更加凶恶，不啃掉最后一块骨肉不罢休。

等薛家面对普通百姓的产业被蚕食干净，那么，薛家的商业规模就不足以供应户部了，必然会在新的一年户部评级中从皇商上抹去。如果薛家还找不到出路，现在差不多就是在等死阶段。

这种情况下，虽然只是宝钗接到一张闺阁小宴的帖子，于薛家而言，也是救命稻草。

接了帖子后，薛老爷特地选了一个得用的管事婆子，充作奶娘，和宝钗一并去了林家，同行的还有宝钗惯用的丫鬟莺儿。因只是商户女，宝钗也不好太讲排场，便没带更多的人。

宝钗虽然是第二回来尚书府，但姑娘们待她都不咸不淡的，自然不会有什么故意给难堪的事，但是总让人觉得有一种淡淡的疏离，聪明世故如宝钗，也无法融入这些真正的贵族小姐的圈子。

哪里像前世，薛家甫一进京，王氏和薛姨妈就安排满府的下人将宝钗胜过黛玉的话传开了，让堂堂官小姐给一个商户女抬轿子，后来宝钗索性仗着有些才华，将贾家几个姑娘都压下去了。

先声夺人自有先声夺人的好处，但是今世，薛家就算能想到先声夺人的法子，不敢也没机会实施。

本来，宝钗觉得，就算自己身份比不上几位官小姐，但是至少比之柳湘语是不差什么的。但见林家姐妹三个与湘语的相处都随意自然，与自己却始终隔着一层看不见的隔阂，心中也有那么一点失落。

当然，今生不比前世，现在的薛家既没有王子腾这门显赫的亲戚，也没住在荣国府被当家太太奉为上宾。就算为了家族，宝钗也得收起傲气，交际上难免会越发小心翼翼。

黛玉甚至觉得，自己从宝钗身上见了几分前世自己那种处处留心、时时在意的谨慎。宝钗自然是生得美貌的，但是却少了一股自信，比之前世，减了一二分的光彩。

所谓小宴，无非是姑娘们一处说说话，玩乐下子，倒没什么好记述的。无非是时辰差不多了，姑娘们各自散了，黛玉姐妹三个送姐妹们到仪门。

这次小宴后，各家的生活也都恢复了正常。朝堂上关于海贸衙门的组织机构设置也讨论了几回了，南下查抄王子腾府的班子也终于定了下来。其他倒没什么，就工部派遣的人员中，竟然有工部员外郎贾政。

贾政这个人呢，除了自视甚高之外，可以说一无所长，而这次南下的差事，是要办实事的，这个人员安排，颇为奇怪。

当然，对林家父女而言，这个安排倒也好理解。就像因为现在的薛太太是王子腾唯一自由身的嫡妹，所以黛玉顺手给了宝钗一个机会一样；自然也有人盯上了贾政原本是王子腾妹夫的身份。说到底，都是为了造船术。

南下办理王家的案子，因牵连到海贸生意和船坞，用时自然不会短。且江南王家查抄明白之前，王氏兄妹的案子也暂时判不下来，林家父女倒因此稍得了空闲。

这日议事的时候，黛玉才道“前两年在江南的时候，因怕聘西席混进甄家的人，一直没给佑哥儿请个正紧先生，说来，耽搁了佑哥儿两年多的学业。如今咱们家内外诸事可算是厘清了，也该给佑哥儿请个先生了。”

其实林佑的学业倒也没怎么耽搁，以前二年也有黛玉督促，也有父亲请教。只是林佑是男孩子，将来多半是要走科第入仕的，还是聘请西席按照科举要求系统教学的好。

林如海点头道“此事我已经托文丞相和张侍郎举荐先生了，咱们家入京时间短，到底是他们更了解京城名师具体本事品行。不过文丞相也问过我，是否考虑叫佑哥儿入太学做伴读。我想着，此事还需问佑哥儿的意思。”

因今日不商议朝堂的事，林佑、苏岚、英莲也都在。林佑道“入太学自然是好，有许多饱学之士做先生，不愁学不到真才实学。只是，因和凤子龙孙相伴，到底受束缚些，就是每回先生考校，都要算计着不能越过凤子龙孙，又不能考得差了堕了咱们家门风，到底没趣。不如请了名师在家，我用功几年，到时候考入国子监，名正言顺。”

林如海贵为一部尚书，名下是有一个国子监入学名额的，只要再过几年，林佑怎么样都可以入国子监上学。只不过荫生到底不如贡生名正言顺。林佑本就是极出色的孩子，这二年虽然没请专门的西席，但是学业并没有落下，甚至比之同龄人，只有更出色的。林佑自己有此志气，自然是好事。

林如海笑道“我林家子，该当如此。”

贾敏又道“前儿玉儿去牡丹宴，因为咱们家没聘先生而遭了刁难。虽然咱们家姑娘学问都不差，但是出门交际，总归不能叫人小觑了，叫我说，也该给女儿们聘一名女先生。”

还有一层隐晦的意思，贾敏没好当着苏岚和英莲说，这两个义女展眼便快十三岁了，渐渐的便要相看人家，教养规矩上也需要提上来，请个女先生专门教导，到底好听，于说亲上也更有利。

这不是大事，林如海当场就点了头。英莲娇憨，尚且不知道贾敏深意，苏岚本就聪明通透，却隐隐猜到一些，耳垂略微一红。

林佑的先生很快找到