从草长莺飞到秋高清爽, 一晃眼过去了半年。

这半年里, 霍芷潼送了娘家亲人出京，挥泪告别。

虽因鞑靼暂无力南侵, 霍川留在京城一段时间，但他还是会继续返回宣府，坐镇大周北疆。

而纪明铮则不然，高煦借着通敌一案大肆了整顿京郊三大营，同时任命他为提督内臣, 宿卫京师。

夫君位高权重，且不用远赴边疆, 挺好的，霍芷潼听了伯娘赵氏规劝, 很快收拾好心情，认真过日子。

她掌管中馈游刃有余，与夫婿感情日渐融洽，若说还是什么不如意，就是成亲时间尚短, 尚未能怀上身孕。

何太夫人颇有微词，不过纪明铮并不在意, 夫妻二人都年轻，身体康健, 没什么可焦急的。

他直接出言挡了, 老太太听罢颔首表示理解, 但至于是否真表里如一, 那就不得而知了。

霍芷潼并没放在心上，夫君与这祖母，表面和谐依旧，实际渐渐离心离德，表面寻不到错处就可以了。

这老太太有福不好好享，都是自己折腾出来的。

进了八月，有一日纪明铮兴冲冲回屋，霍芷潼见状好奇，“夫君这是有何大喜”

自家男人一贯稳重，难得喜形于色，公事上不大可能，难道

“可是皇后娘娘有了身孕”能让他这般高兴的，大概只有放在心上的家人了。

“并不是。”

纪明铮错愕一瞬，随即笑道“是小妹一家要回京了。”

纪婉湘一家要回来了。

去年燕山一役大捷，他回归大周，当时纪婉湘怀孕足月刚生产，正在坐月子。

郑毅是有参战且立了功，后来也随大军班师，不过他惦记妻儿，犒赏三军后，就急急忙忙赶回边城去了。

出了月子后，孩子太小，根本不适合出门。

因为彼此都分不开身，所以即便有频繁通书信，但兄妹二人却始终没能再次会面。

这次郑毅调任返京，携家眷一起上路，预计八月末九月初，纪婉湘母子就能抵达京城。

“郑家宅子许久不住人，马上又要入冬，孩子也小，需得好生整理一番，把地龙烧透了，才好住进去。”

纪明铮坐不下来，踱了几步，他越想越高兴，“不过这也无妨，先在家里住上一段时日，等郑家宅子打理妥当，再回去不迟。”

霍芷潼看他欢喜，眼底也染上欣悦，笑意漫上眉梢眼角，她喜盈盈道“夫君，那我们就要赶紧把院子洒扫起来，地龙烧旺，小外甥年幼，可染不得寒气。”

“正是”

“听说娘娘与小妹出嫁前，住的是东边的朝霞院，原来应该整饰这个院子的，只是此乃娘娘闺阁，怕是不大好动。”

霍芷潼迟疑，毕竟家里出了一个皇后，可是天大的事，莫说主子少院子多，即便是子孙繁茂，住得拥挤，也万万没有动那个院子的道理。

“朝霞院确实不能动。”

提起这个院子，纪明铮难掩遗憾，因为当初纪婉青出门子后，堂妹就迫不及待修整一番住进去了，两三年时间，不说面目全非，单说这种行为与气息，就相当令人厌恶。

他分了二房出府后，第一时间命匠人整理这个院子，除了梁柱等骨架，几乎全都替换一新。

鸠占鹊巢的气息确实清除干净了，但同时，纪氏姐妹残余的生活痕迹也尽数抹去，哪怕仿造得再像。

纪婉青回过好几次娘家，但一次都去踏足朝霞院，堂妹搬进去那一刻，这疙瘩就存下了。

不过即便她不在意，靖国公府的态度也要摆出来的。

“朝霞院本来是娘娘单住的，小妹住旁边的绯云居，只是后来”成了孤女后，纪婉青为了照顾妹妹，才给搬一起的。

纪明铮声音低沉了些许，“你把绯云居收拾起来即可。”

“好。”

霍芷潼柔声应了，握住他的手，以作安抚，又转移话题道“小外甥听说，与大皇子一般大，不是是否。”

“是的，他只比大皇子小了半月，是个壮实小子，力气也大，”

纪明铮顺着话题说下去，很快，他就再次高兴起来，霍芷潼含笑看他，专注听着，柔声附和。

翘首以盼的时间过得特别缓慢，但九月初好歹到了，郑毅携家眷抵达京城。

纪婉青与胞妹三年未见，当然是想念的，这回总算能兄妹三人团聚了。

她打算出宫的，不过她体贴妹妹，将时间稍稍延后两天。

她是姐姐，也是当朝皇后，最重要还有高煦亦陪同在侧，身份差别客观存在，怎么也得给时间妹妹调整一下，否则风尘仆仆又慌张，反倒不美。

纪婉青先不来，也让靖国公府轻松很多，毕竟迎接微服帝后不是小事，家里还有小姑奶奶归省这桩呢。

府里一大早遣仆役出门，洒扫街巷，郑家说约摸午膳前，纪明铮请了假，早早就出城门处接人了。

人接到