。陈王只回头望了陆三郎一眼，陆三郎微微一笑。

这对好友交换了一个眼神，刘俶明白自己被陆昀坑了这种场面，恐怕就是陆昀要他面对的。直视皇帝的狠心，赵王的野心，刘慕的无辜，还有南国那摇摇不安的未来。

刘俶没说话，他冷着脸上马，心中对陆昀难免有些怨气。气他何以如此坑自己上马后，众军跟随回城，铁骑当行时，刘俶忽听到马官铃声一动，向一个方向晃了一下。他侧头，看到侧后方不过十丈，气喘吁吁立着一个老头子。

那老头子一身麻衣草鞋，跑得太累，狼狈如逃难难民一般。老头子手扶着树喘气，旁边还跟着一个背着包袱的小厮。老头子满面沧桑皱纹，茫然又错愕地看着这一切。

他脱口而出“公子”

被军士关押的刘慕浑身一震，抬头，目光敏锐，一下子看到了孔先生。孔先生与他一起回都，但孔先生年迈跟不上他，只能坐车在后拼命赶路。孔先生好不容易追上来，却亲眼看到所有人被拿下。

刘慕一下子顾不上自怨自艾，他大吼“走”

他寒着脸“孤辞退你了，你听太后的话监视孤这么多年。孤早就受够了，滚吧不要再让孤看到你”

孔先生身子一抖，浑浊目光似刺痛般缩了一下。他看出眼下情况不对，他向后退了一步，但是年老体衰，他意识到自己躲不过，只好停了下来。

孔先生哆嗦着往前迈步“陈王殿下，不知我家公子哪里得罪了你，他年纪小脾气爆，做错了事也不知道，求殿下网开一面”

刘慕大骂“老匹夫，谁要你求情滚滚滚，你以为孤不知道你打的什么主意老匹夫滚开，不要挡路”

孔先生继续求陈王“殿下”

老头子哀求，少年骂骂咧咧，目中皆红，身子发抖。此情谊，比他父皇那铁石心肠，不知深了多少。刘俶静静地看着，慢慢道“何以老叟挡路让开，莫误孤回城。”

身边人“公子，他分明是”

刘俶“我分不清么，用你提醒”

刘俶素来冷漠，话少。因话少，每句说出都是重量，不容人反驳，与他撕扯。下属们无奈地让路，看陈王殿下骑马走过，他们明知那老头子应该拿下，却只能放过。

刘慕松了口气。

刘俶驭马而过时，听到少年极低的一声“谢谢。”

刘俶脸骤得绷起，极为难看行此恶事，得人一声道谢，何等羞耻

皇帝陛下平安回宫，回宫后便大病。老皇帝瞬间衰老，整日瑟瑟发抖，惶恐多疑，不敢离开自己的寝宫一步。

失踪的北国公主据说在路上就被杀了，陆三郎找来一具女尸，但老皇帝厌恶又惊吓，看都不肯看一眼。老皇帝躲在寝宫中对北国破口大骂，数落对方无耻。

他又时而目色诡异，焦急地询问衡阳王还活着没有，怎么还没杀掉。他在辉煌镶金盘龙大殿上走来走去，神经质般挥着手臂，眼神怪异，口上喃喃自语“朕还是皇帝朕没有失礼之处都是刘慕的错”

陈王被他时常问话，他盯着这个儿子的眼神也非常怪。

对赵王的态度同样有人告发，赵王和北国细作合作，造成建业之乱。赵王急着撇清自己，怒斥北国细作胡乱攀咬，是要南国内乱。赵王哭着来跪皇帝，请父皇不要相信有心之人的谣言。而老皇帝半信半疑。

老皇帝“但愿你真的无辜。”

赵王“都是那些北国细作胡说的，儿臣绝对没有卖国。陈王对，他向来看儿臣不顺眼，陛下将查细作之事交给他，就是给了他排除异己的机会。父皇，儿臣无辜啊您不能听陈王一面之词”

他忐忑不安的，利用老皇帝对陈王刘俶的猜忌之心，奋力反抗自己被北国细作拉入泥沼的命运。

老皇帝果然疑心陈王。提起陈王，就想起刘慕至今还被关着、还在被查有什么好查的刘慕待在边关，建业之乱他又能知道多少，陈王要查刘慕，分明是拖延时间

老皇帝失望的“陈王，越来越不听话了。”

他想不通，以前那个自己说什么对方都会照做、从来不问缘由不找借口、办事能力极让人放心的刘俶哪里去了。为什么这一年来，刘俶不是伪造圣旨，就是偏护乱臣贼子

老皇帝跌坐捂脸，疯魔一般喃喃自语“变了，都变了朕还是皇帝”

站在下方回话的赵王刘槐“”

眼睛一缩，他意识到父皇受此惊、神志开始混乱。想要逃脱，得靠自己想办法。赵王眸子一寒，陈王用来打压他的，就是那些北国细作。只要整个朝廷将那些细作逼死，就无人能攀咬到自己了。

由是，当陈王审案之时，赵王上蹿下跳积极活动，想说服朝上的士大夫。士大夫们态度模糊，因那晚受过陆家之恩，此时不愿得罪陆昀。赵王更气，绝望之下，自救更为积极。

恐连他自己也知，这不过是秋后蚂蚱最后的挣扎。然而那又怎样他不好过，陈王也不比他好多少啊。

大雨之日，雨灌天地，如洪涛自天际而来，漫天磅礴巨声。