牛。

“可恶，池面就可以为所欲为了吗池面就可以交上可爱的女朋友了吗我好恨啊池面”

“嘘声音小一点峰田同学，小心被听见。”

“池面的话也不一定有漂亮的女朋友吧，轰就是池面啊。”

轰“”

“所以池面还是要分人的。”

“等等等等，说到轰，那个女生不是运动会上出现过的那个吗”上鸣拿起放大镜，“就是个性超级强力的那个。”

小早川明美动了一下。

“嘘”男生齐齐出手，把两人的脑袋按下去，“你们安静点”

结果，即使到了佐贺站，两个班级之间无形的河流都没有被斩断，霍克斯倒认为是意料之中，而相泽消太则是往东大附中的班级多看了两眼。

［真是辛苦啊，霍克斯橡皮头］

两位英雄心中同时浮现出对对方的同情。

［雄英高中，果然很难管啊，都这样了竟然还对太宰他们产生兴趣，橡皮头一定很累吧。］这是霍克斯的想法。

［东大附中，啧，果然是太宰会选择的学校，班上的学生简直把对英雄的不屑一顾写在脸上了。］这是相泽消太的想法。［还是太年轻了，如果年龄再大一些，起码会保证表面上对英雄的尊敬，不过我们国家未来的政客，果然是这样的一群人啊。］

无论是霍克斯也好，相泽消太也好都是虚伪的大人，有些话他们是不会说出来的，只会把它们吞咽在肚子里，两人只是默默交换了一个“我懂你”的眼神，各自去整顿班级。

“东大附中的人过来。”霍克斯举起手，将自己当成了竖直的柱子，“再往前走100米就是我们这次的目的地，佐贺市光明福利院。”他说，“不要吐槽名字，这家福利院是英雄骑士出资赞助，名字是全市征集后最终决定的。”

“福利院的设施很好，来来往往志愿者并不算少，所以在主馆后还有生活区，专门给志愿者住的，接下来的一周我们会跟雄英的同学住在一起，希望大家能好好相处。”

“原定骑士先生会很早就跟各位同学见面，不过他去处理唐津小学的事件了，我知道你们肯定从网络上查到了相关消息，目前事件已经解决，但骑士先生还要进行善后工作，所以今天无法与各位见面。”他说，“我们就放好行李，该工作的就直接工作好了，你们先前也参加过慰问家属的活动吧，流程就不用我说了。”

“是同学们三三两两地回应，倒没有给出什么拒绝的答案。

太宰终于把游戏机收起来了，小早川明美与他走得很近，却带着股不是很明显的心不在焉，从踏上前往九州的列车开始，她就时不时晃神，即便是与她相熟的女性朋友，都不一定能发现明美的异常，但太宰却偏偏发现了。

“无论是作为男人，还是作为男朋友，太宰老师都太不合格啦”当年在茶屋的时候，枝俏子就曾经嗔怪地抱怨过。

“哎，会吗”太宰说，“明明我是个很体贴女性的男人。”

“中央空调这种说法，太宰老师听说过吗”她幽默地说，“不行啊，正是因为太宰老师太温柔了，连说话的声音都忍不住让人落泪，当你体贴时女性就会不由自主地依靠你，同你说些掏心掏肺的话。”艺伎的技艺已炉火纯青，即便男女的鼻尖无比靠近，却只能让人感觉到一股端庄的暧昧。

“不过，如果是太宰老师的话，即便是与女性分手了，也会成为对方心中一条永不褪色的风景线吧。”她喃喃自语说，“因为你实在是太温柔了。”

［我真是这样的人吗］太宰也不由疑惑地想到，［最多只是敏感些，对女性体贴些罢了，没办法啊，即便我不想这么做，那也是刻在骨子里的东西啊。］

［谁叫我从生下来起，就在观察着寂小姐呢。］

也正多亏了经由寂小姐之手而衍生出的察言观色，明美不合格的情绪控制，一下子就被察觉到了。

“哎”小早川明美忽然抬头。

“说给我听听吧，明美酱。”太宰撒娇着说，“就算是不那么顺畅的纠结的回忆，在分享给其他人时，缠绕在心上的结也会少上许多吧”

“明美酱保护过我好几次，至少让我也帮助排遣你的忧虑吧。”他说。

小早川明美张开嘴。

她说“也没什么。”

“只是想到了一些小时候的事。”

从幼稚园开始，小早川家就有假期去乡下的习惯。

日本现代社会人情淡薄是公认的，子女在成年之后与父母再也不相见，或者一年见一二次也是常事，然而，越是历史悠久的大家族，或者说是豪门望族，好像就越在意维持家人间的联系。

小早川明美也是从小，就被父亲母亲带着，往乡下走。

祖宅很大，与静冈的家还有东京的家都不同，远处最先看见的，是片密密麻麻的竹林。竹枝高而密，在成年人眼中，它们或许很风雅，但孩子看了却会觉得恐怖，明美童年的噩梦中，竹子经常出现。