开后，他念起早逝的母亲，心伤时不禁落了泪，却叫裴杪脸色愧疚了起来，这姑娘竟以为自己挨骂都是因为她，磕磕巴巴地安慰起他来。

“其实谁、谁说身在将门就一定要做将门虎子了，书卷上不总说天生我材必有用嘛”

“其实我觉得你厉害的不得了所有人都夸你聪明，七岁便能作得大好文章，可比我强多了，我到现在连大字也写不好呢。”

提起自己的日常，裴贵妃也放松下来打开了话匣子，她撇撇嘴道“常人还道我爹爹的字是写得最好的，我却连他半点也没学到。”

“所以你别听皇帝叔叔胡说八道，我爹以前笑徐老将军常常连字都认不对，却夸你比大哥二哥都聪明，这将门中出了个文曲星，明明应当夸奖才是”

说到这里，裴贵妃的眼睛滴溜溜地转了起来，“反过来嘛，我爹也不该总训我偷懒不乖乖念书，我的箭法可厉害着呢，就这只大老鹰，换我爹来一根毛都别想射到”

“倘若我生对了时候，定然也是像徐贵妃那样的巾帼英雄”

她说着说着话题就拐了弯，转而为自己打起抱不平来，谢桓看着她理直气壮又气呼呼的模样，忍不住破涕为笑。

裴杪这个小妻子，谢桓喜欢极了。

所以谢桓下定决心，他往后一定要改变自己，刻苦修习箭法，日后做外祖那样顶天立地的男人，成为她喜欢的模样。

等下次秋狩的时候，他一定要赢回来

只可惜，谢桓苦练了四年箭法，都未再有同她比试的机会。

那个曾经猎下老鹰的小姑娘再也没能触碰弓箭，而是被拒在深闺中教养起了繁缛的礼仪，学着如何走出款款莲步，笑不露齿。

每年秋狩，裴贵妃仍旧会同其他少数能够入场的贵女一起参加，然后乖乖地坐在旁边，眼巴巴地看着少年郎们骑马驰骋。

那身姿最矫健，箭法最高明的人自然而然成了她目光追逐的对象。

当发现裴杪的目光总是黏在谢荣身上时，谢桓的心中是种说不出来的复杂感觉，好像是有什么东西失去了，空荡荡地缺了一块。

得到那目光的刺激，谢荣正了脸色开始尽最大力地表现自己。从那时谢桓便知晓，想得到那目光注视的人不止他一个，还有很多很多。

谢荣的武艺在他之上，不管是骑术还是箭法，谢桓都比不过他。

他牟足了劲，开始在这些方面奋力下功夫，想要有朝一日赢过谢荣，让裴杪的目光转移到自己身上。

也就是在这沉默努力的时光中，渐渐长大的谢桓开始明白了更多复杂的事情。

比方说，父皇在他和谢荣之间一直犹豫不决，迟迟未决定立谁为太子。

比方说，德妃一直不断地透露希望他不要与谢荣斗争的意思。

谢桓很聪明，他逐渐懂事后很快便渐渐察觉了德妃的心思，她自小就在对他灌输淡泊名利的种种思想观念。

不得不承认，被影响了这么多年，他对皇位的确没有太多心思。

放弃追逐皇位有很多原因，有对兄长谢荣的敬爱，有对德妃尊重，也有因徐家式微的考虑。

但最重要的一点，还是因为裴杪心悦于谢荣。

少年谢桓虽聪明，在感情上却也很稚嫩。

他只是单纯地觉着，若裴杪必将成为太子妃，那么她嫁给自己一定不会快乐，因为她倾慕的人是谢荣。

谢桓不愿她难过，就这样将松手放弃了唾手可得的皇位。

先帝最后一次秋狩时设下了八道考验，想要试探他与谢荣的心思，谢桓无一例外地都故意表现得很平平。

先帝很快就读懂了他的心思与想法，知道他不愿接手皇位，终将谢荣立为了太子。

那会儿，谢桓的箭法已经在谢荣之上了，谢荣甚至还私下求他悄悄在这一环考验放水，只为了裴杪的目光。

向来谢荣定然也是喜爱裴杪极了才会这样求他，谢桓只能在心中最后的冷与痛中安慰自己，谢荣也喜欢她，这是好事。

他终究没能向裴杪证明自己的改变，或许在她心中，自己永远都是那个安静内向的书呆少年。

为了一个女子而甘愿放弃唾手可得的皇位或许很不可思议，但谢桓觉得放在他自己身上，好像又再正常不过。

谢桓在心中静静自嘲，他果然不适合那个位置。

裴杪这一辈子都不会明白他的心意，幼时那些“小夫妻”的言语也终成了闲时笑谈。

哪怕只是戏言一场，终究是抹不掉的回忆，可他没料到老天如此无情，竟连这点回忆也要从裴杪脑海中抹去。

当谢桓再次于丞相府中见到裴杪时，她正站在院中的槐树下静静地思考着什么，一如他记忆中那样明艳动人。

淡白发绿的槐花一串串坠下，随风微微摆动，裴杪注意到他的存在，转头看向他施以一个陌生而有礼的微笑。

“端王殿下。”

谢桓心中没由来地一阵疼痛，悠远又绵长，停滞在胸口迟迟