四爷回府时,福晋便带着众人在府门口候着了。
倒不是四爷提前跟他们说了何时回府,这次南下,他带回来一老一少两个人,叫人给安排在了外院靠近院墙的院子里。
这事儿自然是瞒不过福晋的,苏宝生也没想瞒着,告诉福晋四爷和十三阿哥先进了宫,傍晚时分就会回来。
得了正院知会,府中女眷谁也没心思用晚膳,都在门口望眼欲穿地等着。
因为天气热,四爷并没有坐马车,他是骑着马回来的。苏培盛就策马跟在后头,粘杆处的人早就各自归位,不动声色回了府里。
福晋等人远远看见两匹马过来,包括还未曾见过四爷的耿氏和苏氏等人都非常激动。只有钮祜禄氏微微低着头,用帕子盖着自己紧紧攥住的拳头,低垂的眸子里说不出的复杂。
这点子复杂在四爷走近后很快便被众女给惊呼没了,抬起头,钮祜禄氏恍惚了一下。
她知道四爷苦夏,也知道在外办差没那么容易,可四爷这瘦骨嶙峋到连眼窝都往里凹的样子也实在是看着刺眼。
乌拉那拉氏还没蹲下去,眼眶就红了“给爷请安,爷受苦了。”
四爷扫了一眼,宋琉璃还在禁足,也没出现在这儿,他实在不想多说什么,沉住气拉起她来“无碍,先进府再说。”
福晋也顾不得什么家宴,这会子也实在是不合适,她很干脆利落叫众人都各自回去,伺候着四爷在正院泡过澡解了乏,又伺候着他用完晚膳心里这才好受了些。
“爷还有些事儿,需要回外院去,明日爷再陪你。”四爷并没有留宿的打算,他也确实还有很多事情需要安排。
乌拉那拉氏站起身来“臣妾知道了,您您也多顾着些身子,别熬得太晚了。”
四爷点点头脸色还算和缓“爷知道了,你早些歇着。”
等回到外院,一屁股坐在书房的椅子上,四爷这才闭上眼捏了捏鼻梁,只感觉浑身力气都卸了去,恨不能直接闭眼睡上三天三夜解解乏。
“叫高斌进来。”他深吸了口气,知道眼下不是休息的时候,睁开眼冷静地吩咐道。
苏培盛虽然也累,可主子爷都不说累,
他就更不敢说了,只躬了躬神应声后,趔趄着磨破了皮的大腿出门叫人。
“直郡王这阵子可有异动”高斌一进门,四爷便淡声问。
高斌跪下来拱手“回主子的话,廉郡王和九阿哥都曾跟直郡王去过酒楼,咱们的人不敢太过靠近,可瞧着九阿哥府里有马车送了银子去廉郡王府上。过了不久,便有不明人士跟沧州的黄鼎楫大人、汤右曾大人、许志进大人、还有御史宋骏业大人和王原大人等人接触,在爷回来之前,便有人弹劾直隶巡抚李光地隐瞒灾情不报,至今宫里都没有动静。”
四爷微眯着眼睛,食指轻轻在桌子上不急不缓地叩着,高斌垂着头不语。
“叫人给李光地传信,告诉他现在的情况。”
李光地明面儿上是太子的人,王国昌也是,但王国昌背后另有主子,李光地是个老狐狸,他实际上是最忠诚的万岁爷一派,应付太子不过是因为他是正统。
若是叫他知道自己被人算计,四爷相信李光地自是知道该怎么办,也许他现在就已经知道自己的处境了也未可知,但总归没那么详细。
“叫没办过差事的人去,不许露了痕迹。”四爷思忖着继续道。
高斌低声应道“是,奴才这就去办。”
吩咐完了最要紧的事情后,四爷才叫苏宝生进了书房。
“佛堂那边可有动静”
虽说钉子都拔掉了,谁也不保证没有残余,所以四爷也没急着处置郑嬷嬷。毕竟乌雅氏以前不知道她身份,说不得会暴露些什么,离府前他只让苏宝生严密盯着佛堂那边。
苏宝生跪在地上赶紧回禀“回爷的话,郑嬷嬷悄悄出过门传递消息,可消息没能传出去,看守的小太监有一个是钉子,叫奴才给拿下了,他知道的并不多,粘杆处已经处理掉了。”
四爷挑了挑眉“继续盯着,乌雅氏那边也别放松,若是她还不老实,叫她卧床养病也无妨,左右今年留着她的命。”
苏宝生赶紧应是。
“兰柏轩那边如何了”
苏宝生脸上多了几分笑意,他讨巧地笑道“那其嬷嬷回话说一切都好,宋格格脉象也很稳,只是宋格格到底是念着爷在外,有时候心情会有些低落。”
关于思念到吃不下东西,这对那其嬷嬷来说那就是睁着眼说瞎话了,可她到底也说了几句,苏宝生自然明白,瞧着兰柏轩像是得宠的样子,他不介意锦上添花。
四爷疲惫的脸上多了几分满意“叫膳房更仔细着些,你叫人告诉那其嬷嬷,就说爷过几日便去看她。”
刚回府按着规矩,他得先去正院和清风苑,不好为她坏了规矩。
苏宝生也明白这个道理“喳奴才这就去传话。”
也别叫人了不是这喜信儿瞧着就得有银子,那位宋格格出手可并不