员编制，品级与知县相当。担任蕃长的官员都是蕃人推举出来的，经常是些定居大宋多年，精通宋语的海商。他一见赵兴，学着宋人的礼节拱手“赵大人光临贱地，我等深感荣幸，大人里面请，在下名叫宋晓波，原名福克纳。”

福克纳手上带满了戒指，其中最夺目的是一颗猫眼，光华动灼，正如活物。随着他手指头的挥动，那眼还一眨一眨的。

蕃人馆内，大多数蕃人都在忙自己的事，赵兴进到这里，仿佛进入了一间英国俱乐部，许多蕃人都坐在大班桌上忙自己的事，见到赵兴进来，他们放下手中的文件，站起身来冲赵兴鞠躬，这些蕃人每个人手上都带着粗大的戒指蕃人手上的戒指，宋人称之为“环子”。

唯有一个桌子的蕃人没有起身，他们正围着一张小方桌坐着，桌上摆着一盘棋，有几个站在桌边观看的人见到赵兴进来鞠躬致敬，但那两个下棋的人沉迷在棋局里，头也没有抬。

万俟咏凑到赵兴身边，低声说“这两个蕃人在赌象棋，奇怪，蕃人的象棋并无车马之制，只以象牙，犀角，沈檀香数块，于棋局上两两相移。听说这种象棋也有法度决定胜败，与我们的象棋全不相同，至于怎么节度胜败，我倒还没来得及问。”

赵兴随口回答“这东西是西洋象棋，听说拜占庭皇帝阿列克西斯康姆涅纽斯最喜欢这种消遣。西洋人把它当作骑士教育的七大必修科目之一。”

蕃长福克纳瞪大眼睛，好奇的追问“大人知道这种象棋，这是我第一次听说大宋官员知道这种象棋，也知道拜占庭皇帝的名字，还知道我们的骑士七大必修课。”

赵兴看了一眼蕃长，发现他胸口缀着十字架，又问“我来广州之前，看过关于你们的宋人笔记，所以我知道我听说教皇正在发出呼吁，号召教徒向圣地进攻，福克纳先生是不是打算应召回去。”

福克纳握着胸前的十字架，虔诚的点点头“大人，我们这里的人都有这个想法，可是怎么回去还没有决定，听说阿拔斯那里海盗非常多，我们打算聚集足够的力量，集合足够多的船只，以便闯过那片海盗密布的海域。”

赵兴随意在周围找了个桌子坐下，远处正在下国际象棋的两个人没有受这里的影响，赵兴扫了一眼大厅，冲其他站立的人微微鞠躬，这些人便马上坐下，忙自己的事情。打量了一圈这个蕃馆后，赵兴突然用拉丁语询问福克纳“我很诧异，你们是怎么来到大宋的穿过了重重险阻，来到这片土地，在我看来你们才是这个时代最珍贵的人。你们的价值远比耶路撒冷重要。

战争是一项长期的事情，十字军踏上那片土地，为了什么。因为那片土地是沟通东西方商贸的枢纽。如果你们在时候回国我不知道你们能不能闯过阿巴斯王朝的拦截，能不能闯过重重的海盗。即使奇迹发生你们做到了，但熟悉东方航线的人却没有了。圣地靠什么支持，靠那片贫瘠的土地上有限的产出吗

我认为，对圣战最大的支持是留在这里，等待战争的结果，如果战争胜利了，你们将东方的货物输送到西方，将西方的货物转运过来，这才是对那片圣地最大的支持。有了源源不断的货物流转，那片土地才能依靠自己的力量生存下来在四处强敌的环伺下生存下来。”

这时，正在下象棋的人也被赵兴的话所吸引，其中一人拍起了巴掌，插嘴说“演讲很动听。这位大人让我想起了索马里海上斯蒂尔描述过的一名宋朝官员，请问大人是基里麦犹村的领主，杭州海商，密州官员赵大人吧我想不出还有另一个人能如此了解我们。”

赵兴拍拍手“你最好把大堂里的舌人都赶出去，我有话跟你私下里说。”

那个人站起身来，充满贵族派头的鞠了一躬，回答“乐意效劳”

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