夜时，沈颂便醒了一回。

床前那盏灯芯里火光已经摇摇欲坠，身旁被他挪出来一大块地儿，空空荡荡，屋内那扇窗户依旧敞开，并没有传来任何动静。

没有回来。

沈颂捏了灯盏里火光，再一次闭上了眼睛，感受着黑夜里夜深人静，强迫自个儿入了眠。

一夜过来，木箱里冰块化成了水，屋内冷冷清清，褥子上那股阳光味儿没了，随着那股残留在屋子内药香，一并消失了个干净。

沈颂清理了后，加了新冰块进去，如此又等了一日，到了第儿日早上，还未见到人。

沈颂便知道，人走了。

十几年了，她追他跑，不就是为了躲避她。

人走了，他才能清静。

不过，之前几次他就想同她说了，等下回再来，便交代她，走时候起码同他打声招呼，否则她师父师公问起来，他也不知道她去了哪里。

沈颂没再等，静下心处理起了盐铺子里事。

到了第三日，还没见到人，沈颂那股极力维持住平静，便渐渐地起了波澜。

十几年了，无论他跑到了哪里，最多两日，她就能找到他，这回超过了三日不说，他并没走。

她习惯爬那扇窗户，他也从未关过。

床榻上留了大半位置给她，还留了一盏灯烧到通夜。

她若是过来，早就该进来了。

可她没再来。

一个早上，沈颂手里账本，也没翻过去几页，终究还是放心不下。

若是回了灵山还好。

要没回去，师父和师公寻不到人，必定会来找自己算账，又或是遇到了麻烦，她一个姑娘如何应付。

沈颂头一回反过来去寻林冬，被问到几处暗线，无不讶异。

往日都是林家人想法设法地从他们口中套出沈颂消息，林冬更是常客，冷不丁地听到沈颂说要寻林冬，一时都没反应过来。

林冬还用得着寻。

有沈颂地方，不出三日，必定会有林冬身影。

即便疑惑，那暗线还是去打听了，消息还未传回来，镇国公府姜姝突地找上了门，给了他一个明确答复，“林冬已经回灵山了，师父给她寻了一门亲。”

从林冬开始跟着沈颂开始，林常青和韩夫人就没歇停过。

一面帮着她追沈颂，一面又不断地同她物色良人。

可这些年，无论对方有多优秀，林冬一个都没瞧上，拿韩夫人话来说，仿佛这世间只有沈颂这么一个男人。

这些事沈颂也知道。

头几年林冬每回来，都要同他叨叨，韩夫人又替她说了谁，本意是想用这事儿来刺激沈颂，后来发觉沈颂完全不吃她这一套后，便也觉得无趣，再也没有提过。

如今姜姝说起，沈颂内心起初并没多大起伏。

“听范哲说，表哥打算去提亲”姜姝没有同他拐弯抹角，“表哥若是想清楚了，还是趁早去，林冬已经同意了。”

沈颂那双平静无波眸子这才有了变化。

姜姝看着一眼他明显僵住神色，突然觉得巫山土匪堆里那群人操心，也不是空穴来风。

照这样下去，他这辈子都成不了亲。

“表哥说提亲，若是只因为同情林冬，如今大可不必再去，就当是解脱了林冬，十一年不够，那就二十一年，三十一年，总有一日，她会忘了表哥，记住自己夫君模样，和自己孩子模样。”

姜姝没法子直接戳穿他，只能提醒道，“其实两个人感情并非只有最初起意，还有日久生情，即便是最初并没有想法，日子过久了，习惯了有那么个人在你身边，慢慢地离不开她了，这何尝又不是另一种爱只不过这样感情，自个儿一般都难以发现”

“表哥若是不知道自己是不是真喜欢林冬，那便想想，往后余生，自己能不能接受没有她日子，能不能做到心平气和地看着她成亲，生子若是表哥并不介意，那林冬如今能同意嫁人，表哥也算是解脱了”

姜姝没再耽搁他时辰，将备好一件礼物递了过去，“明儿就是林冬生辰，表哥若是回去，就替我交给她。”

姜姝离开了盐铺子，小厮阿吉进来添冰，沈颂坐在那，目光盯着手里账本，迟迟没有翻动。

一阵安静后，身后阿吉突地道，“三爷瞧瞧，这是林姑娘吧。”

沈颂回过头，便见阿吉手里正拿了一把木梳，是在身后那椅子和一张木桌之间缝隙里捡到。

一把素木梳，没有什么装饰，上头却刻着一个“冬”字。

林冬自来喜欢在物件上，刻上自己名字。

沈颂脑子里突然又浮现出了那日她问他，“那师兄以后，会给自己夫人挽发吗。”

“会。”

她埋头嘀咕，“做师兄夫人，一定会很有福气。”

他劝道，“师妹以后也找到替你梳头良人。”

她低着头摇晃道，“我不要，我自己长了手，自己会梳”当日她便买了