“过去三年承蒙大家照顾，真的，不胜感激。”

是啊，大家给了他家人一样的关怀，给了他从未有过的信任与爱，这就是他的家。即使他间接害死了老爹，害死了大家疼爱的小妹妹，害死了那么多的同伴也没有任何一个人，责怪过他。

但是，艾斯无法原谅自己。

无法原谅那个鲁莽的家伙，无法原谅那个不知生命宝贵的笨蛋，无法原谅那个不顾大家劝阻冲出去的蠢货无法原谅那个，看着莉亚与老爹的背影，却什么也做不到的废物。

睁眼闭眼，都能看到过去的时光。

是蓝天下大家一起畅饮的麦酒，是硝烟中燃烧沉没的莫比迪克号；是月光下温柔浅笑的美丽少女，是海风中逐渐消散的金色灰烬；是白胡子永远无畏豪迈的笑容，是伤痕累累却依然如高山一般巍峨的背影

往昔的一切交织在眼前，仿佛要将他逼疯一样，每一夜每一日的造访。

所以艾斯必须离开，再呆在这里的话，只会再也无法向前迈步。

而他还有必须去做的事。

离开白胡子海贼团之后，艾斯一个人航行了三个月，找到了红发海贼团的踪迹。

艾斯在那位四皇面前低下头来，恳求他教自己如何使用霸气。

红发香克斯低头看着他，许久，才问了他一个问题。

“你为什么要追求力量”

那时，艾斯抬起头来，用仿佛在燃烧一样的目光，回答了四皇的质询。

“为了再也不要失去重要的人。”

于是，“火拳”艾斯就在“红发”香克斯的手下，进行了整整一年的修炼。

当艾斯离开红发海贼团的时候，他的船上，再度升起了黑桃海贼团的海贼旗。

只是这一次，在笑脸哭脸的火焰骷髅头下面，多了一行小字。

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他将背负着她的生命，在这片大海之上继续驰骋下去。

03

黑桃海贼团以一种非比寻常的速度壮大了起来。

正如世界政府与海军所担忧的那样，海贼王的血统在这片大海上有着非一般的号召力，而艾斯本人也是一个实力与魅力兼具的男人。在荣光黑桃海贼团发展的前期，每一天都有无数的海贼投奔到艾斯的旗下。

当然，艾斯的敌人也和他的同伴一样多。

不少人对这个毛头小子怀着轻视之心，认为他不过是躲在白胡子威名下的乳臭未干的小毛孩，没有多少真本事。其中也有一些蠢货，甚至对白胡子本人都心怀轻蔑。

他们用不屑的语气谈论着白胡子，说他是上个时代的失败者。无论在哪里，女人和财宝都是经久不衰的话题，在讨论到那场顶上战争时，他们不免要用下流的口吻提到那位薄命的美人。

他们说艾斯不过是一条丧家之犬。

他们说白胡子老了就没用了。

他们说阳眼之女格洛丽亚死得真是太早，太“可惜”了。

所以，他们都死了。

艾斯杀了所有敢在他面前这样说的人。

在那之后，无论是伟大航道还是新世界，再也没有人敢做这样的蠢事。

那个名字，渐渐成为了众所周知的禁忌。

在艾斯25岁的时候，会在他面前提起格洛丽亚的人，几乎已经没有了。即使粗神经如路飞，也很少会在他面前提到那个名字。

艾斯知道，格洛丽亚的死，同样也是路飞心中一道巨大的伤口。他与甚平喝酒时，对方曾经偶然向他提起过，路飞那时痛哭到几乎崩溃的事。

但是，路飞也比艾斯更早地接受了这件事。

“既然这是莉亚自己的选择，那就没办法了。”艾斯几乎可以想象路飞这样说的样子。

但他却始终无法想象，萨博口中，在顶上战争前五天见到路飞时，对他说着“如果有一件事我必须去做但这件事会让很多人伤心，你觉得我该不该这么做”的莉亚，带着什么样的表情。

那个时候，她到底是在笑着的，还是快要哭了是在恐惧，还是难过呢艾斯见过莉亚那么多那么多的表情，生气的、开心的、寂寞的、害怕的、哀伤的但是不管他怎么想，始终都想不出来。

明明是那么小的一件事，明明一点也不重要，但艾斯却被这个问题折磨得难以入眠，就像藏在被褥里的小针，总是突如其来的刺痛。

于是他就去找了那个能预见未来的家伙人鱼咖啡馆的夏莉夫人。

“你想问的其实是能看见未来是什么感觉吧”

夏莉夫人抽着水烟枪，看着近来声名鹊起的大海贼。提到这个话题，她的眉眼间带着淡淡的悒郁之色，像是蒙上了一层薄薄的灰。她垂下眼，将烟枪在身侧的贝壳上敲了敲，那空洞的声响，就像扣在艾斯的心口一样。

“很害怕。”她终于开了口，声音很低，“有时候特别是看到那些糟糕的事情发生在重要的人身上的时候，自己怎么努力也什么都改变不了的时候说实话，挺绝望的。”