宗琪在宫里虽始终隐忍温和，愈发像个翩翩佳公子，但他到底是昔日杨家嫡长女亲自抚育大的孩子，骨子里的傲气仍是在的。他扼着宗璟，咬牙低声说“我才不是那等贪女色的，会做无媒苟合的脏事，你休要胡扯。”

宗璟被哥哥压着骂，既有些丢人，也有些讪讪，他认怂道了歉，保证不瞎说才被放开，只揉着肩膀，疑惑问“那你买这么多干什么瑶瑶用不了这些。”

宗琪斜睨了宗璟一眼，原可以说实话，但想着宗璟这张乱说话的嘴，到底没有解释。只等铺子的伙计收拾打包好，他才提溜着，与宗璟策马回了宫。

两人既出了宫，回来自然要到崇明殿将返宫的消息报给宗朔知晓。宗朔忙着见大臣，打发了人出来，叫他两个自行散了。宗琪惦记着把东西给妹妹送去，便与宗璟分道扬镳，径自往内宫去了。

宗瑶如今仍住在凰安宫内，宗琪要来拜访，免不得先去正殿给谢皇后行礼问安。

他被宫人领进殿时，发现皇后与杜德妃、孙婕妤、苏才人并几个婢子在玩牌，殿内气氛热烈，女人们的玩笑声不断，见他进来，除了谢皇后之外的嫔妃俱是起身，同他相互见礼，随即避到了一边去。宗琪有些尴尬，他已到了束发之年，正如宗璟白日调侃他的事，以他现在的年纪，已是要男女避忌了。

他的乳母也与他说过一些男子房中的事情，宗琪大概明白些。但宫里的女人，论规矩，都是皇帝的女人。没有帝后的旨意，他若擅自收用了人，多少有些不合规矩，身边伺候的倒罢了，就怕沾染上内宫里的，说轻了是他不检点、行事不端，说重了则是忤逆犯上、不忠不孝。

这么危险的事，宗琪岂敢轻易动念头他现在见到宫里的婢子女官都有些怕了，怕惹上流言蜚语，更怕有人刻意栽赃陷害。

谢皇后似乎一眼看出了他立在殿下的不自在，轻笑着寒暄了几句，便痛快道“她们说你是来找瑶瑶的自管去吧，瑶瑶与云姗在后头和你四弟弟玩呢，你来得是时候，替我看着他们姐弟几个，别混闹出了事来。”

宗琪称是，旋即退了出去。

他人还没出大殿，就听到嫔妃们恭维地夸赞皇后，说她为人宽仁，待庶长子都这般亲和云云。宗琪听得有些不舒服，他这些年循规蹈矩，自诩从未给嫡母和身为嫡子的弟弟添过堵塞。

好在，那些不快还没来得及酝酿成团，里头谢皇后已经声音清朗地呵斥住了这些没头没脑的奉承，斩钉截铁地说“从前我与杨姐姐的情分，你们都是知道的，我照拂她的孩子，何须那些虚头巴脑的说法你们要再提这扫兴的事，以后不必再来凰安宫了。”

宗琪听得心里一暖，嘴角微微扬了一下，脚下不再逗留，直冲宗瑶住的西侧殿而去。

四皇子宗瑞并没有真的和宗瑶与云姗在玩，他年纪小，正淘气，宗瑶不耐烦哄弟弟，便只令乳母带着他在院子树下玩，她自己在阁子里临窗看着些，顺势纵情作画。

宗瑶于绘画上实在有些不知继承于谁的天赋，提笔勾描，随手就是一副颇为写意的花木。

谢云姗虽不如宗瑶精通画技，但女红却极为出色。宗瑶常画些花样子给她，她就坐在一旁绣点荷包帕子肚兜扇袋一类，有时拿去孝敬皇帝皇后，有时则叫人送出宫，孝顺给父母兄弟。

姐妹两人一边画画绣花，一边闲磕牙聊着天。

听闻宫人说宗琪来了，都有些欣喜。

宗瑶是不加掩饰地一绷三丈高，谢云姗却只是抿住唇峰，压住不知为何泛起的笑意。

宗琪被领入侧殿内，兄妹互相见礼，宗琪扫了一眼立在宗瑶身后有点含羞带怯的谢云姗，微笑着说“答应了给两位妹妹从宫外带好玩意回来，今日特地逛了逛，遇见一家胭脂铺子，调色十分了得，我不懂你们女儿家的东西，浑买了些，不知可不可你们的心意，你们自己看看。”

两个女孩都在开始爱美的年纪，闻言十分期盼，连沉稳的谢云姗都往前走了两小步。宗琪隐隐有些得意，觉得自己真是挑对了东西，遂让内侍把东西给两人呈了上来。

宗瑶抢先接过来，包装的荷包一一拆开，摸出东西来品鉴，左瞧右瞧，只觉得包装香气都十分眼熟。

她没急着开口，扭回头，看了一眼谢云姗。

谢云姗却是一拿着就认了出来，她面露迟疑，一时竟不知该不该说。先是抬头试探地看了眼宗琪，复而迎上宗瑶征询的目光，欲言又止，最终垂下了眼睫。

宗琪感到两个女孩的古怪，似乎他送错了东西，起初小姐妹间的兴奋，竟迅速消散了。

他丈二和尚摸不着头脑，倒是十分谦虚，请教着问“两位妹妹这是怎么了我头一回给女孩儿买东西，不会挑，难道买得不好还是上当了”

宗瑶看谢云姗表情，就知道自己想对了。

她扭回头，似笑