宁水镇离得较远，紧赶着走也得三四刻钟，裴厌怕赶路太急，路上在有树荫的地方，拉着顾兰时坐在树下歇了两回。

他自己赶路惯了不觉得疲累，只是担心顾兰时受不住远路。

夏末的天依旧热，累顾兰时倒不怕，就是有点不耐热，出门的时候因太兴奋，心劲十足，不过这一路走来，浑身冒了汗，也被太阳晒得眯起眼睛，情绪才稍微下去些。

再次歇过脚后，他把装水的竹筒塞子塞好，见裴厌伸手，就把竹筒递过去，自己空着手站起来。

裴厌将竹筒挂在腰间，说道 “快到了，路上不用再歇，一刻钟就能到。”“嗯。”顾兰时点点头，他认得路，以前跟爹娘来过宁水镇，次数不多，但路却好记。

往前没走多远，道路右边长了一片梧桐树，里面有几间村舍，树影间隙中，能看见稍矮的篱笆墙里面的屋子，还有屋后探出来的一簇花枝。

离镇子越近，官道上行人越多。

有牵老牛去耕地的，有赶驴车骡车的，挑担卖菜卖果子的，杂货郎也有，不是批了货往乡下村庄去吆喝叫卖，就是往镇上贩售。

沿途渐渐热闹起来，看见毛驴，顾兰时忍不住多瞅了两眼，自己在心里比划，等会儿要买一头比这个大的，和那个一样健壮的，心思十分活泛。

前面有个人牵着头毛驴站在路边，见有人从镇子那边过来，口中拉长了调子吆喝道 “驴子可骑，一里三文，童叟无欺

多数人赶路都要靠走，乏了累了找地方歇歇脚，只有路远实在走不动时，遇见个毛驴骡子拉人的，又或是牛车驴车，才愿意掏点钱。

能掏得起钱的也不会是穷人。顾兰时听见吆喝声没在意，目光只落在毛驴上，这头毛驴喂得好，挺壮实，怪不得来驼人拉客。

有个头发银白的小老太太提着篮子热得气喘吁吁，听见吆喝声后她停下歇脚，用手帕擦擦汗。瞧她穿着，衣料比寻常老妇要好一点，人也收拾得利索，一头白发拢得十分齐整，两只腕上分别戴着粗口银镯，头上也有根簪子。

老太太，上哪里去牵毛驴的一看有点苗头，连忙问道。

老妇上了年纪，赶路确实不比年轻人，她没答话，想了一想才说 “四里地，拉到泉水村，烦你多走两步，将我送到家门口，我家就在村子中间，如何

牵毛驴的今日还没开张，好不容易有趟生意，他瞧了一眼老太太，不像是会赖钱的，于是答应道 成，只是一里三文，再不议价了。

老妇觑起眼睛看一眼天色，已经晌午了，走下去只会更热，她开口道 “这都不是要紧事。”她说着，往毛驴这边走两步，将手里篮子先让驴主人拎着，自己借力爬上驴鞍子。

她坐好后，路过他们的顾兰时听到一声长喘气，不说话都明白什么意思，总算不用她自己走路了。

毛驴蹄子吧嗒吧嗒响，背上的小老太太一晃一晃，称心如意回家去了。

还没到跟前，顾兰时就看见宁水镇一点轮廓，镇口几间院子错落，不少人进进出出，比官道上更热闹。

想起刚才的情景，裴厌说道 “镇子另一边是去往府城和繁水镇的方向，那边沿路拉车牵驴的更多。

顾兰时点点头，他没出过宁水镇，但也能想明白，往他们那边去都是乡下，能掏得起钱的人肯定不如另一边多。

有人拉着一头大猪往镇上走，那猪哼唧哼唧叫着，似乎有点不愿走，被后面一个人用树枝抽了几下屁股才往前。

顾兰时看一眼，这猪还挺肥，应该是卖去猪市的。

他们宁水镇有专门的猪市，前街生猪买卖小猪相看，往里头的后街沿街两边有许多猪肉铺子，门前和店里的木架上都挂着一扇扇猪肉，杀猪的屠户卖肉的老板，营生都在那里。

他们要去牲口坊市，和猪市隔了两条街，都在宁水镇西边。

进镇子之后，有汉子推着独轮车，车上麻袋鼓囊囊，也不知装了什么，独轮车瞧着沉重，那汉子因天热，脱了半边衣袖，右胳膊和半边臂膀露在外面。

夏天打赤膊的汉子很常见。

“春菜，一文两斤。”

顾兰时顺着叫卖声看过去，中年汉子用扁担挑了两个大竹筐，筐子里的春菜叶子被太阳晒得有点蔫。

春菜家家都种，市价卖得很便宜，有时一文钱三斤都有，挣的不过是一点辛苦钱，好在一棵大春菜就能有个二三斤，这东西种下去长得也快。

他俩往西边街道走，路两旁各种小摊不少，有铜瓷匠正在补碗，用弓弦将金刚钻拉的吱吱响。两个妇人

结伴卖扇子手绢，从胭脂水粉铺里走出年轻的姑娘和双儿，脸颊施了粉画了眉，身上飘来一股别样的香气。

今年还是头一次来镇上，顾兰时看什么都新鲜。

包子摊前有人买包子，摊主掀开笼屉，露出热腾腾的大包子，看起来又白又软和。

面摊里老板娘正在擀面，她汉子在旁边锅里下面，饿了的食客坐在桌子前抻着脖子看面好没好。