嘀咕“好姑娘，你大哥怕是要完蛋了，你可得好好醒过来，还能给他说两句好话。”

李稷跟着罗老太走进正堂。

他刚一进门，就听见罗老太说“跪下。”

李稷的唇角动了动，撩起袍角，沉默着缓缓跪下。

膝盖触到冰冷的地砖，他低下头，声音很轻“母亲。”

他身上的尚未干涸的淤泥水渍，一滴一滴坠在地上，淌湿了一片。

罗老太像是不认识他一样，看了他很久很久。

“稷儿。”

罗老太终于开口“娘老了，耳朵不好了，眼睛也花了，你是不是就当娘聋了、瞎了，傻了不中用了可以随意欺瞒糊弄了”

李稷猛地抬头“娘，儿子从没有这么想过”

“可是你就是这么做的”

罗老太猛地一拍扶手，颤抖着手指着他，满脸怒火“不然你告诉我，安丫儿她好好的为什么要急着去京城我是她娘，这么多年我从没见她着急忙慌地要走，为什么这次她连最后一面都不敢见我，就一个人大早上偷偷跑去了京城你告诉我你告诉我啊”

李稷倏然失语。

“你以为你瞒着娘，娘就什么都不知道笑话你是从娘肚子里爬出来的，她是娘从小娃娃养大的娘吃过的盐比你们走过的路还多，还敢瞒我，还敢瞒我”

罗老太说着说着，突然哭出来“你怎么能欺负你妹妹呢你知道你妹妹吃过多少的苦”

“你好歹曾是李家的大少爷，享过泼天的富贵，可是你妹妹呢，她从小在烟花之地为奴为婢，那么小、那么小就要在那肮脏龌龊的地方受人欺凌，她十岁的时候就混在灾民中逃荒，十一岁倒在临丹城外，然后就留在这小小的县城里，任劳任怨全心全意照顾了你母亲四年，四年你杳无音信，我全当是你这个儿子死了，便是她照顾娘、陪着娘，撑起这个家，给娘尽孝把你该尽的、没尽的那些孝顺，让娘享受了个尽”

李稷听得心如刀绞，从喉口满满往上涌的苦涩。

李稷低下头“娘，是儿子错了，儿子知错了”

“你多疑，心狠，总觉得是娘老糊涂，是娘没看出她别有心机。”

罗老太像是没听见他的话，自顾自地说“娘知道，你这样谨慎的性子，是被这世道磋磨的，是为了咱们家，你已经太苦了，娘不能怪你，娘不忍心怪你，所以娘总想着，等相处久了，你就会明白她的好，那点子疑心就消了，到时候娘再拉着你和安丫儿好好道歉，咱们好好做一家人可是娘没想到，娘没想到”

罗老太猛地举起拐杖，狠狠朝他后背砸去“你竟然这般狠心，你竟然要把你妹妹轰走你竟然如此狼心狗肺，冷酷无情”

李稷被一拐杖恨恨砸在肩膀，瞬间肩膀一阵火烧般分筋错骨的剧痛。

他没有避让，就直挺挺地跪在那里，低着头，听着罗老太嚎啕的声音“什么样坏心的姑娘，会受了你的欺负，被你欺负走了，去了京城，半路听闻栾城灾动，便又毫不犹豫折回来，千里迢迢只为看你一眼周全什么样坏心的姑娘，会从那滔滔洪水里救了你的命，自己却半死不活地躺在那儿什么样坏心的姑娘，会”

“娘”

李稷像是喉间堵着一团干裂的血块，喉骨每一次摩擦，都能生生呕出血来。

他的脸色惨白，身形摇摇欲坠，嘶哑干裂的嗓音祈求着“娘，别说了，求您别说了。”

“为什么不说娘偏偏要说”

罗老太一棍一棍打在他后背上，边打边哭骂“我要让你听个清楚，让你听个明白，我怎么生出你这样的儿子我们李家仁义忠正名门之族怎么有你这样狼心狗肺的东西你没有良心，你不是人，你就不配被安丫儿舍命相救，你根本不配做我们李家的儿子”

李稷猛地吐出一口血来。

罗老太呆住了，怔怔看着他。

李稷低着头，手颤抖着捂着心口，手背青筋暴起，神色痛苦而绝望。

“娘，求您别说了。”

李稷用手背抹掉唇角的血痕，缓缓匍匐在地上，额头磕在冰冷的地砖。

“娘，是儿子被猜忌蒙了心，被偏见迷了眼，是儿子混账，儿子错了，儿子真的知错了。”

李稷轻轻地，一字一句地郑重地说“娘，以后乔安就是我的亲妹妹，儿子向您发誓，若是我待她再有一丝不好，便让我天打雷劈、挫骨扬灰，永生永世，死无葬身之地。”

罗老太一震，看着他，嘴唇哆嗦。

“娘”

李稷突然哽咽一声“看见她躺在那里，儿子心如刀绞，疼得儿子快受不住了”

他从来没有那么恐惧过，从来没有那么害怕过。

他已经背负了满门的性命和荣辱，他以为自己已经足够强大，他以为自己心硬如铁，以为自己再也无所畏惧，可是他却背负不下那么一个柔弱的姑娘，背负不下那样一道灿烂明亮的目光。

她是这世上，除了他的母亲之外，唯一心甘情愿为他而死的人。

她是他的妹妹，是