穆苏在一旁仔细观摩, 只见胡大家面色认真起来，左手捏住右手垂下的衣袖，以免影响写字, 食指由笔管外侧压住笔管、大拇指从里侧向外侧用力顶住笔管, 五个指头精确的控制着毛笔, 一笔一画可称为入木三分。

胡大家将穆苏所默写的文章又完完整整默写了一篇，两篇对比当真是截然不同；穆苏不得不服气不愧是书法大家, 这一手字真是见者皆得赞叹一声。

胡大家停下笔，面上又带了慈善的笑容“可看清楚了”

“嗯，看清楚了。”

“回去再看看好好领悟一番，多写多练自然慢慢就不同了。”胡大家接过旁边管家手上的一本字帖同穆苏道“这是老夫平日整理的字帖，这本乃是馆阁体，你练馆阁体于你科考有益一些。”

“多谢胡叔公。”穆苏双手接过胡大家手中的字帖，很是珍视。

酉时才从胡大家府中打道回府，穆苏心情颇好, 上了马车便打开了字帖翻看了起来，今日一番他真是收获颇多。

苏子博也甚是欣喜，今日他一道前往沾了光, 亲眼观摩了一代书法大家亲自执笔写字，也得了胡大家的一本字帖, 现下也是抱着字帖爱不释手。

苏父看着两人但笑不语。

过了几日悠闲日子，县试的日子悄然而至。

天蒙蒙亮，常平侯府已然是灯火通明, 下人们有条不紊的准备着。

穆苏穿戴好衣物, 管家便带着下人们鱼贯而入伺候洗漱，洗漱之后这才又齐齐出去了；转瞬又开始摆膳，一盘一盘皆是冒着热气, 刚刚出锅便呈了过来，务必让小世子吃上热乎的膳食。

片刻，苏父来了穆苏的院子，祖孙俩一如既往秉承食不言寝不语的规矩坐下执筷用膳。

尽管不曾开口说话，穆苏看着端坐的苏父心中很是安稳，用完早膳便启程向考院赶去。

不大的考院外挤满了人，却是并无多少嘈杂的声音，毕竟前面那些执刀目视他们的衙役并不是白白站着的。

穆苏下车，苏父拿过车上的考篮递给穆苏看着穆苏道了一句“尽力即可。”

“嗯，阿玉知晓；祖父早些回去，外面天寒。”穆苏接过考篮嘱咐了一句，随后转身向前走去，在其他考生的队列后站好。

列中无一人说话，气氛很是肃穆；穆苏的到来让几人侧目了一下，十岁就前来下场县试的很是少见；又打量了穆苏的穿着一下便明白了，富家子弟前来考着玩儿的，哪里似他们为了前来科考凑了许久的银两。

北边的的二月还是天寒地冻，哈一口气还有烟雾缭绕；一些学子等的久了身上的衣物并不足以抗冻，忍不住开始跺脚。

二人为伍，三人成群，跺脚声渐渐大了起来。

巡视的衙役立马严肃开口呵斥“肃静”

跺脚声便消失不见。

队列慢慢移动，等了许久终于到了穆苏，将手中的考篮递上给一旁衙役检查；坐在桌案前面容严肃的衙役瞄了一眼穆苏开口问“籍贯、姓名。”

穆苏递上考牌，一一回答。

随后便来到下一关，几名衙役开始检查穆苏身上是否有夹带私藏，不过动作稍稍比之前面的人斯文了一些。

解开外衣，一阵冷风袭来，穆苏忍不住打了个冷颤；他颇有些不适，古代科考的检查十分细致入微，这衙役虽然对他已经稍稍没有那么粗鲁，可也是摸遍了他全身，每一处都检查的十分仔细。

这一通折腾，穆苏原本不冷的身子也已经是冻的不行，毕竟这样寒冬的天在户外宽衣解带，站上约莫一刻钟，铁打的人也是不行的。

良久，穆苏终于被放行，身上已经没有丝毫热气；这时他才觉出外祖父为何冬日里并不允他在书房内温习功课，春日也早早停了他的炭火。

这科考当真是极为不易抗冻能力便是一个极大的考验。

看着考牌，寻了自己的号舍；一间十分逼仄由青砖砌成的一人高的三面墙围成的地方上面再盖上瓦便是他们考生的号舍。

掀开镶嵌在两面墙之间的木板穆苏走了进去，放下木板坐在另一张镶嵌在身后墙上的木板上；这便是一个简易的书案和椅子。

两排号舍对立而建，中间为青石板铺就的道，衙役在这道上不停的来回走着，两边的考生都可以巡视得到。

穆苏拿出一张帕子将号舍擦拭了一遍，薄薄的一层灰瞬时将洁白的帕子给弄脏；幸好外祖父同他说了许多科考需要注意的事项。

每年科考之前的号舍都有专人前来打扫，不过因着科考的严密性前来打扫的都不是寻常百姓，而是精心挑选的衙役。

全都是些身高八尺的汉子，这种打扫的活计又能如何尽心，许多考生初次科考没有经验，将白色的考卷铺在上面，沾染上灰尘交了上去。

考官看也不看一眼，便直接将其当成污卷打了下去；寒窗苦读数十载心血折在了这上头，让人垂足顿胸、悔恨不已。

一切收拾妥当之后，静坐了片刻；数名衙役走在