一轮明月当头，一家子一边吃喝一边说闲话。沐云檀吟了一首诗，沈复年说了个故事，沈珍珠讲了许多笑话，逗得一家子笑个不停。

当天夜晚，沈珍珠果真留在沐家，与沐云檀一起睡。

姐妹两个头抵着头，一起说悄悄话。

沈珍珠悄悄问道，“表姐，你东西都准备好了吗”

沐云檀帮她把被子掖了掖，“怎么睡觉不好好盖被子，总把脚露在外面干什么。”

沈珍珠又把脚伸出去一只，“今天大鱼大肉吃多了，燥的慌，我最近都长胖了。”

沐云檀躺了下来，“你以前太瘦，长点肉也好。”

沈珍珠见她不提嫁妆的事儿，怕她害羞也不多问，“表姐，往后你去了卫家，可千万别学那些傻子，遇事有高个的顶着呢。我听说卫家兄弟好几个，反正你不是长嫂，你要学会睁只眼闭只眼。”

沐云檀轻笑，“你倒是懂这个。”

沈珍珠哼一声，“这天下能有几个婆母能一开始就真心对待媳妇的，平日里一个个嘴上都说媳妇是自家的女儿，你要是敢骂她儿子一句试试，到时候就能看得出来谁是亲的了。不过表姐你别怕，该你做的，做个中规中矩就好，千万别样样都做得太好，到时候你就要活活累死。就说我大伯娘吧，整天争强好胜，想证明她比我娘和我三婶能干，你说她傻不傻，她本来就是长嫂，责任大，要是样样都出头，早晚得累出病来。”

沐云檀忍不住哈哈笑起来，“你这口气老气横秋的，不知道的以为你七老八十的老太太呢。”

沈珍珠叹口气，“枪打出头鸟啊，表姐你可别以为我在开玩笑。在婆母面前你莫要表现的太好了，就算要表现，也要等你站稳了脚跟以后。”

沐云檀也正视起来，她把头凑到沈珍珠肩膀上，“你虽说是妹妹，总是比我通透，比我勇敢。”

沈珍珠笑着摸了摸她的头，“别学我，我这是傻大胆，我希望你以后在卫家能平安顺遂地过完一生。要是卫家人敢欺负你，大舅和表哥是读书人不好上门，我去砸了他家的锅”

沐云檀心里蓦地一暖，那个小时候病歪歪的表妹，需要她和弟弟照顾的表妹，不知不觉间早已长大了，能够挑起家里的重担，能够处理沈家老宅里复杂的关系，连沈老太爷的怒目她都不惧，敢独自与祖父祖母和大伯一家子谈判。

她不再是那个走两步路都要咳嗽的小妹妹，她是沈家未来的接班人，以后会是平远镇叫得响命好的沈掌柜。

沐云檀的声音十分温柔，“妹妹，你虽然能干，也要当心自己的身子。往后我去了县城，你一个人在平远镇，遇事不能过刚。李大姑娘虽然跟你好，但你们以后关系特殊，你万事也要留个心眼。宝珠妹妹倒是不错，但中间夹着沈大太太。唉，说起来，往后你连个真正的知心人都没了。”

沈珍珠倒不在意，“表姐，你别替我操心，不管是李姐姐还是宝珠妹妹，我以诚相待，也没想求个结果。就像我娘和舅妈一样，岂不是很好。”

沐云檀又帮她把被子盖好，“我晓得了。”

姐妹两个头抵着头，又窃窃私语了一番，然后一起睡去。

中秋节一过，沈珍珠转天又拎着篮子去了沈家老宅。

潘氏看了一眼篮子，空的，脸色立刻拉了下来。

沈老太太奇怪，“珍珠来有什么事”

沈珍珠指了指院子里的桂花树，“祖母，我可以采一些桂花吗”

沈老太太笑道，“你只管摘，不要钱。”

因着沐家父子去赶考，学堂放假，沈文松兄弟也到老宅来一起读书，沈珍珠拿出大姐的派头，“文松文岳，你们搬梯子过来。宝珠，有没有多的旧帕子借我一个，我要盖在头上。文墨，等会儿跟你二姐在底下捡桂花，哦，再给我找一把旧剪刀。”

除了沈文清，一群弟弟妹妹被她支使得团团转。

沈文墨年纪最小，止不住好奇，“大姐，你摘桂花要做甚”

沈珍珠把帕子裹在头上，“做桂花饼给你吃好不好”

沈文墨连连点头，“我还没吃过桂花饼呢，大姐你别上去了，我来吧。”

沈珍珠把裙摆一系，“我来，你只管在下面用床单接好花，可别掉地上去了。”

沈珍珠让文岳和文松扶好梯子，自己拿着剪刀就往上面爬，到了上面后，她拿起剪刀刷刷刷，专挑那好的剪，看得潘氏心疼不已。

沈珍珠不顾潘氏的眼刀子，把那棵桂花树差点扒秃噜皮才肯下来。

下面的床单上已经落满了桂花，沈珍珠又带着弟弟妹妹们把花儿摘下来，全部放到她那个超级巨大的篮子里面。

等摘完花，沈珍珠让弟弟们把梯子放好，又把帕子还给沈宝珠，“等我做好了桂花饼就送过来，到时候我送你们一个一个桂花香囊。”

沈文墨把头凑到篮子里闻了闻，“大姐，我不要香囊，给我饼就行。”

沈珍珠笑话他，“读书人不能贪嘴”

与沈老太太打过招呼后，