车人也都是常见的那种车马式。除去有两个男人下来之外，马车里的人都没有露面，不知哪个车里传来女人孩子的声音。孩子的哭闹声越来越来，下车的两个男人责怪起老汉来。

老汉苦着一张沧桑的脸，又是赔礼又是作揖。说这些羊也不是他自己养的。他的东家是城中一家肉铺的掌柜，他要赶在城门关门之前进城。

听他的语气，他也是急得不行。

那些羊不仅赶不动，眼看着地上麦麸吃完了，它们一个个趴着不动。看上去像是吃得极撑，撑到不想走路。老汉的竹子打在它们身上，它们像是一个个感觉不到痛似的，还有一些竟然眯着眼睛打起盹来。

其中一个男人说这样下去不是办法，一大堆人堵着赶不了路，不如几人合力将这些羊挪到一边，先把路腾出来让马车过去。

老汉一听，觉得这个方法可行。

姜麓他们的马车在最前头，那两人招呼赵弈搭个手，赵弈闻言跳下去后一起帮忙。他们刚把羊全部挪到一边，有一头羊突然开始口吐白沫四肢抽搐，不一会儿的功夫就咽了气，紧接着所有的羊全部吐着白沫抽着抽断了气。

老汉傻眼了，揪着赵弈的衣服不让走。这群羊有八只，能抵得上一户人家全年的收成。老汉哭得一把鼻涕一把泪，说他们害