蔡玉珠贴着娘亲胳膊，敬畏又好奇的看了宋元一眼，乖乖在汽车后排落了座。

好久没回鲁城了，蔡玉珠听着熟悉的乡音，在心里反复描摹着过往。

她在鲁城生活了二十多年，与姐姐一起成为旁人眼中“嫁不出去的老姑娘”。

那时她的人生是晦涩无光的，蔡玉珠常为此感到自卑，以为女人的一生就是嫁个妥帖的男人。

可那时的蔡玉珠又是犹豫的，娘的前半生在外人眼中，过的不可谓不顺遂。

少女时代又外祖父和祖母舅舅等，捧在手心娇宠着。

后来嫁给爹爹，年轻时两人也曾浓情蜜意，彼此真心相待过。

可后来呢，爹纳了一房又一房的妾侍，娘亲脸上不再有欢颜，容颜枯槁如朽木。

再后来，爹不念旧情，将娘亲赶到了小佛堂中。

蔡玉珠害怕这样的人生，姐姐被强行许配给胡阳后，她更是惊惧交加夜夜噩梦。

还好，弟弟及时出现，带她们离开了噩梦一样的鲁阳。

到了北平后，蔡玉珠才真切感受到，什么才算真正的活着。

原来女子到了年纪可以不嫁人，离开了男人，也能拥有精彩灿烂的人生。

这是曾经的蔡玉珠想都不敢想的，也许有一天，她会像姐姐一样嫁人生子不，应该是与另外一个人组建家庭。

她的人生，不应该缀以某人的姓氏，成为无足轻重的附庸。

宋元头一次见传说中，笔落如惊雷文心似剑胆的关白先生。他看起来很年轻，没有留胡子，也没刻意剪短发，自有一番凌然出众的气度在。

轿车在沈氏公馆停下，宋元打开车门，请李白一行人下车。

“关白先生和夫人小姐一路舟车劳顿，先在公馆中休息一日。等明日或是后日，再到林宅去。”

“有劳宋先生安排。”

李白没称呼宋元的职务，他笑着回“在下表字禾远，关白老弟若不介意可以称我为禾远兄。”

“禾远兄。”

李白生性洒脱，喜欢结交朋友，一声禾远兄拉近了两人的距离。

两人一见如故在公馆中置办了酒席，喝了个痛快。

李白千杯不醉，喝到半夜依然清醒，宋元却是有些醉了。

他大笑着以掌拍桌，高喊“痛快，痛快，有友似关白兄不虚此生。”

“禾远兄谬赞，蔡某不过一届文人而已。”

人生难得遇到知己，宋元知晓李白为人仗义通透，在他面前也不怕失言，他一脸愤慨的痛陈“如今国难当头，某些腐臭蠹虫，依然笙歌燕舞吃喝嫖赌，不将百姓性命放在眼中。似关白老弟这般，不慕名利为天下苍生仗义执言的人，万中难有一”

“国家兴亡匹夫有责，星星之火可以燎原，我不过是其中一点萤火。”

“不倘若说关白老弟是火，那也是能带来希望的火种。军阀混战民不聊生，别人且不提，孟烈雄那厮欺男霸女无恶不作，早就该被人一枪崩了。呵，他身为一军统帅，竟私下倒卖yan土，毁我华夏儿女健康身躯。”

李白有些明白，为什么沈大帅让宋元出面，带兵收拾孟烈雄了，他真的嫉恶如仇，将孟视为仇冦。

“得道多助失道寡助，孟烈雄此人必不得好死。”

“英雄所见略同，来，我替关白老弟满上，咱们再喝一杯”

两人喝到深夜，宋元直接在沈公馆住下，第二日中午喝了醒酒汤才起身。

李白一大早就起来练剑，神采奕奕毫无醉态。

蔡凤西站在二楼，碧翠的爬山虎，在清风吹拂下如同碧浪一般。

明日就要见到林关直了，她心中意外的平静，没有当初困守佛堂时的痛苦和挣扎。

拖了这么久，九泉之下的爹爹和哥哥们，也在等一个公道吧。

鲁城最近风云变幻，许多腰间挎着盒子炮，穿着军装的人在街上出没。

那些兵听口音看穿着打扮，都不像鲁城本地的，一个个满脸肃容，闹得人心慌慌。

往日在鲁城呼风唤雨无所不能的孟大帅，自打鲁城出现许多士兵后，像是秋天的知了突然哑了声。

有门路的四处打听，究竟是怎么一回事。

没门路则千方百计转移家产，生怕鲁城有个风吹草动，一辈子心血付诸东流。

邱梦梨心慌的厉害，她跟孟大帅还有他的副官，都有点儿说不清道不明的关系。

往日全靠他们的威风，弹压林关直。

如今孟大帅突然称病闭门谢客，王副官愁的头发都白了，四处钻营找关系，哪儿有功夫跟邱梦梨敷衍。

林关直就是条恶狗，逮到机会就想反扑，跟邱梦梨三天一小闹，五天一大闹。

两人今日遭遇，倒是应了一句话，不是冤家不聚头。

怕是宿世的仇敌，才结下今生的苦果。

林宅早就没落了，门上铜片锈迹斑斑，融融春日，台阶上全是风吹来的枯枝败