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接下来朱恒和曾荣都过了一段相对平静的日子。

据悉，王家又开始给王楚楚悄悄物色人家了，这一次王家改了想法，不再执着于世家或官宦人家，而是把目光放到那些略有点名气的青年才俊身上，尤其是那些家底薄没什么背景的优秀学子。

可巧今年年初的春闱因为皇上未归往后延迟了，但各地前来赴京赶考的学子仍有不少，毕竟有些地方路途实在太远，有人怕路上出什么意外，愿意提前些日子进京，运气好的话兴许还能找到几位官场上的同乡提点一二呢。

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故而，王家没少打发人去各个会馆偷偷寻摸，要长得好，学业好，家底薄没关系，有王家的扶持，还怕对方起不来

当然，王家目前只是把这些有潜力的青年才俊先摸个底，真正定下来要等到春闱结束，若是运气好，能抢个一甲进士及第的学子，倒也不算辱没了王家的名声。

况且，王家是武将世家，若是能找个底子好的文官扶持起来，对王家也是一种助力。

王家那些暗箱操作并没有瞒过朱恒的眼线，只是还没到需要他出手之际，故也没去惊动对方。

经过数次和皇上沟通，春闱最终定在了六月中旬，由朱恒主持。

因着这个春闱，曾荣这个夏天依旧没有去南苑避暑，王桐倒是仍带着众嫔妃们过去了，曾荣也依旧隔三差五地过去请个安。

这日，天气炎热，曾荣正和阿春几个在商定如何消暑一事，只见绿荷一个人急匆匆地跑了来，进门就跪在了曾荣面前，哭哭啼啼地请曾荣救救她兄长。

早在两个月前，朱恒的人就查到绿荷的兄长确实在北部边境线上的某地做徭役，工种是挖沟渠，彼时他们不是没考虑把他带回来，可绿荷的兄长不是普通徭役工，而是一名工头，且还是一名大工头。

这种情形下动他势必会惊动王柏，一惊动王柏，绿荷肯定也就危险了。

当然，最主要是因为绿荷兄长那会很安全，他在那做工头虽说环境差了些，但他本人一点也不辛苦。

再有，工头是有工钱的，大工头给的工钱还不低，寻常时候绿荷的兄长想很找这样的差事都找不到，哪里还会舍得离开

还有一点，通常这种情形下，沟渠挖好后这些人一般会打回原籍。

这么着，朱恒的人才放弃了之前的打算。

“究竟怎么回事”曾荣命人扶起了绿荷。

据绿荷说，她娘家刚来人了，说是收到她兄长的求救信，别人大多回原籍了，唯独她兄长和另外一撮人一同被押往一家矿场，在那，她兄长不再是工头了，而是真正的苦力工。

若是单做苦力倒也不怕，可那地方不是一般的偏僻，人员稀少，经常有累死、病死之人，也有人不服管教想偷偷溜出来却抓回去毒打致死的。

“既然看管这么严，你兄长的信是如何送出来的”曾荣问。

“回太子妃，好像是我哥买通了什么人送出来的，具体我也不太清楚，我一看我娘他们那样，我，我就慌了”绿荷一边哭一边仔细回忆着她娘说过的话。

“对了，还有信。”绿荷哆哆嗦嗦地从荷包的夹缝里掏出了一封信递给阿春。

阿春接过信先扫了一眼，见没什么异常这才递到曾荣手上。

曾荣接过信瞄了一眼，信很短，只有寥寥的几个歪歪扭扭的字，“云州铜矿救我快。”

这几个字很粗，应该是用黑炭或是别的什么烧糊了的棍子写的，且写字之人应该是刚学会没多久。

“谁告诉你们大部分人回原籍了你们村里有人回来了”曾荣问。

绿荷点点头，说是村子里一共出去十人，回来了六个，有三个人跟着绿荷兄长一起去矿场了，那三人以为还能像挖沟渠似的被人照顾，还能拿大工钱。

得知那些人都不识字，曾荣又问起信封来，信封上的字肯定多，会是谁代笔的

绿荷摇摇头，她娘没带信封来，她也没看到信封。

没看到信封，曾荣也不好判断对方究竟是托什么人送的信，其中是否有诈。

可不管如何，绿荷既然求上了门，她肯定不能坐视不管。

毕竟绿荷也帮了她不少，曾荣也是前些日子刚知晓，原来真正威胁绿荷的并非王桐，而是王柏。

王柏从王桐嘴里得知绿荷其人，命人去查了一下绿荷的家人，为了让绿荷死心塌地为他们所用，王柏以抓徭役为名带走了绿荷的一位兄长，为遮人耳目，同时还从村子里挑了十来位小后生。

王柏也不傻，见绿荷挺有利用价值的，遂命人暗中照顾了绿荷兄长一二，也准许他时不时往家里捎点银两或写封信什么的，就是想通过绿荷的父母告诉绿荷，她兄长过得不错，受到重用了。

作为报答，绿荷自然也该为王家做点事情。

问题是王家要做的不是什么小事，而是要曾荣的命，这绿荷哪敢答应