不烫。”

庄贵人擦去了水迹，细细检查了一下手腕处的衣袖，才松了口气“幸好并未弄到衣服上，不然连累姐姐耽误贵妃娘娘的寿宴，妾就是万死也难辞其咎了。”她看过来的目光内疚而充满歉意，“是妾莽撞了，以后必定小心，不会再有下次了。”

“没有这么严重，不过是一点茶水罢了，像你说的，连衣袖都未沾染上，擦了也就罢了，不用太自责。”乔虞柔声道，清眸流转，满是真挚的笑意。

庄贵人这才舒了口气，露出放松的笑容“谢姐姐宽慰，”她微微垂首，有些羞涩，“这是妾进宫以来第一次参加如此盛大的宴会，一直提着心，太过紧张慌乱，才总是仓皇出错。”

“放宽心，”乔虞靠近她，轻拍了拍她的手，“这是简贵妃娘娘的大喜日子，不会有事发生的。”

“承姐姐吉言。”庄贵人点点头，露出了感激的微笑。

许久，等到满厅的人都坐满了，今日的主角，简贵妃才在众人瞩目下缓缓登场。

她身穿着鹅黄金丝十字如意云纹的蜀锦宫装，高高梳起的朝云髻后点缀孔雀纹镶琉璃珠颤枝的华冠，走动间极细的金玉流珠翩然而动，在光影交叠间，如梦似幻。

简贵妃本就生了一张耀如春华的绝丽之貌，在这一通极近奢美的服饰妆容烘托下，更是天香国色，群芳难逐，连那隆起的肚子也没夺取半分光彩。

“妾等拜见贵妃娘娘，恭祝娘娘福寿长存，芳龄永继。”

听着底下一片祝寿声，简贵妃神情更是傲然，轻抚着肚子刚要做下，就看见了放在主位上的两张坐席，眼中划过一道冷意，转身选了右边那张做下。

“起来吧，”简贵妃扬声道，“今日是本宫的寿辰，多谢各位”殿外突然想起了响亮的通传声，“皇后娘娘驾到。”

简贵妃话被噎在了喉咙里，面色瞬间一黑到底，也幸好此时众人的注意力都转向了殿外，不然定会欣赏到美人一秒变脸的有趣场面。

“妾拜见皇后娘娘。”

“各位妹妹不必多礼，”皇后倒是气色颇好，一脸的喜意，缓步走到上首还牵起了简贵妃的手，亲切道，“这本是妹妹的寿宴，本宫该早点来的，可不巧，刚打算出门就被宫务绊住了脚，耽搁了一会儿，果然来晚了，妹妹可千万不要怪罪。”

“当然不会。”简贵妃这几个字像是从齿缝间好不容易挤出来的，淡淡回道，“皇后娘娘贵人事多，自然时时忙些，妾看着也是十分心疼呢，”她面容一柔，温情满满地抚摸着肚子，“若不是妾怀了龙子，倒是愿意替您分忧的。”

龙子和夺权哪样都戳中了皇后的死穴，她微微眯了眯眼，依旧慈和友善“妹妹还是好好养胎吧，这是你盼了十多年的孩子，可不能再出什么意外了。”

“你”简贵妃何尝听不出这是在暗讽她年纪大呢，当年她是跟元孝一起被先帝赐婚进成王府，这小丫头也不过碍着她姐姐正妻的情分才先跟皇上熟悉起来，可见着她也是敛声屏气乖乖行礼，现在倒是猖狂起来了。

皇后视线从她身上飘过，一点不打算给她回嘴的机会，端着矜重温和的笑容“素枝，把本宫送给简贵妃的礼拿过来。”

素枝从她身后走上前，打开另一名宫婢手上捧着的一个梨花木雕的方匣，熠目光辉散发出来，吸引着众人都不由跟着一起望过去。

临近的贤妃一眼望去，啧啧赞道“呀，这不是上好的合浦南珠么看着玉润饱满、细腻多彩的成色，果然不凡。”

旁人坐的再远些，哪里看的见什么南珠，只是观那映着光亮散发出来的五彩光泽，便已然可以猜到其珍奇难得了。

“到底是皇后娘娘，这合浦南珠一出手，妾的礼都不敢再让贵妃娘娘看见了。”杨容华以帕掩唇，娇笑出声。

唯有简贵妃目泛寒光，在皇后的凤冠上一扫而过，带着些许嘲讽，不过是笑她用不起帝后专有的东珠，还至于小家子气地使出这样的手段。只要她生下了龙子，便是大功，问皇上破例赐她一颗东珠，难道还不简单么

今日是她的日子，谁也不能抢了风头去。

“皇后娘娘既然来了，那就快坐下吧，您在坤宁宫忙的脱不开身，在妾这瑶华宫，可不能再累着您。”话说着，简贵妃自顾自地坐了下来，一点没有体贴皇后身份的意思，“妾怀有身孕以来成日里腰酸腿疼，太医说了不好久站，还望皇后娘娘别怪罪。”

“子嗣为重，今日又是简贵妃的寿辰，妹妹自便吧。”皇后的笑意也跟着淡了些，转眼看着简贵妃抚着肚子一脸得意，出声道，“对了，妹妹可去通知了皇上”

简贵妃脸色一僵，底下的嫔妃们倒是一个个眼神亮了起来，大约都是存着依简贵妃的荣宠，皇上很可能会圣驾亲临以贺贵妃生辰的想法，望向她的目光充满的希冀和期待。

“皇上前朝事多，不过是个寿宴，咱们姐妹间自己乐乐也就罢了，何必再去叨扰皇上呢。”简贵妃不在意地开口道，瞥向众人的目光中透着嘲讽。

反正今晚皇上定是要来这瑶华宫