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奥尔多的预测十分准确。
塔克里克飞船没有被宇宙风暴摧毁, 也幸运地没有被卷入时空隧道,而是穿过红色的大气层,带着熊熊燃烧的烈焰, 坠毁在死亡星上。
第九死亡星隶属于星宿四, 最初以出产能量矿石闻名于世。
发现这处矿场的不是旁人, 正是奥尔多出身的家族。
原本, 星宿五的勘探船不该靠近星宿四的下属星系,奈何事情太多凑巧, 勘探船遭遇宇宙风暴, 偏离了预定的航路,被迫降落在这颗刚刚归入联盟的陌生星球。
幸亏船体足够牢固,否则的话, 没有在风暴中支离破碎,一样避免不了船毁人亡的命运。
世间有句话叫做因祸得福。
勘探船迫降之后,船上的探测器突然发出嗡鸣, 屏幕上的数据飞速滚动,显示这颗星球蕴含大量能量矿。经过取样检测,最终得出结论, 这里的原矿品质很高,经过冶炼,可以得到最高等级的能量矿石。
消息一经证实, 星宿四和星宿五很快达成协议, 对星球进行联合开发, 避免一场可能出现的战争。
随着矿场不断开发, 稀有矿产陆续问世,吸引来大量的宇宙商船。这里逐渐成为星宿四最繁忙的矿场之一。
最鼎盛的时期,每天进出星球的运输船超过千艘,并且都是大型飞船。
可惜好景不长,矿场开采十年之后,一场宇宙风暴突然降临。
风暴持续整整三个月,多达百余艘飞船神秘消失。百分之九十以上是运输船,余下包括少数商船和星宿四派出的护航战舰。
这么多的飞船集体消失绝不是件小事。
消息传出之后,整个联盟为之震动。
星宿四总督下令严查,一定要找出飞船下落。
几方查证,最大的怀疑对象就是觊觎矿石的海盗。可是查来查去,没有发现更加有力的证据,包括曾经放言要占领这颗星球的海盗船队都陆续洗清嫌疑。
面对这样的结果,众人疑惑不解。
不是遭到袭击,船队怎么会凭空消失
半年后,又一场宇宙风暴突然降临,给出了问题的最终答案。
空间跳跃点,并且是移动的空间跳跃点。
消失的飞船不是被袭击,而是被卷入了时空隧道
谜题虽然解开,不代表问题能够解决。
不知是哪里出了问题,该星系开始频繁出现宇宙风暴,每次风暴过后,都会发生可怕的异象。
失踪的飞船越来越多。
没人知道,灾难什么时候会再次降临。
星宿四和星宿五想了多种办法,问题始终得不到彻底解决。
宇宙风暴不是问题,时空跳跃点才是大患。
由于出现的时间不定,传送的距离和时空同样无法确定。即便有飞船能逃出生天,也是极其微小的概率。更多的是在传送过程中彻底消失,或是被送到某个遥远的星系,找不到回家的航路,终生被困在一片荒凉之地。
意外不断发生,久而久之,飞往矿场的运输船和采矿船越来越少,繁荣的矿石贸易日渐凋零。
钱没了可以再赚,命丢了可就一切都没有了。
在一场持续整整半年的宇宙风暴之后,又有一支星宿四的运输船队被卷入时空隧道,包括一部分地面建筑都神秘消失。
为安全考虑,地面人员陆续登船撤离,星球上的矿场被彻底废弃。
自此,繁忙的航路成为历史,矿场星沦为被遗弃的死亡星,沉默在黑暗的宇宙之中。
令人惊讶的是,和其他死亡星不同,尽管宇宙风暴接连不断,整颗星球的地表都被岩石覆盖,星球上依旧存在大量的生命。
由于能量矿的缘故,这里很难出现高智慧种族。与之相对应,力量和体型成为生存的必要条件。
不提最顶级的捕食者,处于食物链低端的星虫,动辄长到几十乃至上百米。嘴里密密麻麻爬满尖牙,平时行动缓慢,遭到攻击,性情会变得异常凶猛。
除了遍布星球的岩山,异族留下的遗迹是星虫最喜爱的藏身地,也是最常出没的地方。围绕星虫,更多的异兽聚居于此,形成独特的生态圈。
鉴于空间跳跃点的存在,偶尔会有迷路的飞船出现在星系边缘,或是在风暴中坠毁。
前者尚能逃脱,后者却是求救无门。
由于星球磁场的关系,根本无法发出求救讯号,坠落的船员要么成为星虫的美餐,要么就在辐射的影响下被星球上的种群同化。
迄今为止,存活下来的船员超过两百。长年累月的煎熬,让他们逐渐丧失理智和记忆,外表没有多大变化,内在早已同星虫无异。
所以奥尔多才会说,飞船一旦坠毁,船上的人侥幸未死,也根本不可能逃脱。
“等监测器传回消息,一切就都有了结论。”
第九死亡星上,飞船急速下行,像一颗巨大的火