集福堂

福妈妈从院外走进了正屋，上前到老夫人刘氏身旁耳语了一番；老夫人刘氏听完福妈妈的话面上浮现了些许笑意，却又未至眼底。

“这果然恶人还得是恶人治，那绣琦阁的扬州瘦马还是有几分姿色的，我那儿子可就好那一口，哼”

老夫人刘氏轻哼一声面色不虞，又想起她那如出一辙的丈夫和儿子，言语颇有些讽刺；不过她现在已经想开了，僵持着又有什么用，如今那杜氏已然进了这常平侯府的门，便也是甩不开的了。

日后她可不会再让那杜氏如此嚣张，当真以为这常平侯府没人能治得了她，来这里撒野；此番将世子之位定给了穆苏她总算是松了口气，孙儿还是极好的；自小孝顺不说还极为聪慧，日后是个有出息的。

常平侯府交到孙儿手里她是放心的。

“老夫人说的极是，如今正院那位整日发火，院儿里的下人战战兢兢，如履薄冰；这倒没什么就是可怜了小姐，那杜氏不顺心便迁怒于小姐。”

福妈妈面露一丝不忍，她近日去正院儿的时日多，整日听见那孩子微弱的哭声，也是动了一番恻隐之心；因而今日在老夫人刘氏面前提了一嘴，想着老夫人或许能怜惜小姐一番。

“蠢货，大人的事掺和孩子做甚好歹是从她肚子里爬出来的。”

老夫人刘氏将佛珠扔到了矮桌上，沉下脸很是不悦；半响，叹了口气道“罢了，你将刘妈妈给派到正院儿去照顾那丫头；虽是个丫头片子好歹也是侯府的小姐，哪能这般，传出去没得辱没了侯府的名声。”

“诶，好；老夫人仁慈，待会儿老奴就将刘妈妈带过去。”福妈妈笑了笑应道。

刘妈妈可不是个简单的奴婢，那可是老夫人手底下出了名的厉害人物；训起人，做起事来可是雷厉风行，丝毫不拖泥带水，算是老夫人刘氏身边儿的老人儿了。

如今有了刘妈妈去正院照顾小姐，不仅能照顾好小姐还能震慑、监视正院儿的杜氏，也算是一箭双雕之策。

正院儿的杜氏看见福妈妈领着刘妈妈前来自是气不打一出来，她这已然是被骑在头上欺负了；这样一个人明晃晃的呆在她的正院儿，监视、辖制她的意味还不明了吗

况且她的女儿她自己还照顾不好，还要这个卑贱的奴婢前来指手画脚；不过最终杜氏还是按住了怒火，派春迎送了福妈妈出去，又将板着脸的刘妈妈送到了偏院小姐的屋子里。

杜氏回到屋内坐在床上，眼底杀机四起。

不过，此时穆苏却是在另一个人那里挂了个号。

皇宫，勤政殿

龙涎香一缕一缕自香炉内缓缓散出，整个大殿内充斥着龙涎香的味道；少年天子正在批阅奏折，眉头紧锁，看来这政事也是颇让人心烦。

廖公公从殿外走了进来，奉上刚沏好的热茶，轻声劝道“皇上，已经亥时了，早些歇息吧。”

皇帝抬头看了看窗外，已然一片漆黑；放下手中的朱笔，伸手捏了捏眉心，面容疲惫道“今日的奏折还没有批完，朕再批一会儿。”

少年天子初登帝位亲政不久，如今正是一番雄心壮志想要干出一番成绩来的时候。

廖公公见皇帝坚决，便不再开口劝说，转而道“那皇上吃点宵夜，休息片刻再批阅奏折；今儿御膳房做了枣花酥，还有雪儿羹，都是圣上爱吃的。”

“嗯，呈上来吧。”皇帝这才点了点头，廖公公闻言连忙招呼一旁的小太监传膳。

御膳房的管事呈着托盘恭敬的走进来，廖公公接过放到了榻上的矮桌上；一盘枣花酥十分精致，以红枣为馅充做花蕊，糕点做成花瓣的形状，连着八瓣花瓣，形成一朵盛开的枣花形状。

雪耳羹晶莹剔透，雪耳漂浮在羹汤当中，还有几颗红红的枸杞点缀，甚是漂亮。

皇帝这才起身坐到榻上，吃起了糕点，不过如此美味也未曾引起皇帝的兴致，面容疲累，吃了两口便放下了。

身旁的廖公公见状心下担忧，皇帝再不进些东西身体可是吃不消了，接连几日都在处理政务，休息的时辰也少，吃的还如此少。

眼眸转了转想到了什么试探的开口“前些日子皇上看常平侯递上来的请封世子的折子，皇上不是好奇这常平侯怎的如此早请封世子吗”

闻言，皇帝果然有了几分兴致问道“不是说他子嗣稀少，只有一个儿子，所以早立了吗，还有何缘故”

“常平侯是只有一个儿子，这新进门的继室原是怀有身孕的只是生了位小姐；不过老奴听说这常平侯府的世子现下是不在京城的。”

“哦，怎么不在京城”一个才不满十岁的孩童，不在父母长辈照看下出远门，皇帝疑惑，这些勋贵世家最重子嗣，何况这穆苏还是父子独子。

廖公公走上前将雪耳羹递到皇帝面前的矮桌上，接着道“这常平世子的生母、常平侯府的先夫人身份可不简单，是那淮安府临淮苏家的嫡女，自小知书达礼，才女名气传遍整个淮安府。”

言语中并未提及杜氏嫡幼女