紧接着, 刑部衙役进门,从家中搜出银票, 柳蕴随他们去了刑部,在牢里待了一夜。
第二日开审,刑部尚书赵潜主审, 王之清当场承认受贿,刑部派人去拿冬葵上堂对质, 及至冬葵上堂,废帝突然出现, 居于主位听案子。
如今, 要做这场戏,只把县衙及大牢翻修得阔气许多, 充当刑部大堂牢狱即可,宋平水与工部一说, 工部匆匆去做了, 他回来禀告柳蕴, “已安排妥了。”
末了,想起当年情景,舔了舔唇, 壮着胆子提醒, “随烟,咱们能别像当年那样什么都不说么当年难熬是真的,可如今都过去了,咱们都长着一张嘴, 这嘴是用来说话的,若小夫人篡改了记忆,你就把话说开,有苦衷就说苦衷,哄一哄她,会好很多吧还有,那时你们有了第一个孩子,正巧此时夫人也怀着身孕,等到来年,孩子平平安安地生下来随烟,过往的一切就真的过去了。”
天色昏昏,宋平水面上洋溢的是对以后圆满日子的欢喜,连带着他的这些话,像极了浮在天边的绚烂晚霞,这般美好的畅想,谁也抵不住,柳蕴在这一瞬间扬了扬唇。
柳蕴一脚踏进宅子,双手将冬葵塞入门里,冬葵被按在椅子上动弹不得,她只是动弹不得,没有半分要篡改记忆的样子,偏偏到了这个时候,她十分尊重记忆,半分都不动它。
宋平水那些话很快被这个现实碾得粉碎,柳蕴唇角一垂,张了张嘴,迟迟发不出声音来,当年他对宋平水说,休听旁人胡言,是因为他信冬葵不会做出这样的事来。
自从入朝,他知道步履维艰,也晓得不知什么时候一盆脏水就会泼下来,可他没料到有人会用最令他难堪的手段对付他,他平生最厌恶钱财,一时间所有负面情绪涨在胸口,又无从发泄,只好逼着冬葵发泄。
冬葵的泪是他积压在心头的繁重压力下的唯一慰藉。
房里长久的沉默,冬葵像是故意不放过他,眼巴巴等着他开口,他抬袖轻柔地抚过冬葵的眉眼,头次坦诚心迹,“柳冬葵,你不知道,我告诉你,刑部有上千种罪行,哪怕旁人诬我最无耻的一种都可以,唯独受贿钱财这一条,我接受不了。”
这与当年不符,冬葵面上浮出慌乱神色,柳蕴忍得眸子都泛红了,才舍得狠了心,说出当年的话,“柳冬葵,你便这么爱财么”
冬葵的哭声撕扯着他的心。
当年,逼得冬葵哭,分明是那么的满足愉悦,如今他只能俯着身子,狼狈不堪地听着。
此时的冬葵一点分辨的机会都不给他,他连半句话都没机会说,倘若当年他多说一声,“你不哭,我撑不下去。”也不至于落到这般地步。
门外终于传来了敲门声,柳蕴紧紧抱了一下冬葵,这一下,恨不得将冬葵嵌入他的身体,然后逃一般推门出去,衣角闪过冬葵的手,冬葵慢慢地垂下了头。
扮演衙役的人动作迅疾地搜出银票,佯装带着柳蕴离开了。院子里归于沉寂,屋里黑漆漆的,没有一点光亮,全然瞧不出冬葵在屋里是何情景。
当年柳蕴在牢里,只能一遍一遍地想冬葵如何度过这一切,只恨不能亲眼瞧见。
今时今刻,他亦没有机会亲眼瞧见了。
他进这个门都进不得。
宋平水在门口抹了把脸,将宋夫人推过去,宋夫人如同当年一般来至门前,“冬葵,该用晚饭了。”
门里传来冬葵沙哑的回话,“我不饿。”
接下来,宋夫人如何劝,她都不出来,只得宽慰道“你别担心,柳大人得陛下器重,陛下定不会置之不理,说不定明日柳大人就回来了。”
门里含糊地嗯了一声,又传来冬葵的疑惑,“可是风停了”
这会儿本该寒风凛冽,呼呼地刮。
“没,刮着呢。”宋夫人忙道。
暗卫们听令,裹上冬衣,抱起冰块,一一挥掌,刺骨的寒风呼啸着奔涌在院子里,宋平水扯着宋夫人走了,柳蕴在院中伶仃地站着。
顾颐等人躲在府门外。
崔时桥“你这些手下太厉害了,冻得我不行,我想回家喝热汤。”
顾颐“给我一碗。”
“那大人”崔时桥怕冻坏了柳蕴。
“你这会儿敢让他喝汤,我喊你爹。”
“不了,养不起。”
及至天亮,柳蕴出了院里,去了刑部大堂,宋平水等人布好一切了,刑部尚书赵潜在候着,柳蕴命顾颐去宫中带废帝,废帝来后扯掉蒙着双眼的轻纱,跨马而上,同扮作衙役的人一起去带冬葵。
天刚亮,长街之上的摊子纷纷支起,透出新年的喧嚣喜庆,起得早的人连背带挎地买着年货,一行人穿过长街,来至冬葵家前。
当年,废帝带着太子的赫赫威势,一身尊贵地居于马上,府门一开,走出一抹纤薄身形,骏马缓至冬葵前,废帝俯身一笑,“小夫人,果真是你。”
废帝眼里的笑,总有种阴冷淋湿之感,被这种视线拢着,冬葵不免心生害怕,退了一