护国寺。

贵客到来, 庙门大开, 虽皇后下令不得扰民, 皇帝却还是不放心她的安危，派了许多禁军把守山道, 护国寺住持亲自前来迎接凤驾。

“皇后娘娘, 到了。”宫女在外轻声道, 凤驾中坐着的却不止有皇后一人，皇后云鬓凤钗，高贵典雅，在她身侧另有一人气质出尘, 眉目如画不失坚毅。

皇后挑开帘子，微微摇头, “如此，却是失了我的本心。”

她是来礼佛上香的, 却因此将其余人赶走, 难免败了她的兴致，好在她也算习惯了，不一会儿就调整好心态。

“寄霜，我们下去吧。”皇后笑吟吟对白寄霜道。

“皇后娘娘，”白寄霜无奈拦住她, “我先下去吧。”若有什么危险，也是先冲着她来。

皇后抢先掀开纱帘，将宫女下了一跳，笑吟吟道“无妨, 护国寺的秃驴还是有些本事的。”

白寄霜眉心一跳，却也算是习惯了，皇后在民间传闻不多，白寄霜从前只知她出身名门，贤良淑德，有国母风范。

此番入京，才知皇后不是被束缚在国母框子里的木头人，有血有肉，甚至乃她难得的知己。

两人第一面便相谈甚欢，诸多理念相似，若非身份所限，恨不得立时结为姐妹。

皇后向皇帝讨了一份御笔，上书“白园”二字，已经送回了长林郡，待做成匾额，会挂在白园上，算是送给白寄霜的礼物，为她添一份庇佑。

两人就罗明推出的新律做了讨论，商讨如何推行，以遏止民间广泛的溺毙女婴之恶举。

“不杀不代表会善待，”白寄霜好歹在宫外，比皇后更了解世情，“给一口饭吃，当个不用给工钱的长工，死命使唤，到了年纪直接卖了换一笔聘礼钱。”

皇后面露怒色，“亲生女儿，便如此糟践”

她曾有一女，孕期受了嫔妃手段，生下不久就夭折了，闻言只觉一腔慈母之心剧痛。

“如此歹人，不堪为人父母”皇后疾言厉色。

白寄霜神色不动，“如此还是好的，总归活着。”

皇后皱眉，“什么意思朝廷已经布告了新律，他们真敢违逆律法”

白寄霜轻叹一声，眉间带着难以言喻的伤痛，笼上一层清愁，“不可杀，也不可弃吗”

两者并不能等同，如何定罪。

婴儿身娇体弱，甚至只需一阵寒风即会夭折，轻而易举便可解了疑难，到时一句疏忽，便能蒙混过关。

皇后只要一想那般场景，就遍体生寒，她派了人到京郊农户之中暗访，得来的消息令她彻夜难眠。

京都乃天子脚下，犹有许多人不留女婴，想尽各种方法抛却累赘，放眼各郡又该如何。

皇后此来便是有意在护国寺点上长明灯，全当为天下女婴祈福，以求她们能平安长成。

“国母慈悲，”住持面露敬佩，道“皇后请，白施主请。”

他引着二人到了一间空荡的殿堂，弟子井然有序送来长明灯等诸物。

皇后还想让住持等高僧为那些无辜死去的女婴祈福，便在功德箱内添了一大笔香油钱。

日落西山，宫女不得不又一次提醒“皇后娘娘，时辰到了。”

国母轻易不可离宫，皇后这一次出来还是皇帝知她近来心中苦闷，格外开恩，然而即便如此，也规矩甚多。

上了凤驾，皇后便赶走宫人，自个倒在榻上，白寄霜见状也不打扰，眉头紧锁，闭目沉思。

过了许久，皇后忽而抬头，道“寄霜，我要大办育婴堂，你来帮我吧。”

白寄霜睁开眼睛，看到皇后眼中的坚定，轻轻点头。

育婴堂扶孤院，皇室以及一些权贵人家都有办，但多是为了积攒美名，真正专注于此的少之又少。

皇后这次，却是打算认真了。

她一念起，便认真盘算道“皇上不必说，他会同意的，后宫的嫔妃也可以让她们参与，攒名声的事，她们不会拒绝，宗室中卫老太妃年纪最大，辈分高，也可拉她入伙，其余的王妃也会跟着加入。”

经费什么都是次要，她要抓紧的是管理，不可流于形式，要真正落到实处。

“对了，还有女学，”皇后看向白寄霜，沉吟片刻道“我的宫女识文断字，再加上你的学生不行，还是太少了，可以在民间招收女先生，女学分做两处，一处面向富贵人家的千金，一处是育婴堂抚孤院还有平民女孩。”

皇后无愧是六宫之首，管理整个后宫，刚起了个念头就勾勒出了大致框架。

皇后长于理论，白寄霜长于实践，两人相互补充，刚到皇宫，就将纸张写得满满当当。

皇后又留了她晚饭，两人继续讨论，直到有宫人来报“罗大人来接白小姐。”

皇后不舍地收起了计划书，“罢，罢，你先回吧，长留后宫，对你名声不好。”

白寄霜轻笑，“我哪儿还有什么名声，”大儒们早就将她贬得烂泥都不如了。