眼看着腊月将近,天气难得放晴几天,趁着天气好,乾德帝正式晋升胡美人为昭容,迁至碧华宫。又宣布由御前公公荣华接任司礼监掌印太监兼太监总管一职,并下令整顿司礼监,废除某些不合理的规矩。
先帝时,因为在位时间短,很多地方没有整改,宫中延续了前朝的礼仪和制度。而且为了制约后世皇帝,先帝还立了很多苛刻的规定,以防祖业毁在某任昏君不肖子孙手上。乾德帝继位后,心思扑在朝政上,现在后宫出事了,才想起来整顿。
宫里宫外又是一阵忙活,有了李总管和安国公的例子在前,这次改革并没有引起太大的反对,倒也进行得很顺利。
荣华因为在这次变革中表现忠诚,乾德帝特赐他蟒袍,这是作为太监的最高恩赐了。一时间,荣华不论在宫里还是在朝廷,都炙手可热起来。
不过外臣都认为这是乾德帝削了司礼监权力后给荣华的补偿。这次变革,司礼监的权力大打折扣,司礼监不得左右皇帝言行,不得插手后宫,荣华这任太监总管的权力比起李良来说要少了很多。
但荣华本人好像并不在意,虽然荣升太监总管,但在乾德帝和小公子的事情上,依旧兢兢业业地亲力亲为。还有人说他之所以能够担任太监总管一职,是因为他拍乾德帝和小公子的马屁拍得好。荣华听到这话也没有什么表示。
司礼监经过整顿后,衙门的规模也缩小了。前朝宦官用来处理政事会见朝臣的那个小朝廷被封,刑房和牢房也准备撤掉,以后就禁止宦官私自动刑。
而司礼监的牢房里还关着前任太监总管李良,荣华上任后奉乾德帝之命整改司礼监,顺便将牢房里的人清理出去,有罪的押入天牢,无罪的释放。
李良原本是要进天牢的,但是乾德帝念在他服侍过先帝的份上,又为了给小公子积德,就放了他一条生路。荣华虽然想置他于死地,但皇命难违,只能按照乾德帝吩咐的,将他舌头割掉放出宫去。
荣华去到司礼监牢房的时候,李良已经不能说话了,因为荣华特别吩咐过牢房的人,李良这段时间受了不少罪,但又不能一死
解脱。不管被施了多重的刑,最后都会帮他上药,吊着他一条命,让他求生不得求死不能,现在他早就被折磨得看不出当太监总管时威风的样子了。
见荣华来了,李良也只能动动脑袋看过去,他的嘴里有伤,发不出声音,甚至连瞪荣华的力气都没有了,只能无力地晃动手脚上的锁链,来表示他对荣华的憎恨。
荣华嫌弃地打量他几下,啧啧道“师父,真狼狈啊。早知如此,当初为什么要不安于待在衙门等着风光出宫衣锦还乡,而是接受安国公的贿赂,为他做傻事呢徒弟见到您落得这样的下场,实在痛心不已啊”
李良果然被他的阴阳怪气激怒了,恶狠狠地瞪着他。荣华见他气急败坏的样子就莫名地爽快,又伸开双臂将乾德帝刚赐给他的蟒袍展示给他看。
“师父这辈子怕是没有机会穿上这身衣服了吧,不过徒弟争气,能在师父出宫之前穿给师父过过眼瘾,师父这一生也不枉进宫一趟了。哦对了,还要多谢师父这么多年来对徒弟的栽培,徒弟才得以顺利继承师父的衣钵,也算是不枉费师父多年来的教导了。”荣华笑眯眯地说道。
见李良一副要弄死自己的表情,荣华又叹气说“师父您这是什么表情,徒弟以为您看到徒弟这么争气,应该会为徒弟感到高兴才是。不过有一件事您听了应该会很高兴,您犯了这么大的罪,本来是要处死的。但是呢,陛下不愿让您这条贱命跟小公子牵扯在一起,就免了您的死罪,还让您出宫去。这真是天大的好事啊,您以后可得时时刻刻念着小公子的恩情才行了。”
李良瞪大了眼睛,不知道是不服还是震惊,荣华也不想知道他在想什么,把该说完的话说了之后,就让人上去把他身上的锁链解了,将他带上出宫的马车。
临走前,荣华端着太监总管的架子对马车上的李良说“徒弟以为师父出宫那天会是风风光光的,没想到居然会是这样凄凉的境地,真是可惜。徒弟来送您一程,也算对得起咱们师徒一场了。师父您出宫以后可要保重,说不定哪天咱们还能在京城街头相遇呢,到时候您可千万不要忘了徒弟啊。”
李良的手脚被锁
在马车上,这跟他想象中的衣锦还乡截然不同,自己都感到唏嘘不已。事到如今,他也只能认命了,看着他待了几十年的宫殿,仰天叹了一口气。
与此同时,跟李良的凄凉下场不同的是,碧华宫因为胡昭容的迁进而热闹非凡。后宫已经很多年没有妃子晋升了,胡昭容这一升,在后宫激起千万层波浪,后妃们仿佛也看到了晋升的曙光,纷纷来拜访胡昭容,胡昭容也大大方方地招待了她们。
碧华宫离皇帝的承光殿和皇后的栖凤宫都不远,在前朝历来是给四妃居住的,胡昭容住进来,其实就已经暗示着她以后在后宫的地位了。不过她现在还没有继续晋升的征兆,所以后妃们也没太放在心上,只当她受了太大的苦,陛下心疼她,才破例给她搬了进来。