“那里就是乐城了。”船工指着远方隐隐露出的城墙, 对赵理三人说。

从郑国出来后, 赵理三人就乘船沿晋江而下，途中与从人汇合后，扮成游学归乡的富家公子, 一路上没有遇到盘查。

同船的他国之人屡遭查问，赵理等人发觉后, 不免为自己身为鲁人而感到骄傲、自豪。

赵理就听两个侄子说“回去后，我要去大王面前自荐”

“我也要去”

两人都颇为跃跃。同船的其他人听说他们两人要去鲁王面前自荐，都很羡慕, 纷纷赞他二人年少有为。

鲁王好学士, 爱士子的传说早就传遍了东西南北, 据说只要有真才实学，哪怕并不熟知经史子集也能在鲁王面前得到赏识，鲁王博爱宽宏, 对所有有学之士都十分爱护。

而且, 鲁国有一个专为博学之人设立的官职, 称为博士。为博士者，头戴高冠, 身穿锦袍，乘高车, 居华堂, 出入从者云集。

何等令人神往

赵理的两个侄子借此倒是在船上打开了局面。

赵理对此听之任之，两个侄子原本还有些避着他，后来发现他没有生气之后, 就把对鲁国的向往全都坦露了出来。他们以做鲁人为荣

有一日，船行无趣，赵理看到两个侄子没有在甲板上赏江景，而是在船室内习字，但那写的字却全都古古怪怪的。

“这是鲁字。”一个侄子说，他正在学写这种字，但真的非常、非常别扭

“鲁字”赵理拿过来看了一眼，字竟然全是错的，还有许多从来没见过的文字，一眼望去，他竟然不会读了

“鲁国现在都在用这种字。”另一个侄子发愁道，“现在鲁国中不少人写文章都用这个。”但他们却不会从来没想过只是离开十几年，竟然就变得不识字了。

两人只得赶紧挑灯夜战。

赵理也暗自心惊，他坐下诵读，发现这篇文章是一个叫田分的人写的，语句称不上优美动人，但里面的内容却好像另有门道。

“这是田博士写的。”一个侄子凑过来说，“据说田博士要把他的所知教给天下人，田博士说要写二十四章，目前已经写了三章了。”他摇摇头，“但这第一章，我都看不懂。”

“比数”赵理连蒙带猜看下去。

这个田博士发明出来一种数字叫比数，可以用来将两个或多个有关联的数字比较，从而得出结论，分析、演化。

田博士以鲁王出题为例，详述了比数的应用。

虽然只是以斑窥豹，赵理也能看出比数的价值这让他不禁埋头一再细读这一章，但文章中有许多新鲁字和新鲁词，让他总是不能精确领会到田博士的意思，急得他抓耳挠腮，最后竟与两个侄儿一起学习这新鲁字。

待船行至涟水大关，赵理的学习才告一段落。

船工指点他们下船，道“这里是涟水大关，往前是涟水城。你们在这里更换文谍，加盖印玺，然后等上一天就能坐车去凤城了。”

赵理记得应该是有船的，连忙问船工“老丈，不能坐船上去吗”

船工道“船要等五日，坐车更快。”

赵理听不太懂，问“为何船要等五日”

船工笑道“你们离开久了，连事都不知了。”

赵理连忙点头“愚兄弟离家日久，归家心切，还忘老丈指点一二，多谢，多谢。”

船工道“这里如今是姜家城，姜大将军管了这里，从涟水大关起，再往上的舟车马等，都不许人用了。”

“什么”赵理一惊这何等霸道

奇怪百姓怎么不哭这不是断他们的生计吗

船工笑道“我家主人以前有几条船，到涟水城登记后，船身锲号，就被姜大将军征用了，从此过城税也不用交了，船坏了，大将军管修管换，人在行船途中死了伤了，大将军管药管埋，船上苦力每日还有半斗谷米可拿。我家主人就记了姓名，去做了大将军的家人。”

原来如此。

赵理这个懂了。这大将军不就是在收民为奴嘛。先把河封了，想在这条河上做生意讨生活，就要做他的奴才，服他的管。

好大的胆量。

船工道“你这船票是今日的，所以再想乘船要到五日后，不过换乘车马，倒是明天就能走。”

赵理不解，“这是为何”

船工笑道“船行快嘛，将军用来拉人不如拉货赚得多嘛。”都是生意，当然哪边赚得多就靠哪边啊。

赵理听了一愣，随即笑开了，请了这船工一瓮酒后，方带着侄子们下船。

从人与管家都已经看着行李先下去了，见赵理三人下来，忙上前道“公子，雇不到船”

没有船肯送他们去乐城。

赵理说“船是雇不到的，先雇车吧。”

管家就赶紧带着下人去找车行，赵理嘱咐从人一会儿去前头的涟水城租房子，今晚他们要先住下，明天才能走。

坐上车，一行人颠簸