白楚抿唇笑道“其实只要大哥相信我，我便满足了。”

白子稹微微一怔，黑眸缓和了些，语气温和“你是我妹妹，我自然是信你的。”

他算起来也是受张氏冷遇的一方，只不过自小在祖父身边长大，见识眼界渐长，对这些内宅小事、兄弟姐妹间争风吃醋的琐事便懒得理会，也是直到察觉白楚与他印象中截然不同的性格，深觉错过一个理想中温柔娇俏的好妹妹，白子稹遗憾之余，才对内宅也不由多放了心思。

这么一细察，以白子稹的眼力，自然能看出张氏对白音华和白楚华，真心与假意的区别，只是一个是他的母亲，一个是他的同胞妹妹，白子稹不好严加斥责，理所当然的，再对上白楚华便多了几分维护的心思。

也不知，音华特意写信将楚华引回来时是为了什么。

白子稹面容冷静中带着几丝柔和，静静听着白楚说话，心底却暗暗生出了戒备，早在他将安王和白音华逮住私会时，他就察觉了这个妹妹所图甚大，心思不浅，弄不好便要掺和进权势纷争之中，给整个家族带来祸事。

“楚华，”在临踏入张氏的院落时，白子稹突然停下了脚步，转过身，黑沉的眼眸定定地看着她，“等会儿若是母亲和音华要你去做什么，你不能单凭一时意气便答应了，先拖延着，之后告知于我。”

“你已经出嫁了，白府上的大小事理应是我的责任，不该成为你烦心牵挂的事，知道么”

白楚仰头看着白子稹严肃到有些刻板的俊脸，唇边自然而然便扬起一抹笑来“大哥，你放心吧，你信我，我当然也是最相信你了。”

白子稹略微不自然地别过脸，他不过随意的一句话，倒换来她的“最信任”，怎么想都是他赚了。

“好了，外头风大，先进去吧。”

张氏果然是病了。

白楚问安后，眸光不经意间在张氏苍白发黄的脸上轻轻扫了一眼，女子装病，也不舍得把自己往丑了化，总要弱不胜衣，楚楚可怜的才好。

而张氏这会儿，神态虚弱，面容消瘦，靛蓝祥云镶碧玺的抹额也当不出她眉宇间淡淡的颓败之色。

她不仅是病了，恐怕还病得不清。

白楚觉得她这时候得抹抹泪才算应景，可要是为着张氏浪费情感，怎么想都不值，她反倒是笑了笑，柔声道“我本以为母亲怕是病入膏肓，卧床不起，来的路上心慌极了，将重重可能的恶果都想了一遍。如今见着您还能同楚华说话，这颗心才放下来，总算老天爷是开眼的。”

张氏慈爱中透着关怀的情绪才刚刚释放到一半，就被白楚这番话刺得僵在了脸上。

怎么，合着她还盼着自己病得更重要病入膏肓才行

眼看着张氏眼中要显露出怒意，白音华赶忙接过了话茬“妹妹有心了，快过来坐吧，母亲一直盼着你呢。”

白楚依着她做了过去，转头就对着白子稹笑道“大哥，您来坐我这边吧。”

白子稹对张氏多少有些为人子的眷念，见她形容憔悴，不忍离开，再听白楚这么一说，便也下意识地往她身边走去，

“大哥，”不想白音华突然出声止住了他的动作，“方才父亲那儿才传话过来说找你有事相商，若不然，你还是先过去看看吧”

她笑容温婉诚挚“左右母亲这儿有我和楚华，你放心就是。”

白子稹脚步一顿，略有些犹豫地往白楚那边看过去，她轻描淡写地往白音华那边瞥了一眼，也柔声劝他“不要紧的，大哥先忙吧，代我向父亲问声好。”

“那也好。”白子稹沉声道，“你陪母亲坐着，过会儿，我送你出府。”

这话便是维护的意思了。

白楚弯眸浅笑“是，多谢大哥。”

与此同时，张氏的脸色反而难看了下来，她病了许久，全家上下都捧着她，连最为调皮的白子祺都不再往外跑，天天来她跟前服侍，加上身子不舒服，她行事多少不如以往，当着白子稹的面就摆了脸色，“你倒是个好哥哥”

语气中显而易见的讽刺。

白子稹皱起了眉，却也不能跟生在病中的亲娘计较，便只当没听见，拱手告退“母亲注意身子，子稹稍后再来看您。”

说罢，转身离开。

也是白音华暗中捏住了张氏的手，才没让她又吐出什么不合时宜的话。

“楚华，说起来，你倒是许久都没回来了。”白音华笑意温婉，柔柔地对着白楚道，“也是昨日我偶然间听母亲说起你小时候的事情，心生怀念，也知道母亲记挂着你，便私自写了封信将你唤回来。”

“你可不要怪我啊。”

话已至此，白楚如何能怪，“姐姐哪儿的话，母亲的病还多亏了您照料才有好转，”她神色惭愧，“也是安王对姐姐你情深意众，平常人家，哪容得了外嫁女在娘家长住呢”

这么微不足道的一句话，却恰恰是戳中了白音华的痛楚，她面上完美无瑕的笑意稍稍淡了些，望向白楚的眼眸中显出晦涩不明的光。