殿中一片寂静。

突然, 一个声音在龙座上炸响。

“好一个举贤不避亲好一个赤诚相待好一个还是朕居于皇城，却根本不知皇城根下发生的事好, 很好”

嘉成帝一下一下的用大掌拍着腿, 冷笑着环视众人“你们来说说，你们可是对得起朕的信任”

太监们是最先跪下的, 然后大臣们一个个都跪下了。

“陛下，臣有愧。”杨崇华跪在最前面，俯趴在地上道“臣作为户部尚书，下面发生这种骇人听闻之事，臣有失察之嫌。”

彭俊毅跟随其后“陛下，臣有罪。部堂大人忙于内阁之事, 户部一些事物都是微臣看着。可为官员发放俸禄之事，之前是由原户部右侍郎方大人所管, 臣着实不知。”

“方大人可是方安贤”嘉成帝问。

彭俊毅道“正是此人。”

这方安贤也不是什么无名之辈，去年因吴阁老的案子被牵扯落马, 嘉成帝念他一把年纪也不容易，就判了个流放三千里。

若是早知道还有这一出，估计嘉成帝杀他的心都有了。

如今人已被流放，大昌也没有罚了一次不解恨再罚之理, 只能不了了之。

至于那方安贤，到底跟这贪了下面的禄米有没有关系，谁也不知道。如今人不在, 自然成了无头公案。

其实都知晓事情没这么简单，若只是一个方安贤, 至于让那些低阶官员敢怒不敢言

可有些事情心知肚明，却是不能说，包括薛庭儴都没说，似乎并不能洞悉其间内情。

“你那妻子也是个好的，一个乡下的妇人都知百姓疾苦，当官的不能从百姓身上捞银子，那些贪官蠹役们难道就不知这个理连个妇道人家都不如，你们说朕要你们有什么用”

“陛下息怒。”

嘉成帝骂了几句，大抵也因薛庭儴之前的所言，没有像以前那样穷追猛打。

此时，薛庭儴又道“臣还有事要奏。”

一听这还有事要奏，杨崇华和彭俊毅的眉心当即一跳。

“你说。”

“臣之所以会选泰隆票号代发俸禄，还有一因。票号本就是做各地汇兑的生意，他们在各地皆设有分号，朝廷每年押解税银上京，人力物力所耗甚大，朝廷完全可以通过票号进行汇兑。这样一来，既给朝廷节省了人力物力，也可避免掉火耗之损失。”

听到这火耗两字，殿中一众官员俱都心惊肉跳起来。

这厮他可真敢，竟敢去动火耗。

所谓火耗顾名思义，指的是朝廷收缴税银时，因百姓所缴之银皆是零碎，这些碎银经过融化铸为银锭时产生的耗羡。

其实还是与赋税有关，历朝历代赋税对朝廷来说，都是一项大难题。

而关于赋税如何收，怎么收，也是不停地根据时局变换。只拿前朝来说，前朝起初是只收粮食，不收银钱，后一位叫做张居正的首辅施行一条鞭之法，改为收取税银。

这样一来，既能节省输送储存之费，不经保甲粮长之人征解，也可免除侵蚀分款之弊。

法子虽好，却还是有弊端的，此法最终被废弃。

及至到了大昌，大昌沿袭前朝，还是以谷粟实物为主，偶有折银。而这交上来的银子，便需各地县衙融铸为银锭，才能押解上京。

碎银融化必然产生折耗，这折耗不可能让地方官员自己承担，于是便被分摊到百姓头上。

也就是说百姓除了缴自己该缴的税，还需多交一定比例的火耗钱，有的甚至要多收两三成，这钱自然就饱了贪官的私囊。

所谓三年清知府，十万雪花银，这十万雪花银中，有多数都是生在这火耗之上。

这也是为何税粮年年降低的原因之一，百姓上交税银才能捞到银子，下面的县官知府自然愿意百姓是缴银子的。

这件事嘉成帝并不是不知，所以他登基之后，便提出过将火耗归公之法。可惜彼时国库里穷得叮当响，就算嘉成帝想慷慨，也慷慨不起来啊。

于是便只能不了了之。

近两年嘉成帝倒也提过这事，可惜一直受阻，如果薛庭儴所言能成真，这可不失为一个利国利民的好法子。

“薛爱卿所言可是真那朕就不解了，这火耗乃无法避免之损耗，若把碎银交给泰隆票号，泰隆票号利用自己的法子押解上京，并进行通兑。难道这火耗由他们自己承担不成”

“这”薛庭儴顿了下，含笑地环视了一眼几位阁老，才又垂下眼帘道“回陛下，票号做的便是通兑的买卖，自然有其法子将火耗的损失降低到最低。至于那点微末损失，天下商人无不以成为皇商为之骄傲，能为朝廷办事，这是最至高无上的尊荣，自然不会去斤斤计较这些。”

说着，他露出汗颜之色“也是微臣徇私了，才会厚颜说出这些话。”

到此时此地，一众阁臣们已经不知该说什么了。

他们作为上位者，这火耗之事本就与他们干系不大，就算下