蛊师将她领进一侧耳房, 与西面客舍一道纱帘，重甄与张自明侧对耳室并坐着，望见长孙茂迎面走近, 说话声轻下来，皆抬头去看他。

重甄脸上有笑意, 多半方才与道士没啥好话。

长孙茂瞧见, 一落座, 脸色见沉，只是不言。

张自明正欲禀明来意, 见他阴晴不定, 犹豫片刻，暂未开口。

重甄没忍着又打趣了一句, 说, “今日按理当回门，不巧被人打搅，也别怪他生气。”

张自明愣住, 不知是该先致歉还是先道喜。

叶玉棠闻言笑道, “大哥既提到回门，怎么着，也得多放他几日旬休, 将今日补回来，是不是”

重甄知道她这是讨价还价来了, 答道, “自然。”

她便顺着往下讲，“张道长也放宽心，这事吧，我也能得不少好处, 你别过意不去。”

众人互不相欠，各有欢喜。张自明沉默片刻，仍冲她道了声谢。

说话间，蛊师早已将她左侧衣衫褪至胁下，露出一侧肩脊。

起初并没什么感觉。细弱响动牵动手太阴肺经，有些痒。叶玉棠垂头，正好瞥见云门穴渗出一粒血珠。不过眨眼功夫，肌肤下，红色血珠在青筋之中骤然拉长，散出细长的网，如同蛛网百结，一瞬漫溯至手三焦经脉。

仿佛有什么活物，伏在肌肤之下，攀在骨骼之上。咯吱抓挠之声，从臂上传来。独她能觉察，外人却未必能听见。

倒没什么不适，只是场面瞧着有些血腥。

叶玉棠索性按捺着不去瞧，抚了抚一侧发麻的臂膀，抬起头来时，瞧见蛊师手执两根血红棉线，棉线另一头刺破，定在云门穴，与肌肤之下一股劲力相博。

她有些好奇，问，“这是在做什么”

蛊师答道，“郭公蛊自云门入，不消一炷香时间便会游至气海，片刻便会被神仙骨吞噬殆尽；厥阴入，离女侠智识过远，不易视物；将蛊虫定在云门，既可以即刻强识蛊识，又不至使神仙骨吃得太快。只消等蛊识之中余力尽了，方才能剪断这根羊肠线。”

叶玉棠想想又问，“那一会儿，还能将这蛊拔出来吗”

蛊师大抵从没见过种了大蛊还想着拔蛊的，一时汗如雨下，答说，“不能”

长孙茂忽然问道，“可会留什么遗患”

蛊师仔细想了想，“郭公蛊算是大蛊，除却会摄取旧宿主知觉意识，也能摄取宿主体毒。有些人修奇功，体携阴毒功法，身死之后，郭公蛊也会一并摄取。这位宿主生前，擅使娑罗芳梦。这是一种体携炎毒，所以”

长孙茂打断他，“会中毒吗”

蛊师道，“不会。郭公蛊极其珍罕，除却自用，也常被当作贡品赠予吐蕃与袄教，以求缔结盟约。这种惯例，在摩尼教沿袭下来，也偶作教主传授娑罗芳梦给亲信之用，可确保信徒绝对忠诚。所以，神仙骨吞吃了这枚携炎毒的郭公蛊，不会中毒，而是会体携炎毒。也就是说，新宿主，自此，便能使娑罗芳梦。但毒毕竟是毒，过后至多头疼脑热几日，并无大碍。”

长孙茂端坐着，听到“体携炎毒”两字起，脸色显见的更差，大有反悔走人的架势。

重甄试图三言两语纾解，“意思是，神仙骨吞吃世间蛊虫，可惜这枚携娑罗芳梦，到底辛辣了些。譬如饮多烈酒，害弟妹昏睡几日罢了。”

蛊师听得笑了，“大致是这么个道理，不过这蛊，恐怕普天之下也只这位姑娘能消受了。这娑罗芳梦，说厉害，却又简单。一门一派，一式功夫，仅有两层境界。说简单，又不简单。只能体授，或以郭公蛊授”

张自明忽然开口，不知在为什么事注解，又或只是在自言自语，道，“施绮香的娑罗芳梦，是郭公蛊授的。”

蛊师迟疑片刻，点点头，“那这枚郭公蛊，便是在入体之初，便携了炎毒。炎毒修炼者只有进入第二层境界，才叫娑罗芳梦，否则出招只是寻常炎针。不同修炼者，炎针毒性各不相同。有时致幻，有时致魇。炎针可随时而瓦解，娑罗芳梦不可消解。”

随后又问，“道长可知，施绮香的炎针，是何种毒性”

张自明稍作一想，忆起什么，方才答道，“致幻魅惑之术。”

“娑罗芳梦毒性，乃是第一层所积。也就是说，这枚郭公蛊，毒性多半近似于”话到嘴边，蛊师想起屋舍之中有男有女，又觉得这出说法口不雅，便停下来，留待听者自行意会。

偏生叶玉棠神思昏沉间隐隐听见外间只言片语，等半晌也不见后半截，实在被吊足了胃口，不耐烦问道，“近似于什么”

客舍中人皆了然于心，本不再多言。偏生她作此一问，一时间打得众人措手不及，皆抬眼去看长孙茂。

长孙茂头也不抬，讲了个药名，“合欢散。”

叶玉棠恍然，“哦，啊。