穆苏本只是随口应付, 哪曾想江淮竟如此认真，江家连一应事宜都安顿好了；一时之间竟不好意思拒绝，便只得应下来了。

见穆苏答应, 江淮这才高兴。

过了几日拜帖便送到了苏府门上, 穆苏早就同外祖父、外祖母提前说了此事；二老倒是极为支持穆苏多出门走动, 一提起便答应了。

驾着马车行驶了约有大半个时辰，终是到了庄子外；穆苏下了马车, 江家老爷及江淮的长兄在门口相迎，穆苏觉着有些劳师动众，连忙开口“江伯父、江大哥不必如此客气，我算是小辈，今日只是上同窗好友家拜访游玩；江伯父、江大哥如此倒叫我有些惶恐不安了。”

穆苏谦逊有礼、言语温和，并不似世家子弟的倨傲；江家老爷同江家长兄心下松了口气，他们从未接触过穆苏这等身份的人，尽管穆苏仅十岁, 还算是个孩童，他们也丝毫不敢怠慢。

如今见穆苏果然如江淮所说那般平易近人，提着的心才微微松了些；将穆苏迎进了庄子, 介绍了一番，江老爷行商多年惯是会看人脸色, 知道穆苏有些拘束，不久便借口还有事要忙带着江家大哥走了，走时严肃叮嘱江淮要好好招待穆苏。

穆苏温和、宽容是一回事, 他们却不能因此不以为然慢待, 得有些自知之明才是。

二人走后，只余穆苏同江淮两人；穆苏瞬时轻松了不少，若是今日一整日江老爷同江家大哥陪同的话, 不说游玩了，单是应付两人就得让他心力交瘁了。

江淮明显也放松了些，他也觉着自己父亲和大哥有些过于郑重了，憋死他了，吐了口气；转过头看见同样松懈了许多的穆苏心照不宣、相视一笑，两个少年人这才开始在庄子里玩起来。

转了一圈，穆苏兴致颇高，这庄子确实如同江淮所说十分雅致；方才单是看了一处盆景园，便让穆苏大开眼界。

木胎海棠式盆翠竹盆景、象牙镶嵌玉石水仙盆景、柒牙水仙花盆景、碧桃花树盆景这些都是采用铜、金、玉石、胎珐琅盆制作的工艺盆景；另还有许多自然盆景，里面都是精心栽种修建出形状的花卉、文竹、松柏、黄杨等等；皆是具有寓意，文人骚客们的赏玩之物。

穆苏看的惊奇，赞叹“这些盆栽好生精致，得多有巧手才能将这样一盆栽修剪培育出来；看来江伯父是个极雅致的人，才能花如此多的心思。”

“家父哪里有这闲情雅致，不怕你笑话，这些都是请的花匠回来专门打理，才培育出来；算是我们家的一项营生，越是精致好看的盆景买的价钱越高。”江淮解释道，颇有些不好意思。

“原来如此。”穆苏这才了然。

两人继续在庄子里其他地方逛，这一片片不同花种的花田，光是看着便让人觉得心旷神怡；询问后得知可以采摘，穆苏准备采摘几朵，带回去给外祖母。

“我去寻个花匠来让他给你摘几朵好的。”江淮见穆苏对这花儿感兴趣，连忙说道，随后便匆匆离开去寻花匠了。

穆苏想着哪里有那般麻烦，随意看着挑几朵好的便是了，正欲拒绝，话还没出口，江淮便已经跑到远处去了，只得任由他去了。

不好随意走动，穆苏站在原地静静等着江淮。

“小姐，不知夫人何时才遣人来接我们回府，小姐是府里正正经经的小姐，不管不问就这样让小姐寄住舅家也不是一回事，旁人还不知如何看。”不远处一道满含担忧的声音传来，吸引了穆苏的注意，不过未曾转身去看。

“舅舅待我如同亲女，这庄子也清雅幽静、远离繁杂，我很是喜欢，在这里再多住些时日也是极好。”走在前面被称之为小姐的女孩开口了，言语轻快，看似并不因丫鬟口中所言而烦恼。

“庄子住着是好，就怕住的久了小姐便被府中忘之脑后了，年后府中可是要迁往京中的，若是不前来接走小姐，小姐岂不是要被留在这里了。”丫鬟明显是有些着急了，说话间都带了些哭腔。

“不必惊慌，父亲、母亲最重名声，走时定会派人前来接走我的；我毕竟还是温家的女儿，家中父母尚在，哪里有将我留在舅家的道理，这等事情传出去对温家声名也是极为不利，定是会十分顾及。”那小姐冷静自持，细细梳理，听了此番话，丫鬟也不再开口。

不闻说话声，只听见脚步声渐渐逼近。

“何人在前面”忽然，丫鬟出声。

闻言，见自己是被发现了，穆苏这才转过身来，并未抬头直视，微微额首缓缓解释道“在下乃江淮同窗好友，今日上门前来拜访，江兄有事暂且离去片刻，我正在此等候，无意冒犯，还望恕罪。”

一丈外，温湘菱隔着一片花田远远看见身着一袭裁制精细，衣裳上用银丝线镶绣团团流云纹的云锦衣，负手而立，微微额首不见其面容的少年；那人远远站着身形挺拔、举止守礼，言语谦恭、声音清润。

温湘菱双眸多停留了一瞬，意识到自己有些失礼后迅速低头埋首，微微弯腰侧身还礼，随后开口“公子言重，原是小女不知公子在此，有失礼数，