在十八世纪末期的英格兰北部，宾利家族算得上是一个比较体面的乡绅家族。卡洛琳从小衣食无忧，学着一切淑女应该学习的课程，上过三年女校，和所有贵女们一样，只准备在长大后嫁一个优秀的绅士。

卡洛琳是家里最小的孩子，上面还有一个大她八岁的姐姐路易莎宾利和一个大六岁的哥哥查尔斯宾利，因为岁数相差大的缘故，哥哥姐姐都非常宠爱着卡洛琳。

由于卡洛琳六岁时，宾利夫人就因病去世了，家里其他人对她更加纵容，养成了她略显高傲的性子。但是自小学习淑女课程的她，在外人面前还是高贵优雅的。

卡洛琳的父亲老宾利先生是个睿智的人，在其他乡绅那样端着身份坐吃山空的时候，他抓住商机投资了几家纺织工厂，大赚了一笔。

但因为投资工厂太过冒险，而他的身体已经越来越差的，老宾利先生不得不为自己那性格比较优柔寡断的继承人考虑。因此，他直接将比较冒险的那几种投资收尾，做些保险而体面的投资。

因为路易莎宾利在她十九岁，卡洛琳十一岁时，就带着两万英镑的嫁妆嫁给了赫斯特子爵的小儿子 一个没有多少财产，也没有什么上进心的，却对路易莎言听计从的青年。所以，老宾利先生打算将除去小女儿卡洛琳宾利的嫁妆以外的资金全部用来买庄园，以保护家族根基。

不幸的是，在卡洛琳十六岁，老宾利先生在还没有实现自己想法的时候，就离开了人世。临终前，老宾利先生只来得及交代继承人买庄园一事。

查尔斯宾利继承了宾利家族，宾利只比卡洛琳大六岁，当时还只是一个刚满二十二岁，刚从剑桥大学毕业的少年。

宾利幽默风趣，心地善良，温柔有礼，风度翩翩，是一个符合上流社会形象的绅士。但同时，没有主见，优柔寡断，安于现状的他却不是一个合格的哥哥。

家里的仆人因为老宾利先生去世而心思浮动，宾利先生却只顾着伤心，无法承担起一家之主的责任，卡洛琳只得打起精神来管理好家里的事，也因此让她变得越来越强势。

宾利先生在剑桥大学时有一个很要好的朋友菲茨威廉达西。达西比只比宾利大两岁，却在投资和管理方面甩了宾利几十条街。

达西同样在年少时就失去了父亲，还要护着一个小他十岁的妹妹，达西先生却一个人撑起了父辈留下来的产业，甚至还让其更近一步，可以说是非常厉害的了。

在老宾利先生去世后，宾利在事业上没有什么天赋，若不是因为有达西先生的帮助，还不知道能不能将家里的产业支撑下来。

达西和宾利是两种截然不同的性格，达西沉稳睿智，冷静自持，对不熟悉的人骄傲疏离；宾利温文有礼，平易近人，无论何时何地都能长袖善舞，处好关系。但就是这么南辕北辙的两个人，却意外的能相处融洽，成为了好朋友。

卡洛琳就是在父亲去世后，认识了帮助哥哥宾利打理产业，好像对任何事都运筹帷幄的达西。达西看起来很冷酷，却会在卡洛琳哭泣时递出手帕，在哥哥宾利一脸颓废时让他想想这个更需要保护的妹妹，让他打起精神来。

卡洛琳看起来坚强骄傲，但实际上却只是一个十六岁，失去了家庭支柱，对未来充满迷茫的小姑娘而已。达西的雪中送炭，也许只是出于他对宾利的友谊，或是对一个刚失去父亲的小妹妹的同情，却让卡洛琳将整颗心都挂在了他身上。

卡洛琳爱上了达西，达西却只把卡洛琳当成朋友的妹妹。卡洛琳不想放弃，她就一直追在达西身后，从十六岁到二十一岁，她以为只要自己努力，就可以感动达西，却不想，达西会动心，但却不是为她而动心。

伊丽莎白班纳特只是一个乡下的小妞，家人粗鲁无礼，本身没有受过良好的教育，还和驻扎的民兵军官暧昧不清。甚至妹妹还做出私奔的丑事，这样一个人却让她求而不得的达西情愿为她而忍受那些不堪的事，为她放弃骄傲去讨好那些他以前不屑一顾的人。

伊丽莎白的姐姐更是成为了自己的嫂子，在自己没出嫁之前就得忍受来自班纳特家那些粗鲁的亲戚。

尤其是班纳特家最小的两个女儿，在自己去伦敦访友回来后，居然发现她她们私自拿自己母亲留给自己的珠宝来戴，而自己最亲的哥哥却还向着那些人，这更让卡洛琳无法忍耐。

别人都以为，卡洛琳对达西的追求，只是出于对达西家族地位和财富的追求，却不知道，那是一个女孩对感情最纯粹的向往和执着。

由于嫂嫂的原因，明明心里伤痕累累，却还是要经常面对那个自己爱而不得的人，卡洛琳几近崩溃。

她把自己藏在家里，以为那是自己的避风港，却不想连哥哥都透露出让她赶紧找个人嫁出去想法。那时候她才发现，原来自己连家都没有了。

卡洛琳是在达西婚后第三年把自己嫁出去的，她带着老宾利先生留给她的三万磅嫁妆和老宾利夫人留给小女儿的大堆珠宝，在班纳特夫人那看贼的目光中，风风光光的嫁给了一个老伯爵的儿子乔治怀特。